鬱ゲーの嫌われているボスキャラに悪役転生した俺、死亡フラグを折り続けていたら、世界を救う側になっていた

第12話 死亡フラグ『邪神の復活』

　『それ俺』のAルートでは、闇の組織が復活させた邪神によって世界が滅ぶ。

　つまり、『邪神の復活』は、この世界において死亡フラグになりうる。

　そして、その邪神の復活に必要なアイテム『邪神の右腕』が、この村の近くに眠っていた。

　ゲームだと、闇の組織の動きに気づいた主人公たちがこの村までは辿り着くも、闇の組織に先を越されてしまい、結局手に入れることができなかった。

　しかし今の俺なら、時系列的にも余裕でそのアイテムを手に入れることができる。

　また、闇の組織よりも先にそのアイテムを獲得できれば、死神の復活フラグを事前に回避することができる。

　問題はこの村のどこに邪神の右腕があるかだ。

「あの、ジャック様」

「どうした？」

「何だかこの場所、薄気味悪いのですが」

「……そうだな。でも、少しだけ辛抱してくれ。用はすぐに済ませる」

「はい」

　とりあえず、小屋にハシリドリを預けることにした。

　小屋に入ると、青白い顔の主が俺たちを迎える。

「こんにちわ、旅人さん。ごほっ。そのハシリドリを預けるつもりかい？」

「はい。お願いしてもいいですか？」

「ああ、だい、ごほごほっ、大丈夫、だよ」

「それじゃあ、お願いします」

　体調が心配な主にハシリドリを任せ、俺たちは街の中を歩いた。

　モーブも二日酔いで体調が優れないらしいので、俺とルナだけで村を歩く。

　トイラは、重苦しい空気が漂う街だった。

　空には青空が広がっているのに、住人たちの顔は暗い。

　風邪をひいている人が多く、そこかしこから咳が聞こえる。

　ゲームでは、この状態を『呪い』と表現していた。

　ルナの表情も曇っていくし、さっさと目的のブツを見つけた方が良さそうだ。

　ゲームだと、探している途中に『邪神の右腕』に呪われた村娘が『邪神巫女』として出現し、バトルになる。

　その際、彼女が右腕をどこで手に入れたかについては語られていない。

　だから、自力で見つける必要がある。

　そんなときのための魔法をシルフィから教わっている。

　俺は、『風水鑑定』を発動した。

　これによって、空気の穢れを視覚化できる。

　この魔法を通して見る世界は、黒い霧に覆われていた。

　やはり、良くないものがこの街の空気に混じっている。

　発生源をたどれば、そこに邪神の右腕があるはずだ。

　ちなみに、この目を使って、自分の姿を見ると、某推理漫画の真犯人みたいに真っ黒だ。

　霧が濃くなる方へ進んでいくと、村の外れにやってきた。

　視線の先に、小屋と思しき古びた建物があって、そこが発生源になっているみたいだ。

　俺がその小屋へ進もうとしたところで、疲れた表情の少女に声を掛けられる。

「ごほごほっ。旅人さん。その先は行かないほうがいいよ」

「どうしてですか？」

「わかんないけど、こほっ、昔からそう言われているみたい。とくに、ごほっ、あの小屋が危険なんだって」

「なるほど。でも、その言葉を皆が守った結果、あの小屋はボロボロで、良くないものが溢れ出るようになっています」

「わかるの？」

「ええ、まぁ。そういうのに強い上級精霊と契約したんで」

「やはり、そうか。いや、俺は、最近の村の不調は、あれが原因なんじゃないかって思ってたんだ。でも、ごほっ、誰も俺の話を聞いてくれなくて。皆、あれには関わりたくないみたい。こほこほっ。村長に相談して、教会の人間に見てもらうように言ったんだけど、全然対応してくれなくて」

「……へぇ」

「旅人さん。こほっ、申し訳ないけど、見てきてくれないか？　数か月前にこの辺で、地震があってから、おかしくなり始めたんだ」

「はい。もとより、そのつもりで来たので」

「よろしく！」

　少女に見守れながら、俺たちは小屋まで進み、中に入った。

　そこには井戸があって、蓋が外れ、そこから黒い霧が溢れ出ていた。

　地震のせいで蓋がずれてしまったのかもしれない。

　俺は井戸に近づき、『風の報せ』を発動する。

　この魔法は、地形や魔物の位置などを把握するのに役立つ魔法で、原理的には魚群探知機に近い。反射された風で全体的な構造を把握する。

　しばらくこの魔法を発動し、中の構造と魔物の存在を探る。

　そして、わかった。

　この井戸を降りると、洞窟めいた通路があって、その通路の先に石像がある。魔物はいない。

「よし。じゃあ、俺は一人で行ってくるから、ルナはここで待っていてくれ」

「嫌です」

「え」

「私もついていきます。何だか悪い予感がするので、ジャック様を一人にではできません」

「いや、でも」

　――その子の言う通り。その先にあるのは、とても危険なものよ。

　――シルフィさん？　何で？　まさか、俺のことを監視しているんですか？

　――ええ、もちろん。というのは冗談で、あなたが発動した『風の報せ』で良くないものを感知したみたいだから、それについて連絡しておこうと思って。一応、あなたの魔法の使用状況なんかは、私も把握できるようになっているのよ。

　――そうなんですね。ちなみに、良くないものって、『邪神の右腕』ですよね？

　――あら？　知っていたの？　さすがね。それとわかっていて、先に進もうとしているの？

　――はい。今、対処しなければ、後々まずいことになるので。

　――そう。なら、止はしないわ。安心して。フォローはしてあげる。

　――ありがとうございます。

　風が優しく俺の頬を撫でた。きっとシルフィの手だろう。

　シルフィは納得してくれたけど、隣にいるルナは、納得していない様子。意地でもついてくるように見えた。

　まぁ、魔物とかもいないし、危険なトラップとかも無いみたいなので、ついてくるだけなら問題ないか。

「……わかった。でも、俺のそばから離れるなよ？」

「はい！」

　念のため、空気の層を彼女にも張って、お姫様抱っこで持ち上げる。

「ちょ、ちょっと！　ジャック様！」

「何？」

「いや、これ、えっ」

「大丈夫。羽毛みたいだぜ」

「それは逆に私のことを馬鹿にしていませんか！」

「いいから、いくよ」

　俺はそのまま井戸に飛び込み、底に着地する。

　不満そうに顔を赤くしていたルナも、異変に気付き、青い顔を通路の奥に向ける。

　そこから溢れ出る禍々しい妖気を彼女も感じ取ったようだ。

　彼女を下ろし、俺が先導する形で通路の先に進むと、そこに成人女性の石像があった。

　胸から額に掛けて亀裂が入り、そこから黒い霧が噴出していた。

　風の塊をぶつけて、石像を壊す。

　すると、中に隠されていたブツが露わになった。

　『邪神の右腕』だ。浅黒く変色したミイラの手が天に向かって伸びていた。

　俺がその手に触れようとしたところで、その手をルナに捕まれる。

「ジャック様！　これは、触らない方が」

「大丈夫」

　不安そうなルナの手をそっと放す。

　俺にはこの後に起こることがわかっていた。

　邪神のミイラに触れると、精神世界に引き込まれ、ミイラに宿る邪神の魂との戦闘になる。

　そこで敗北したら、邪神の魂に体を乗っ取られるのだが、恐れる必要はない。

　邪神の魂に関しては攻略法が確立されているし、すでにその準備ができているからだ。

　だから、負ける気がしなかったので、迷いなく手に触れた。

　――瞬間。目の前が真っ暗になった。