担当アイドルは、俺の傷心につけこもうとしている。

嵐の後の日々③

「仲良しなのは構いませんけれども～、あんまり大きな声を出すのは良くありませんよ～？　外まで声、聞こえてましたからね～？」

「そうだよ、蒼くん？　反省しないとっ」

「そうですよ？　マネさん、しっかりしてください！」

「おかしいな、何で俺が悪いみたいな流れになっているんだ……？」

　何なら俺が一番静かだった間であると思うのだが……。

　取り敢えず民主主義は必ずしも正しい訳ではないんだなと、と力強く思う俺だった。

　多数決とは、平等なようでいて、これ以上なくらい不平等なルールである。

「ふー……良いか？　良く見ておけ、エヴァ。これが本気の大人の土下座ってやつだ」

「ワクワク」

「あはは～、マネージャーさんの土下座はもう見飽きたのでいらないです～」

　食傷になっちゃいますよ～とほんわりふわふわと、鋭いことを言う香耶さんだった。

　そんなに頭を下げて……無かったとは言えないので、黙したまま肯定しか出来ない。

　何ならこの会社で最も頭を下げている相手と言えば、香耶さんか斑雪かといったところである。

　色々と世話になった──なっている人だ。それも当然と言えば、当然だろう。

「それより～、何で盛り上がってたんですか～？」

「マネさんが子供っぽいって話です！」

「いや、言わなくて良いから。香耶さんが来たってことは、そろそろ仕事の時間だろ……」

「ふぅ～ん……？　まあ、マネージャーさんは確かに、子供らしいところもありますけれど、やっぱり大人ですよ～」

「──……」

　あーあ、これまた香耶さんが便乗して弄られるやつだよ、とため息を吐こうとしたのに、その真逆のことを言うものだから、思わず息を呑み込んでしまった。

　信じられないような目を向ければ、ふんわりのほほんとした笑みのまま、香耶さんは言葉を続けた。

「だって、自分のやったことの責任くらいは、持てますから～。頭を下げる姿を良く見るということは、それだけマネージャーさんは、責任を背負ってるということですよ～」

「か、香耶さん……！」

「まあ、たくさん頭を下げることが、良いことかどうかは、私には言及できませんけれども～」

「か、香耶さん……？」

　軽く上げてから、ちゃんと落とす香耶さんだった。あまりにも綺麗な流れに、感嘆の息と共に崩れ落ちることしかできない。

　どうにもこの事務所には敵しかいないらしい……これ初めから分かってたことだな。

「でも～、マネージャーさん。もう斑雪ちゃんとの関係は隠さないんですか～？」

「まさか──出来る限り、隠し続けるつもりですよ。世間はもちろん、会社にも」

「出来る限りを超えたら～、どうするんですか～？」

「その時はまあ、辞めますかね」

　というか、それ以外の選択肢がなかった。

　斑雪のキャリアを台無しにするわけにもいかないし、俺も俺で、あちこちから怒られて責められるのはごめんこうむりたい。

　だから、もし限界が来たなと思ったら、その時点で会社は辞めることになるだろう──まあ、残念ではあるが、仕方のないことだ。

　人手不足の時代だし、職を選び過ぎることがなければ、次に困ることも、そう無いだろうしな。

　未来は暗くもなければ明るくもない──といったところだ。無論、言うまでもなく、明るいに越したことはないのだが。

「そこの覚悟くらいは、幾ら俺でも、流石に出来てますよ……というか、出来ました。おかげさまで。優先順位を見誤ることはないですよ」

「……それは、ちょっと驚きです～。でも、良かったね、斑雪ちゃん～」

「え、えへへ……こうして言葉にされると、ちょっと照れちゃうね」

「だから、お前が露骨に照れるなよな……」

　徐に人を押し倒したりするくせに、肝心なところで弱い斑雪である。

　妙なギャップを持っている女である。本当に。

「基本的に押しが強いけれど、押されると弱いれんかさんに、基本的に子供っぽくて情けないことこの上ないけれど、ちゃんと覚悟は決められるマネさんで、バランス取ってるってことですね！」

「エヴァお前、俺のこと本当に嫌いじゃない？　ディスが強すぎるぞ」

「えっへっへっ、愛情の裏返しですよっ。マーネさんっ」

「うぜぇ……」

　思わずそう、小さく口に出せば、始業を知らせる鐘が鳴った。

　学生の頃から、チャイムの音で躾けられてきた日本人である俺たちである。

　それを契機に、それぞれの席へと戻る──いや、エヴァは自由にソファへと寝転がったが。

　エヴァ以外は仕事のお時間だ。

　俺はPCを起動しながら、一先ず今日と、明日以降のスケジュールの再確認から始めるのだった。