コスプレ毒薬令嬢の非劇的スローライフ

活動報告/1

　村に帰ってきた。

「新しい村人のオルテさんだよ。拍手」

「新しい村人のオルテです。えっ？」

　オルテさんの復唱に勝利したボクは、まばらな拍手を浴びる。

「オルテさんはボクと一緒に暮らすことになります。監視にもうってつけだよね？」

「えぇ、まぁ、はい。はい」

　では、また翌朝。

◆◆◆

　朝というか、未明。

「アイリさん、なにを？」

「日課の畑いじり」

　ぽてぽて着いてくるオルテさん。昨晩無言の女子会を開いてわかったのだが、かなり小動物ちゃんである。栗髪目隠れパッツン高身長シスターでありながら、である。属性多いな。

「次は何を……わぁ、ぁー……」

「家畜の世話……めっちゃ懐かれてんじゃん。いいなぁ」

　少し目を離したスキに、膝の上を鶏数十羽に占拠されていた。ボクは割と避けられるので羨ましい限りである。

「……ずいぶん、大喰らいなんですね」

「違う違う。村の子供たちと、駐在してる騎士団のみんなの分」

　大鍋をかき混ぜているボクがヒィヒィ言い出したので、オルテさんが代わってくれた。身長があるとはいえ細身なのに、とても力強い杓捌きである。

「……立派ですね、アイリさんは」　

「別に。こうしておいた方が、あとで楽だから」

「……？」

　小首をかしげる小動物。色合いもあって、めちゃくちゃデカいリスみたいだ。

「ボクは本質的に余所者だからね。おまけに毒とか出すし。一人で生きるのも難しいから、こうしてみんなの役に立つフリをしている。ホントは楽してぼんやり過ごしたいのに、勢い余って魔王？　とかってやつの約束もしちゃったし」

　アレなぁ。なかったことにならないかなぁ。いや、どうせボクは同じく流されて、やることになるんだろう。早いか遅いかの違いだ。

「……やっぱり、立派ですよ、アイリさんは」

「……ハイ、味見お願い」

「失礼して」

　なんの躊躇もなく小皿に口をつけるオルテさん。

「怖くなかった？」

「はい。アイリさんは、立派な人ですから。とても美味しいですよ」

「……調子狂うなぁ」

　具材にスープが染み込むのを待つ傍ら、パン……というか、小麦粉を捏ねた何かを天然のオーブンへ放り込む。こっちの世界で一番美味しいんだけど、何がいいかはわからない。

「オルテちゃんはさ」

「はい、オルテちゃんです」

　ついちゃん付けしちゃった。

「ヤじゃない？　こんなところで三ヶ月以上だよ？」

　お目付け役、である。

　ボクが逃げないように、王都に反旗を翻さないように、何より予定より早く魔王の城に乗り込まないための。

　そのために、朝昼晩と王都の自宅？　自室？　に転移魔術で帰ることなく、ボクのそばにいなければならない。難儀な役割だろう。

「嫌でしたけど……土を触ったり、動物と遊んだり、味見をしたり……結構、役得も多そうです。この任を受けて良かったと思っています」

「めっちゃいい子じゃん」

「めっちゃいい子、です」

「…………」

「てへ」

　おもしれー女……。

　コケコッコ、と相次ぐ鳴き声。朝が来た。

「みんな起きてくるから、一緒にご飯食べよ、オルテちゃん」

　このあとわかったことだが、オルテちゃんは子供が苦手だったらしい。たくさん話しかけられて、ひたすらオウム返しをするばかりになってしまった。