神様の花盗人

第2話

　トカロンは、ルーベ北部の建設現場に物資を届ける任務に当たっていたらしい。

　荷下ろしをしているとき、砦が崩れる瞬間を目撃したとか。

「雷が落ちたようなデカい音がしたんだ。気付けば辺りは土煙に包まれ、そこにあったはずのものがすべてなくなっていた」

　石垣の一部が崩壊して、連鎖するように上や隣の土盛りが崩れていった。そこにいた人は埋もれてしまったり、石材の下敷きになってしまったりした。

「損害は？」

「けっこうなもんだ。現場は人が入り乱れて阿鼻叫喚。誰か指揮を執る者がいないと収拾がつかないだろう」

　突然の大崩壊により、逃げる暇もなく、多くの人が生き埋めになってしまった。

　客観的に言えばそういうことだけど、そんな冷静なままでいられない。

　なぜなら建設現場には、よく知っている村民がたくさんいたからだ。

「…………。メラニー、怪我人を村に運ぶ。村長に受け入れの準備を整えさせてくれ」

「え……？」

　マリウスに言われるが、突然のことで理解が追いつかず、私は戸惑うことしかできなかった。

「救護にいく！　俺たちでできるだけ多くの人を助けるんだ！」

　マリウスが大声で叫び、私はようやく我に返る。

　現実のことと思いたくないけど、受け止めないわけにはいかない。私たちにはその義務がある。

「うん、わかった！　お父さんに伝えてくる！」

「ああ、任せたぞ。トカロン、手伝え。現場にいくぞ」

　マリウスは村で一切休憩することなく、トカロンと一緒に来た道を戻っていった。

　私も走って自分の家に帰る。

「お父さん！！」

　私はドアをノックすることなく、執務室のドアを開ける。

「この部屋には入るなといっただろう」

　父はこちらに目を向けることなく、何かの書類にペンを走らせていた。

「そんなこと言ってる場合じゃないの！　大変なのよ！！」

「ン……」

　鬼気迫る声に事態を察してくれたようで、父は顔を上げる。

「造ってる砦で石垣が崩れて、たくさん怪我人が出てるそうなの！　マリウスが運んでくるから、人を集めてベッドを用意して！」

「マリウス殿が？　わかった、すぐに手配する」

　父は立ち上がって、執務室を出て行こうとする。

　けれど足を止めて言う。

「お前はここにいろ！」

　私がこのあと何をするかなんてお見通しのようだった。

「嫌！　私も現場に行って助けてくる！」

「危険だ、やめろ！」

「人の命がかかってるのに放っておけないでしょ！」

「この……！　……くっ、勝手にしろ！」

　父はあきらめて出ていってしまう。

　私が言い出したら聞かないということはわかっていて、説得する時間があれば、怪我人を受け入れ準備を整えるほうが優先だと、村の指導者としての判断をしたんだ。

　私も父に続いて執務室を出る。

　村長が村長の仕事をするなら、その娘もその仕事をしなくちゃいけない。