とがはらみ ---かりはらの贄巫女---

2

　ｈｉｒｏに続いて、ウタが締めくくる。

「今回の『生でどうぞ』はどうだったかな〜？　次回は検証編！　楽しみにしててよ〜」

　いったんカメラの画像が地面を撮して、もう一度持ち上げられた。

「じゃあ、だらだら行きますか〜！」

　どうやら、『生でどうぞ』には、心霊スポットを撮る本編と、余韻を楽しむためのだらだら番外編があるようだ。

「今日はあんまり怖くなかったなぁ。やっぱりあれだけ荒れてたら、人の気配が残っちゃって興ざめしちゃうんかな？」

「かもねぇ」

　十分ほど、視聴者のコメントに答えながら、ｈｉｒｏとウタがおしゃべりをしている。

　そのうちポタッとレンズに水滴が落ちた。

「雨だ」

「車載にする？」

「そうだな」

　二人が廃墟近くに停めた車に向かう。ＮＩＧＨＴも機材が濡れてしまうのを避けるためか、布か何かをカメラに掛けたようで、画角が欠けた。

　その画角の隅にｈｉｒｏとウタが写っている。それともう一人分の下半身が現れた。闇に紛れていきなり現れたので、ＮＩＧＨＴが驚いて声を上げた。

「怖かったですかぁ？」

　明らかに、同い年くらいの、二十歳前後の少女の声だ。

「あ、こんばんはー！　怖かったですよ〜」

　ｈｉｒｏがわざとらしく嘘をつく。

　けれど少女は笑って受け流し、そのまま廃墟に向かっていった。

　普段ならＮＩＧＨＴも第三者を撮ることは無かったと思うが、なぜかレンズは黒い着物姿の少女を追っていった。カメラは、少女が閉ざされた玄関を開けて中に入るのを捉えた。

「あれ？」

　ＮＩＧＨＴが不思議そうにつぶやいた。

「あーあ、一人で入っちゃったよー」

「勇気あるねー。うちのスタッフに誘っちゃう〜？」

　二人は視聴者のコメントを読みながら、ふざけている。

　ＮＩＧＨＴだけがカメラを廃墟に向けたまま、撮り続けている。

「さっきの女の子、こんな場所によく着物着て来れるな」

　ＮＩＧＨＴが呟くと、それを聞いたウタが笑う。

「え〜？　ワンピースだったじゃん」

　ＮＩＧＨＴが廃墟を撮り続けて一分ほど経ったとき、二階の窓から白い顔が覗き、手を振っているのが見えた。

「おい」

　ＮＩＧＨＴがｈｉｒｏに声をかけた。

「あれ……？　すげーな、あの子」

　ｈｉｒｏが感心したように呟いたあと、

「ちゃんと戻れるかな」

　と、続けた。

　ウタが呆れたように一緒に廃墟に目をやる。

「戻れるでしょー、大丈夫って」

「ちょっと、俺、見てくる」

「え？」

　ウタが止める前に、ｈｉｒｏが雨の中、走って廃墟の玄関から入っていった。

「ちょっと、ちょっと」

　ウタがカメラに顔を向けて、ＮＩＧＨＴの指示を仰いだ。

　気づくと、二階から手を振っていた少女の姿は無くなっていた。ｈｉｒｏが少女を連れて外に出てくるのを、二人は待った。けれど、待てど暮らせど、一向に廃墟から出てくる様子がない。

「なんかやばいな」

　ＮＩＧＨＴが呟いた。

「マジやばい」

　ウタも同意する。

　二人は駆け足で廃墟の玄関の前に立った。先ほど二人は確かに玄関から中に入っていった。しかし、最初に三人がここに来たときと変わらず、玄関は封鎖されて、中に入ることなどできそうにない。

　慌てて二人は、撮影も忘れて、窓から中に入って二階へ急いだ。酔ってしまいそうなほど映像が揺れた。とても見られた映像では無かった。

　ＮＩＧＨＴがようやくカメラをまともに構えた。その画角にｈｉｒｏが写っている。口を開けてぼんやりと佇んでいる様子は、不安を誘う。

「ねぇ、ｈｉｒｏ！」

　ウタがｈｉｒｏの肩を揺さぶった。ｈｉｒｏの上半身がガクガクと前後に揺れる。最後にはｈｉｒｏの背中を、バンバン音がするくらい力一杯叩いていた。

「痛て！」

　いきなり、ｈｉｒｏが大きな声を上げた。

「ｈｉｒｏ！」

「おい、大丈夫か？」

　ウタとＮＩＧＨＴが慌てて声をかけた。

「痛ぇなぁ……、何だよ、突然」

　まるで何事も無かったかのように、ｈｉｒｏがぼやいた。

　ウタが泣きそうな声で、興奮して声を張り上げる。

「突然じゃないよ！」

「おまえ、ほんとにおかしかったよ」

　ＮＩＧＨＴもウタに賛同した。

「あれ？　女の子は？」

　ｈｉｒｏが部屋の中を見渡した。三人以外だれもいない。声を押し殺して様子を探っても、足音も何も聞こえない。窓の外でぱらつく、雨の静かに弾ける音だけが響く。

　ＮＩＧＨＴが震える声で二人に言う。

「なぁ、これってみつちさんじゃね？」

「みつちさんって、おみず沼の妖怪かよ」

「まずいよ。俺たち、みつちさんに返事した」

　ＮＩＧＨＴの手が震えているのか、画角が揺れる。

「あんなの迷信だろ？　そんなのが怖いのか？」

　ｈｉｒｏがからかう。

「怖いとか、そういう問題じゃないんだよ。やばいんだよ。なぁ、俺、祓える人知ってるから、今から行こう！　●●（ザザー）さんとこに行こう。●●（ザッ）さんなら、祓える！　早く！　マジでやばいから！」

　ＮＩＧＨＴは切羽詰まった声音で二人をせっついた。

「はぁ？　お祓いとか、信じてんのか？　そういうのは詐欺師だろ」

「●●（ザッザー）さんは詐欺師じゃないよ。早くお祓いしないと、死ぬぞ？」

　ウタが裏返った声でわめく。

「何なの？　みつちさんとか、お祓いとか！　何言ってんの？　わけわかんないよ。早く帰ろうよ！　もういいから。二人とも、帰ろうよ！」

　それがすべて映像に収められている。時折、音声にノイズが走った。

　ガチャガチャと音がした途端、ブツッといきなり映像が切れ、生放送はそれで終わった。『生でどうぞ』の動画更新や生放送はそれきり途切れた。

　概要欄を見ると連絡先が記載してあった。ＮＩＧＨＴにメールを送ると、返事があり、匿名でならと、生放送の裏で何が起こっていたのか教えてくれた。お祓いをしたのかと訊ねると、ＮＩＧＨＴ自身は、●●さんにお祓いをしてもらったが、ほかの二人はお祓いも何もしなかった。それ以後、二人とは連絡が取れてないという。

　二〇■■年　Ｍより聞き取り。福北大学●●記す