死霊術師は気持ち悪いとパーティを追放されたので、ゾンビ少女とのんびりダンジョンに引きこもる

第144話：敗走

　くそ、くそくそくそくそ。

「あああああぁあぁぁぁぁ！」

　雄たけびを上げながら、ニノンに躍りかかったマズルカの身体が、くるりとひっくり返り、ニノンに組み敷かれている。

　くそったれ。

「躾のなっていない犬ですね」

「よくも、よくも……ポラッカを……！」

「ただの死体ですよ。それも、半分以上は他人の」

「黙れ！」

　どこで間違えた。いや、そんなことより。

「そんな、嘘、ポラッカちゃん……」

「さ、次は月の銀の髪よ。あれは我々にもたらされた、豊穣と祝福の象徴。『空白』に汚染させたまま、お前たちの好きにはさせないわ」

　そりゃあね。僕らだって、フレイナの死体を好きに使わせてもらっていた身だ。

　けどあいつは。

　髪も、身体も、そもそもフレイナのものだとすら思っていなかった。自分でフレイナを見捨てておいて、彼女が僕の暗殺に失敗したら、今度はその死体を返せと騒ぎ始めるのか。

　どこまで身勝手なんだ。

「そうまでして……そうまでして、支配者でいたいのかよ」

「支配？　まさか。我々はただ、世界のあるべき姿を教え広めているだけよ」

　あるべき姿？　幼い少女の首を落として、踏みつぶすのが？

「この家の人間も理解していたでしょう。お前たちは、存在してはならないのよ。摂理を乱し、世界の秩序を乱す、お前たちのような穢れた存在は」

　僕らが摂理と秩序を乱す？

　よく言うよ。自分たちの権威を揺らがされるのが、我慢ならないだけのくせに。

　それに僕らは。

「僕らは、僕らの居場所を守りたいだけだ」

　マリーアンは、嗤った。

「まだわからないの。お前たちの居場所など、どこにもありはしないのよ。この地上の、いいえ、天上から地の底まで、どこに行こうと、決して存在しないわ」

　ふざけるな。ふざけるな。

　奪ったんだ。

　お前たちが奪ったんだ。

「絶対に、許さない」

「マイロ、殺そう。あいつら全員、殺しちゃおうよ」

　兄さんに言われるまでもなく、僕だってそうしてやりたい。けど。

「好きに吠えればいいわ。どの道お前たちは、ここで終わりよ」

　対抗手段が、どこにもない。ウリエラの転移門も、まだ準備できないし、マズルカは拘束されている。サーリャが暴れても、今度は祝福がウリエラとエレメンツィアを焼いてしまう。

　あとはあのおばさんの号令ひとつで、僕は殺される。みんなは死体に戻される。

　穢れた死体として、死んでもなお凌辱され続ける。

　そんなこと、絶対に許さない。

「やりなさい」

「さようなら、エル。あなたにお別れを言えて、よかった……エル？」

　マルグリットの戸惑いの声。エレメンツィアは。

「あ、ぁ……ぁぁぁ……！」

　震えていた。眼の光が消え、眼孔に火が灯る。

　青白く、狂気に支配された炎が。

　あれは。

「サーリャ！　壁と天井で僕らを守って！　僕らの周りだけでいい！」

「え、え！？　わ、わかった！」

　マズルカは距離があって届かない。ごめん。心中で謝る。

「無駄なあがきを。とどめを刺しなさい！」

　聖騎士たちが殺到しようとする。サーリャが即席のドームで僕らを覆う。エレメンツィアが、口を開く。僕は念のために、術式に集中しているウリエラの耳を塞ぐ。

　すんでのところで、僕らの方が早かった。

－キィァアアアアァァアァァァアアアアァアアアアァァアァァアア！

「…………！？」「…………！！」「……ッッ！」

「ぐ……ッ！」

「うわわわわなにこれなにこれ！？」

　サーリャのドームの中にいて、なおも脳が揺さぶられそうになる。

　すっかり忘れていたが、エレメンツィアはバンシーだ。彼女の金切り声は、銀の守りとか、聖典の祝福とか、そんなものをすべて無視して、聞いたものの耳を貫き、脳を引っ掻き回す。

　エレメンツィアの悲鳴に交じって、重たいものが倒れる音がいくつか。

「出来ました、マイロ様！」

「ひぃぃぃ……も、もう無理……！」

　ウリエラが転移門を開くのと、サーリャが限界を迎えドームが解かれるのと、エレメンツィアの悲鳴が止むのは同時だった。

　庭園は酷い有様だ。聖騎士たちはみな、倒れているか、頭を抱えて朦朧としている。ニノンやマリーアンも、立ってこそいるが足下がおぼつかない。

　いまこの瞬間なら。

　右手に呪霊を捕まえる。いまここで、マリーアンを殺しておけば。

「マイロ様！」

　ウリエラの言葉に、はっと周りを見る。耳を塞ぐのが間に合ったのか、比較的無事な聖騎士が数人、剣や聖典を手にしている。

「ころせ、にが、すな……！」

　マリーアンのろれつの回らない声。

　ダメだ、こっちもこいつらを相手にしている余裕はない。

「サーリャごめん、もうひと働きして！　マズルカとエレメンツィアを回収して！」

「よ、よゆう……！」

　ふらふらのサーリャが腕を伸ばし、絶叫に昏倒しているマズルカと、また悲鳴を上げようとするエレメンツィアを巻き取り、転移門に放り投げる。

　僕も兄さんを、それからサーリャにも手を貸して転移門を潜らせ、最後にウリエラの手を引いて、門に飛び込む。

　すぐ後ろに、銀の剣を振り上げる聖騎士がいた。

　転移門が閉じる。

　銀の剣の切っ先だけが、閉じた門に寸断され、地面に転がった。