鬱ゲーの嫌われているボスキャラに悪役転生した俺、死亡フラグを折り続けていたら、世界を救う側になっていた

第16話 帰宅

　空が赤く染まり始めた頃、俺たちの前に洋館が見え始める。

　寄り道したが、夜になる前に帰ってこれた。

　やはり、動物が使えると、移動が楽になる。

「久しぶりの家だな！」

　ルナも喜んでいるかと思いきや、「そうですね」と素っ気ない反応。

　見ると、表情が少し暗い。

　あんなに帰りたがっていたのに、どうしたのだろうか。

「大丈夫？　具合が悪いの？」

「いえ、そんなことはないです。すみません、ご心配をお掛けして」

　ルナは笑って見せるが、どこかぎこちない。

　気にはなるが、体調が悪そうにも見えないので、とりあえず帰宅。

　門の前で止まると、二人の門番が愕然とした表情で俺を迎える。

「ジャ、ジャック様ですか？」

「そうだけど、俺の顔を忘れたの？」

「あ、いや、そういうわけではないのですが……」

「早く開けてくれる？」

「すみません。念のため、旦那様に報告させてください」

　少し待たされてから、中に入ることを許可され、門をくぐる。

　ハシリドリを門番に任せていたら、執事らしき男と警備隊の群れがやってきて、髪がグレーのダンディなおじさん執事が進み出た。

「おかえりなさいませ。ジャック様」

「ただいま」

「失礼を承知で伺いますが、本当にジャック様でしょうか？」

「そうだけど、信用できないの？」

「いえ、そういうわけではないのですが、あまりの変貌ぶりを信じられないというのが本音でして」

「なるほどね。なら、これでどう？」

　俺は薄めた【厄臭】を風魔法で執事たちに送る。その臭いで執事たちは後ずさるも、大きく頷いた。

「こ、この臭い！　間違いない。ジャック様ですね！」

　臭いで識別されるのは複雑な気持ちだが、納得してもらえるのなら、受け入れよう。

「そう言ってるじゃん」

「失礼しました。それにしても、流石でございます。風魔法を習得され、臭いまで意のままに操れるようになるとは」

「どうも」

「旦那様がお呼びになられています。このまま向かいますか？」

「そうだね。そうする」

　その場にいた従者や警備員たちが、頭を下げて俺を見送る。

　自分が良い所のお坊ちゃんであることを思い出した。

　肩書だけで敬ってもらえるのだから、貴族になって良かったと思う。

　執事に案内してもらい、両親が待つ部屋の扉を開ける。

　赤い絨毯が敷かれ、金ぴかの装飾が施された豪奢な部屋だった。

　その部屋に、父親と母親、数人の従者がいた。父親と思しき人は黒の髪を撫でつけた目つきの悪い男で、母親と思しき人はブロンド巻き髪の貴婦人だった。

　俺を見て、二人の顔に動揺が走る。

　しかしそれは一瞬のことで、二人は目に涙を浮かべると、「おお、我が息子よ」と感嘆の言葉とともに父親が手を広げる。

「無事に帰ってきてくれて、私たちは嬉しいよ。なぁ、メイサ？」

「ええ。上級魔法を取得して、臭いも克服しちゃうなんて、私は、あなたの母親で誇らしいわ」

　感動の対面――のはずなんだが、俺はいまいちその空気に浸ることができなかった。

　俺にとっては彼らが他人にしか思えないというのもあるが、彼らの言動にどこか芝居がかったものがあるのも感じるからだ。

　俺の考えすぎかもしれない。

　俺の反応が渋いせいか、二人も困った表情で目配せする。

「そ、そうか！　疲れているんだな、長旅だったもんな」

「そうね。一度、ゆっくり休んだ方が良いわ。詳しい話はまた明日にしましょう」

　確かに、それは一理ある。

　俺も自分で思っている以上に疲れてしまい、うまく反応できていないのかもしれない。

「なら、お言葉に甘えて、休ませてもらうわ。あ、でも、その前に一つだけ確認させて。俺が勝手にあそこを出た件だけど」

「ああ。それなら、今回は目を瞑ろう。それで上手くいったのだから。できれば、前もって相談してほしかったんだが」

「……わかった」

　したじゃん、と思ったが、水掛け論になりそうだったので、余計なことは言わない。黙って、その言葉を飲み込んだ。

「俺だけじゃなく、ルナに関しても不問にしてほしいんだけど。俺がルナに無理やりお願いしたんだし」

　ルナが何かを言いたそうにしたが、目で制す。

　するとルナは、口を閉ざして下がった。

「うん。それはもちろんだ。ルナ君も息子のためにありがとうね」

「そうね」と母親。「ルナさん。今まで息子を支えてくれてありがとう。わざわざ息子のために闇魔法を習得してくれたみたいだし、本当に感謝しているわ。明日からは、通常の仕事に戻ってもらっても構わないから」

「すみません。その件についてなのですが」とルナが進み出る。「私からお願いがあります」

「あら？　何かしら？」

「明日からも、ジャック様のメイドとして働かせていただけないでしょうか？」

「ルナ！」と怒鳴ったのは、そばに控えていたメイドである。見た目から察するに、ルナの母親だった。「奥様方に迷惑を掛けないの！」

　ルナが口を結ぶと、ルナの母親と思しきメイドは、父親に頭を下げる。

「すみません、後でこちらから言い聞かせておきます」

「うむ。気にしていないから、大丈夫だ」

　……なんかよくわからないけど、不穏な空気が流れ始めている。

　ルナを見ると、不服そうな顔をしていた。その顔に見覚えがある。上司に怒られて辞めることを決意した同僚の顔だ。このままだと、ルナが辞めてしまうかもしれない。

　それは……まずいんじゃないか？

　ゲームだと、ルナがメイドを辞めていた。つまり、メイドを辞めることは彼女にとっての死亡フラグであり、俺が彼女を殺すきっかけになりかねない。

　今の俺に彼女への殺意なんてものはないが、怪しい芽は摘んでおくに限る。

　だから、俺、動きます！