　私達が乗り込んだ車両には、乗客は一人も乗っていなかった。平日ではないにしろ、人の移動が多い夕方のこの時間帯にしては、不自然な光景だった。

「あれ……？」

　そんな車両の中に、私は顔見知りの姿を見つけた。

「フサ子さん」

　彼女の方も私を見ていた。私がこの車両に乗り込むことを見越していたかのように、こちらへと近づいてくる。

「待ってたわ」

　彼女は私の当てずっぽうな推測を、肯定する言葉を述べた。

「……どういうことでしょうか」

「あんたが何時何分のどの電車のどの車両に乗るのか。そんなことを予測計算するのなんて、レプレプには朝飯前なのよ」

「はあ」

　コツコツコツと、ヒールの音が近づいてくる。

「人払いも完璧。この車両には誰も乗ってこないわ」

　この間ヨネ子ちゃんが言っていたような、誘導電波的なものを使ったのだろうか。レプレプ星人は支配することが生き甲斐というだけあって、他者をコントロールする術を色々と持っているようだ。なんだかすごく、エイリアンっぽい。

「悠里ちゃんに、一体何のご用でしょうか」

　小首を傾げて質問する八幡ちゃん。彼の声に、フサ子さんの顔がちょっとだけ強張った。

「べ、別に嫌なことはしないわよ。私だって……好き好んで地球人と接触を持ちたいわけじゃ、ないんだからね……！」

「えっと、じゃあなんで……」

「とりあえず座んなさいよ」

　フサ子さんはドカッとロングシートに腰を下ろすと、隣の席をバシバシ叩いた。ここに座れと指示しているようだ。

「……ヨネ様からのご命令なの。あなたとお喋りしてきなさいって」

「ヨネ子ちゃんが？」

「……こ、これ」

「ん……？」

　私はとりあえずフサ子さんの隣に腰を下ろした。すると彼女は、一本の缶ココアを私に差し出してきたのだった。ホームの自販機で買ったのだろうか。缶はとても温かい。

「…………その……あれよ。ヨネ様が……こういう時には手土産を持っていくのが、礼儀だと言っていたから……」

「ああ。ありがとうございます」

　言い訳するようにモゴモゴ話すエイリアンの隣で、私はありがたくココアを頂くことにした。プルトップを開けて間もなくドアが閉まり、ゆっくりと電車が発車する。

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