さよならマキさん

さよならマキさん４/４

　どれ位の時間が流れたのかは、よく覚えていない。

　僕は雨に打たれて、ホテルの前で動けなくなっていた。

　シャワーを浴びたように全身びしょ濡れになって「ああ、今日が大雨でよかった」と思いながら泣いた。

　暫くすると後ろから来た車がクラクションを鳴らし「早くどけよ」と怒鳴り声が聞こえた。

　怒鳴り声が聞こえた方に頭を下げて、僕は車を走らせた。

　その日どうやって家に帰ったのか、よく覚えていない。

　明け方ずぶぬれで帰った僕に、母親が色々と言っていたが、何を言われたのか良く聞こえなかった。

　シャワーを浴びながら、これが夢じゃない事に絶望して「真実を知る事がこんなにつらいなら、僕はスパイになんかなれない」と口ずさみながら、また泣いた。

　もともと試験勉強で寝不足気味だった僕は、ベッドに倒れこみそのまま眠りに落ちた。

　目が覚めると夜の２０時を過ぎており。喉にわずかな痛みとけだるさを感じた。

　多分熱があるだろうと思ったが、どうしてもマキさんに会いたくて、僕は起き上がった。

　バイト先に電話をかけ、今日もバイトのマキさんに、バイト終わりにどうしても会いたいと伝えた。

　最初僕の声が明らかにおかしいのを心配していたが「どうしても今日、会いたいんです」と言うと「うん、分かった」と言ってくれた。

　いつか告白した公園でマキさんの事を待った。

　これから訪れるかもしれない恋の終わりを思って、あの日と随分趣旨が変わったもんだなと少し笑えて来た。

　しばらくするとマキさんがやって来て「いきなりバイト先に電話してくるから、ビックリしたよ～」と言って、いつもの様にニコニコしていた。

　「すいません、無理言っちゃって……」

　「それはいいんだけど、どうしたの？」

　色々な言葉が頭を巡った。

　聞きたい事は沢山あったはずなのに、マキさんを前にすると何も出てこなくて、絞り出すように「昨日。店長と会ってたんですね」と伝えた。

　少し沈黙があってから。

　「そっか……ゴメン」それだけ言うとマキさんは、大粒の涙を流して泣き出した。

　泣いているマキさんを見つめながら、マキさんが海で言った「１０年後も２０年後もこうして海が見たいね」という言葉を思い出していた。

　あの日、夜の海を見ながら交わした会話は、約束と呼べるようなものじゃなかったけど、僕はまだマキさんと二人で歩む未来がある事を、心のどこかで信じていて、それに縋り付くように「僕達の恋は、これで終わりですか？」と聞いた。

　すこし沈黙があって……。

　マキさんは泣きながら「本当にゴメンね……ゴメンなさい」と呟いた。

　マキさんの「ゴメンなさい」の中には、僕と歩んでいく未来が何処にもなくて、恋の幕が静かに下りていくのを感じた。

　泣いているマキさんを抱きしめる事は……もう出来ない。　

　マキさんは、店長と歩む未来を選んだのだから……。

　涙が溢れ出す前に「マキさん。今まで本当にありがとうございました」とそれだけ伝えて、僕はその場を後にした。

　これ以上その場にいて、マキさんの事を罵る言葉が出てしまうのが怖かった。

　去りゆく月日に逆らえる者は存ないように、もう戻れない。

　それが終わってしまう恋ならば、せめて最後は綺麗なままで。

　綺麗な思い出のまま……この恋を終わらせてあげたかった。

　…………

　その日家に帰ってから熱が上がり。

　僕は三日ほど寝込んだ。

　…………

　四日目やっと熱が下がり。家でおかゆを食べていると、バイト仲間のＴ君から電話があった。

　内容は早く元気になってバイトに戻って来いという事と、マキさんが新規オープンする店に移動になったという事だった。

　Ｔ君からの電話を切ったあと『もうマキさんに、会えないんだな』と現実の波が押し寄せてきて……また少し泣いた。

　…………

　それからマキさんとは、一度も会っていない……。

　…………

　マキさんと別れてから１０年以上の月日が経った。

　今こうしてマキさんに思いを馳せながら物語を書いていると、マキさんと付き合う前。二人で交わした手紙のやり取りが、鮮明に思い出される。

　当時は本当に辛くて。思い出すたびに泣けてきて。前を向いて生きるために、無理やりタイムカプセルの中に閉じ込めた思い出だった。

　錆付いたタイムカプセルの蓋をこじ開けて、マキさんの事を思い出しながら書きだした今回のお話。

　気付けば泣いたり笑ったりしながら。何度も何度も書き直して。どうしても文章が出てこなくて。こんなにマキさんの事が好きだったんだと、あらためて思い出すことが出来た。

　そしてこの恋の話を物語に出来て、本当に良かった。

　マキさんが今ドコにいて、何をしているのか僕は知らない。

　調べれば分かるかもしれないが、それはしたくない。

　マキさんは僕の中ではずっと。

　永遠の二十歳で。

　洋楽が好きで。

　Ｓｉｎｇ　Ｌｉｋｅ　Ｔａｌｋｉｎｇが好きで。

　お酒が弱くて。

　いつもしっかりしているのに時々ドジで。

　年下男子の告白を断れない、優しい人のままでいてほしいから……。

　マキさんとの思い出を再び。タイムカプセルにしまい込みながら。

いつかマキさんにどうしても会いたくなったら、この物語を読み返そうと思う。

　また会う日まで、さよならマキさん。