もみじがり

もみじがり

　私は今、東福寺（とうふくじ）に来ている。

　京都、秋の名所として、よく知られる東福寺の朝の拝観は、控えた方がよろしい。寒風一歩前の、さわやかな冷気にもまれ、人波にもまれ、まるで、食パンの耳に食らいつく、鯉の群れの一匹となり果てるだろう。そう悟ったとき、私もまた、鯉の一匹として、口をぱくぱく開閉して、景色を食べていたのだった。南無三（なむさん）。

　そのような屈辱を味わおうとも、見るべき景色であることも、悟った。

　まず、有料区である、通天橋（つうてんきょう）付近へ入る前に、臥雲橋（がうんきょう）と呼ばれる、木造の、古色蒼然（こしょくそうぜん）たる橋を、渡ることとなる。

　弁慶（べんけい）が、その大槍で、まっぷたつにしてしまいそうな、古めいた橋の中から眺める、寺の紅葉は、ほとんど罪である。

　美を罪と定める仏法もまた砕かれる、寺の庭とは、どのような皮肉か。私は、ない頭で考える。そもそも、仏法では、肉も厳禁である。

　さんざめく彩（いろ）の嵐が、秋空の中、ぴた、と静止し、そのコントラストが、景観の輪郭線を燃やしている。ほとんど全て、紅葉（もみじ）と楓（かえで）で、構成された、人為の絶景。

　その臥雲橋を、さくさくと越え、有料区へ入ってゆくと、再び、紅葉と楓の、朝日につつまれ金色にかがやく、天狗のおうぎのような葉が、万華鏡をえがいてゆく。そうやって、庭の小径（こみち）をそぞろ歩くと、まるでくるくると回る万華鏡の中を、闊歩（かっぽ）している気分だった。

　また、ふかふかの苔を、これら金色を帯びる弁柄色（べんがらいろ）が、落ち葉として、おおっている。そこへ、同じく弁柄色の愛染堂（あいぜんどう）が、景観の雄（ゆう）を成して、そびえてくる。

　最大の名所、通天橋が、ごった返している。極楽の野火のような、これら美の劫火（ごうか）を、一穿（いっせん）してゆきながら架かる木造の、悠然（ゆうぜん）たる橋が、宙を舞うとされる天人の心地を、私を含め、世俗の人々へ、与えてゆく。

　今ここで、秋が壮麗（そうれい）に、燃やされているのである。

　私は、このようなめくるめく拝観を終えて、境内（けいだい）を去るとき、ふと足を止めて、ふりかえって、本堂を眺める。

　この、二階層の方舟（はこぶね）を思わせる、本堂の門が、私を見ている。

　私は、秋のささやかな陽気のなかで、近くひかえる冬のひだを、肌の先で感じながら、一礼した。

　足もとで、砂利がわびしくさびしく、それでいて、あたたかく、鈴のような音で、さり、さり、と鳴った。