この距離のはかりかた

二、気持ちの行方

第8話

　電話を切ってから、わたしは戸惑っていた。告白されたような？　そんな雰囲気があった。

　毎朝、わたしを見ていたのは、そういう意味だと捉えていいんだろうか。

　勘違いかもしれない。うぬぼれてるのかもしれない。そんなふうに考えてしまう。

　土曜日、わたしが話をして、及川くんを傷つけないだろうか。わたしが、かつて鳥生くんのことで、少なからず傷ついたように。

　どれくらいの熱量で、ひとを好きになれば、それが恋愛だとか、恋だとかに相当するんだろう。

　わからない。

　友達といっても――

　男子と女子で友情が成立するのかな？

　お兄ちゃんなら、そういうのがわかるかな。

　でも、わたしを困らせてる及川くんを怒るかもしれない。だったら、相談できない。

　瑛美里には、言えない。言いたくない。

　恋がよくわからないから。

　だから、付き合うとか考えたくないし、好きになる努力も違うと思う。

　わたしは、わからないなりに、便せんに今の気持ちを及川くんに向けて書いていくことにした。

　伝えられなくなれば、それを読んでもらえたらいい。

　次の日の朝、駅に向かうと、いつもの場所に及川くんはいなかった。

　電車の時間を変えたのかもしれないし、学校を休んでいる可能性もあった。

　心配だな……

　わたしが心配しても、状況わからないんだよね。　

　ぼんやり考えていると、二番線に着いた電車から、トキ高の男子が何人か降りているのが見えた。

　そして、わたしに向かって手を振っている。

　そっちに行くからそこで待て、というのを身振り手振りで現しているようだった。

　階段を駆け降りて一番線に現れたのは、里中くんだった。

「及川が風邪ひいたらしい。でも、学校は休めないはずなんだよな。紗月ちゃん、何か知ってる？」

「学校を休めない？　どうして？」

「地元の高校じゃなくてトキ高に通うなら、一日も休まずに通学するって、親父さんと約束してんだよ、あいつ。家が自営業だから、約束守らなかったら高校やめて工場を手伝えって、親父さんには言われてるんだと」

　昨夜、電話切ったあと、何かあったのかもしれない。

「里中くん、及川くんの家の住所、わかる？」

「知ってる。でも紗月ちゃん、どうするんだよ。今から学校だろ？」

「……サボる。瑛美里に伝えてくれる？　休むからうまく言っといて、って」

「何か考えがあるんだな？　だったら任せろ。すぐに電話しておくから！」