身代わりお見合いの行方

エピローグ

「…キモイんだけど」

透の部屋で、かがりから借りた図鑑を読んでいると、急に辛辣なセリフが飛んできた。

見ると、仁王立ちしている舞がいた。

いつの間にか仲良くなっている二人。

何が起きたのか尋ねても一切教えてくれようとはしない。

「…かがりの本読んで、ニヤニヤして」

「…ニヤニヤはしてない」

本当に軽蔑しているかのような視線を送られて、思わずむっとする。

「透！なんでここにいるんだよ」

すると、キッチンで鍋の準備をしていた透が「えー？」と顔を出した。

「なんでって、かがりちゃん来るのに、男二人だけじゃさみしいでしょ」

「あんただけにかがりは渡さない」

「はぁ？」

急な対抗心を燃やされ、内心面倒になりながら立ち上がる。

舞に話しかけられるより、透と準備をした方がよさそうだ。

キッチン向かい、手を洗おうとすると、インターホンが鳴った。

「お、来たな」

出ようとすると、すかさず舞が割り込んできて先に通話のボタンを押す。

「…おい！」

「はいはーい」

『こんにちは』

モニターの奥から可愛らしい声が聞こえる。

『舞、先に来てたんだね』

「うん！今開けるね～」

そう言って、慣れた手つきでロックを解除する。

使い方がわかるくらい入り浸っているのか、と思いつつも、かがりも舞が来ることを知っていたのかと、少し寂しい気持ちになり、むっと口をつぐむ。

それを見た透は、「どした？」と顔を覗き込む。

だが、理由を言ったらダサいので、何でもないと首を横に振った。

しばらくすると、部屋のインターホンが鳴る。

もちろん、速攻で迎えに行くのは舞だ。

トコトコ部屋に入ってきたかがりは志貴を見つけるとにっこり「こんにちは」と笑った。

そして透にも丁寧に挨拶をする。

すると透はこそっと、さっきまでのあらましを告げ口する。

「志貴、舞ちゃんに全部取られてすねてるから慰めてあげて」

「え？」

「すねてない…！」

志貴はふいっと顔をそむけると、再びソファーの上に戻って図鑑を開く。

かがりは微笑んで、ちょこんと志貴の横に座った。

「勉強、してくれてたんだ」

読んでいた図鑑を見ながらかがりが志貴の顔を覗き込む。

すねてはいるものの、かわいらしい行動をされるとそうもいかない。

志貴はあきらめて、ペンギンのページをかがりに見せた。

「……かがりにペンギンが似合う理由もわかったよ」

「え？似合ってる？」

「ちゃんと生体を知るために、また一緒に水族館に行かないと」

「何それ」

かがりは楽しそうにコロコロ笑う。

「じゃあ、お腹が空いたら、あの喫茶店のナポリタンね」

「…険悪な雰囲気出したら、またクリームソーダ、サービスしてくれるかな」

「いやよ、そんなの」

そして図鑑のページをめくっていくと、スズメのページになった。

「…お父さん、会いたがってたから、今度一緒に行こう」

「あぁ。ハンカチも返さないと」

そう言ってかがりを見ると、彼女は優しい笑顔で志貴を見ていた。

おどおどしていた第一印象。

最初は“舞”と呼んでいた。

お互いの壮大な身代わり作戦が、こんなことになるなんて。

その愛しい彼女の手をそっと握る。

「…かがり」

すると彼女もきゅっと握り返してくれた。

これから先も、温かい、この体温を失わないように。

そっと腕に力を込めて引き寄せる。

顔を近づけようとしたとき。

「ちょっと！鍋は水炊きでしょ！」

「水炊き好きじゃないんだよね。味しないじゃん」

「アラサー女子は一番カロリーを気にしているの！」

キッチンで透と舞が鍋の味で言い争っていた。

二人でそちらを見て、ぷっと笑う。

「あの二人、いつからあんな感じなの？」

「知らない。俺も気が付いたらああなってた」

この二人のあらましはまた今度、ということで。

「ちょっと、ケンカしないでよ」

かがりは笑いながら仲裁に入った。

すると舞が泣きべそのマネをしながらかがりに抱き着く。

「聞いてよかがりぃ」

「はいはい」

さっそく舞にかがりを取られてしまったが、まぁ良しとしよう。

志貴は笑って立ち上がった。

fin.