4:灰色のお客さん

(……ふふふふふ)


 俺は思わずほくそ笑んでいた。

 緑地化を志してから早5日、成果は順調に出ていたのだ。

 俺は倒木の上から周囲を見渡す。

 大体テニスコートの半面ぐらいだろうか?

 無味乾燥な枯れ木の森において、雑草畑が確かに広がっている。

 

 俺はグネッとひとつ頷く。

 今日は穏やかな好天だけど……良い。

 いいね。実に良い。

 緑が眩しくて素晴らしく癒やしだね。


 ───────《ステータス》───────

【種族】グリーンスライム


レベル:11

神性:0

体力:15/16

魔力:4/15

膂力:5

敏捷:6

魔攻:5

魔防:7


【スキル】[スキルポイント:4]

・光合成Lv8

・種子生成Lv5

・土壌改良Lv4

 ────────────────────


 この光景は、俺とスキルのレベルが順調に上がったからこそのものだ。

 特に、レベルが8となった『光合成』の影響が顕著だ。

 かつて魔力を1回復するのに20分かかっていたが、今では10分だ。


 『種子生成』、『土壌改良』についてもそれぞれレベルを上げてある。

 どちらともに魔力の消費は減少し、作業の効率化に寄与していた。

 種子を生成するまでの時間もまた減少しているのが、さりげなく大きかった。

 前はドクダミのひと種に60分かかっていたからね。

 それが今では30分。

 魔力の回復速度が上がったこともあって、緑が広がるスピードは格段に向上した。

 

 とは言え、まだまだ休憩している時間の方が多い。

 なんとももどかしいのだが、加速度的に作業効率は良くなっている。

 あと10日も経てば、日光を浴びてポケーとしている時間はなくなるだろうね。


 ちなみにだが、『種子生成』に関しては別の成果もあった。

 以前は雑草しか生み出せなかったが、多くの植物を選べるようになったのだ。

 その中でも重要なのはスギやブナなどの樹木だ。

 高さのある樹木は、そりゃ目立ってくれる。

 人間を招き寄せるのに大きく貢献してくれるだろう。


 ただ、この件に関しては問題もあった。

 樹木は育つのに時間がかかるんだよなぁ。


 『種子生成』には特性を付与出来るオプションがあり、その特性のレベルは『種子生成』のレベルと等しいようだった。

 

 ───《ナズナ》───

・生育速度向上Lv5

 ───────────

 

 現状の種子生成のレベルは5であり、こんな感じになるわけだ。

 効果は非常に大きかった。

 おかげで雑草のたぐいは3日もあれば人間の膝丈に育つ勢いなのだけど……樹木はねぇ?

 5年も10年もかけて、人の背丈を超えていくのが樹木なのだ。

 生育速度向上があったとしても、枯れ木の森を超えて目立ってくれるためには何年必要とするのやら。

 

 希望はあった。

 『種子生成』のレベルが100とかになれば、俺が孤独死する前に見事に育ってくれるんじゃないかな?

 と言うわけで、よっと。

 俺は倒木の上から、ビヨンっと飛び降りる。

 変わらず作業に励んで、レベルを上げるとしましょうかね。

 でも、雑草はそろそろいいかな?

 率直に言って、毎日雑草まみれでちょっと飽きてきたし。


(花とか……あ、小麦も良いかな?)


 いずれ人間が来ることを考えると、食料路線っての良いかもしれない。

 ただ、俺は思わずグネリとかしげる。

 雑草ほどに、花や小麦は簡単に育てられるのか?

 小川の側に陣取りはしたけど、この体じゃ結局水やりとか無理だからねぇ。

 

(なにか対策を考えないとかなぁ)


 まぁ、時間はいくらでもあるし、土壌改良でもしながら考えるとしましょうか。

 俺は手近な灰色の土を、早速モグモグと体内に含み……って、ん?

 

(……な、なにアレ?)

 

 俺は緊張で体を硬直させつつ、枯れ木の森を注視する。

 

 なんかいるのだ。


 潰れた球体状のなにかが、地面をズルズルと這ってこちらに向かってきている。


(す、スライム?)


 俺と瓜二つに見えたが、色は違った。

 体表は黒に近い灰色で染まっている。

 俺がグリーンスライムなら、アレはグレースライムって感じか?

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