女神に嫌われて《恋愛フラグを折られる呪い》をかけられた俺、一周回ってなぜかモテた件。

第5話 せっかくなので、料理を更に料理します

　――深夜。

　ベッドで寝返りを打っていたレイスは、真っ暗な天井を見上げて呟いた。

「眠れん」

　環境が変わって眠れないせいもあるが、それ以上に腹が空いて眠れない。

　理由はもちろん、今日一日で口にしたものが、ベルの激マズ料理モドキの欠片だけだからだ。

（まずいな。はやいとこ食料調達と医薬品の調達ラインを整えとかないと、本格的に俺の命がヤバい）

　とりあえず何か胃に入れないと身が持たない。

　そう判断したレイスは、もそりとベッドから抜け出して、廊下に出る。

　等間隔で廊下の壁に並ぶろうそくの明かりを便りに、調理場へ向かったレイスは、棚の中を確認する。

　干し肉か野菜でもあれば、なんちゃって野菜炒めでも作ろうかと考えていたのだが、棚の中は見事に空っぽで、レイスは思わず舌打ちをした。

「しまったな、食料は貯蔵庫にいかないとないのか」

　昼間ベルからいろいろ聞き出して、貯蔵庫があることは知っているが、場所までは教えられていない。

　諦めかけて調理場を後にしようと踵を返したとき、レイスは視界の端に何かを見つけた。

「あれは……」

　暗闇の中、目をこらさなくてもそれが何かはすぐにわかった。

　なぜなら、薄暗い調理室よりもさらにドス黒く、禍々しいオーラを放っていたからだ。

「ベルの……料理モドキ」

　食べ残したあと、捨てずに放置されていたらしい。

　本来、むき出しで外に置いておくとハエが寄ってくるものだが、ベルの料理に至っては逆に虫除けになっているようだった。

（今日は食材がないけど、いつもああやって虫が寄ってこないようにしてるのかな？　合理的だ）

　手料理が虫除けにされるとか、作った側はたまったものではないだろうが……こればかりは流石のレイスも、虫除けに使うことを発案した誰かさんが正しいと思った。

　それほどまでに、ベルの料理は前衛的かつ刺激的だったのだ。

　そのとき、レイスのお腹からぐぅ～と音が鳴る。

　どうやらベルの料理も、腹の虫だけは追い払ってくれないらしい。

「あ～くそ。腹減った」

　レイスはお腹を押さえ、それからベルの作った料理を見る。

　しばらく真っ黒な塊を見つめていたレイスだったが、吸い寄せられるように歩いて行くと、料理モドキを手に取った。

「こっから何かしら手を加えれば……旨くなったりしねぇかな？」

　ものは試し。

　空腹に耐えきれなくなったレイスは、カチコチに固まった虫除け料理を食べることにした。

△▼△▼△▼

「――できた」

　小一時間ほど虫除け料理と格闘していたレイスは、皿に盛られた、辛うじて肉だとわかる黒い塊を前に、額の汗を拭った。

　水を入れた鍋ですすぎ洗いを繰り返すこと１０回。

　その後、余っていたハーブや香辛料の中に突っ込んで無理矢理臭みを消し、とりあえず焼いておくことにしたのだ。

　レイスの前世――万丈明は、料理をした試しがない。

　得意料理は卵掛けご飯。

　食事はどうしていたかというと、日々三食カップ麺という、不健康極まりない生活を送っていた。

　故に、料理知識は壊滅的。

　本来ならベルをディスる資格などないが、それでもベルを前にすると、レイスの飯マズ属性など赤子同然だった。

（とりあえず、食ってみるか）

　レイスは、おそるおそる真っ黒な塊を口に運ぶ。

「あー……こうするとマズくはないな、ベルの料理」

　無論、かなり譲歩して、である。

　謎の紫ソースを洗い流し、臭みを無理矢理抜いて香辛料で味と香りを誤魔化したからこそ、辛うじて食べられるものに仕上がっているだけだ。

　これを料理と呼ぶ者がいたら、かなりの貧乏舌か、特殊性癖の持ち主だろう。

　それくらい、ギリ食べ物として成立している状態だった。

「これは、毎晩ここで調理しないと食べられないな」

　やれやれと肩をすくめつつ、レイスは食事を続ける。

　と、そんなレイスの様子を。

　頬を真っ赤に染めて、入り口の廊下から見つめている人物がいた。

　言わずもがな――ベルである。