牢から空を眺めて

第1話

「今日は、よい月夜ですねぇ……」

　高い位置にある小さな格子窓。そこから、月がのぞいているのを眺めていた。

　石造りの冷たい場所にいても、その窓からの月光だけは美しい絵画のようだった。

　殺風景で、面白みのない場所だけれど、唯一、あの窓が見せる光景だけは、どんな美術品より価値があるような気がしている。

「……静かですね」

　ひとり、妙な時間に起き出した。

　見張りはどこかにいるはずだが、姿は見えない。

　秋の終わり。冬の始まり。冷たい風に乗って虫の声が聞こえてくる。

　静かで、優雅な時間。

　元の生活からは考えられないほど、穏やかな時間が過ぎていく。

「囚われる生活も……悪くありませんね」

　何もかもを自由にできる生活も愉快ではあるが、それに飽いてしまえば、こういった何もない生活もそれはそれで楽しいものだ。

　気づかなかったことに、気づける。

　日常の喧噪に、忘れていたものを取り戻せる。

　私の場合は……何度目かしれないが。

「人間は……、本当に捕まえるのが好きですねぇ……」

　少し悪さをしただけだった。

　日常に飽きて、面白い悪戯を仕掛けただけだった。

　私と同じようにつまらなそうに生きる同胞を、少しばかり驚かせてやろうとした。

　それだけで、悪意なんて毛頭ない。少し日常に刺激を加えてやろうと思ったくらいだ。

　その結果が、捕らわれの身、とは。

「まったく。風情を理解しない方々は、退屈ですよ」

　囚われる生活も悪くはない。美しい景色も堪能できる。

　……でも、それだけでは足りない。

　やはり、足りないと、思ってしまうのだ。