その体で『男友達』は無理があるだろう！？

第17話 突然の提案

　安心したのか、マシンガンのように口が回る奏多と話し込んでいると、壁掛け時計が22時を指した。もうこんな時間か。

「悪い奏多。帰るな」

「えっ、もう？」

「ああ。さすがに帰らないと、母さんにぶん殴られる」

　母さんの拳、何故かめっちゃ痛いんだよ。できれば食らいたくはない。名残惜しいが、また明日も会える。なんてったって、待ちに待った休日だからな。

　かばんを背負い、不満そうにしている奏多の頭を撫でる。

「寂しそうな顔すんなって。寝て起きたら、また遊べっから」

「し、してないしっ。変なこと言うなっ……！」

　おー怖い。威嚇された。

　これ以上奏多の機嫌を損ねないよう、早めに退散しよう。

　またな、と奏多に背を向ける。が……ぐいっ。結構な力で、かばんを引っ張られた。

　振り返ると、まだ何か言いたげな奏多がいた。口を開いては閉じ、目を泳がせている。

「奏多？」

「っ……ねえ、今日さ……泊まってかない？」

　…………………………………………。

「はい？」

　えっと……聞き間違いか？　今、泊まっていかないって……。

「今、なんて？」

「だ、だから、泊まっていかないかって……あっ。ち、違っ。別にそーいうんじゃないから、勘違いしないで！　ただ、ぼくがいなくなった後のこととか……いろいろと、その……」

　徐々に語尾がしぼんでいき、何を言いたいのか聞き取れなかったが、なんとなく察した。

　俺たちには、これから先も時間がある。だから無理にここで話さなくてもいいんだろうけど……ここで帰ったら、奏多の気持ちが収まらない気がした。

　瞬時にいろんなことが脳裏を駆け巡ったが、それよりも、奏多のことが心配で……それ以外のことが、気にならなくなった。

「……わかったよ。母さんに連絡してみる」

「！　い、いいの……！？」

「母さんがダメって言ったら、諦めろよ」

「……！！」

　胸の前で握りこぶしを作り、爛々と目を輝かせて頷く。

　まあ、母さんのことだから……。

『ん？　ああ、いいよ』

　ほらな。二つ返事だ。

　電話の向こうの母さんは、何やら感慨深そうに何度も頷いた。絶対勘違いしてるな、これ。

『そうかいそうかい。遂に愚息も、いっぱしの男になるのかい。明日はお赤飯だね』

「ちげーよ」

『ちゃんと避妊はするんだよ。アフターピルいるかい？』

「ちげーっつってんだろ……！」

『冗談冗談。あっはっはっは！』

　親の下ネタほど、この世で聞きたくないものはねーんだが。

　母さんのド下ネタに頭を抑えていると、電話の向こうの空気が少し変わった。

『京水。マジな話し、ちゃんとカナちゃんを寂しがらせないように。あの子、発育は大人顔負けだけど、中身はアンタと同じ高校一年生。しかも昔から寂しがり屋だ。両親と離れ離れで寂しいんだろう。アンタがしっかりしな』

「っ……うん、わかった」

　そうだよな、奏多は俺と同い年の女の子だ。1人は寂しいに決まってるし、今日友達と遊んで、より寂しさが溢れてるんだ。

　そのことに気付かないなんて……俺もまだまだか。

『おし。荷物持ってってやるよ。何がいる？』

「寝間着と、明日の服。下着類も」

『はいよ。20分くらいで行くから、住所送っといて』

　母さんとの通話を切って奏多を見ると、期待するような目でこっちを見ていた。

「いいってさ」

「！　yeah!!　amazing!!」

　余程嬉しいらしい。飛び跳ねて、くるくると回り出した。

「これから母さんが荷物届けに来てくれるらしいから、俺は待ってるよ。奏多は風呂入るか？」

「入る！　あっ、その前にお布団準備しないとっ」

「ん？　俺はソファーがあれば気にしないけど」

「は？」

　そんな何言ってんのって顔をされても。まあ、布団を用意してくれるなら、ありがたく使わせてもらうけどさ。

「わ、わかった。手伝うよ」

「ほんと？　じゃあお願いしよっかな。こっちだよ」

　奏多について行き、階段を上がる。奏多の部屋は2階で、今は使われていない部屋が物置になっているらしい。因みにご両親がこっちに来たときは、1階で寝起きすることになっているんだとか。

　リビングだけでも広いのに、物置で使ってる部屋もかなりの広さだ。外観からしてそうだけど、この家めっちゃでかいんだな。

　物置のクローゼットにしまっていた布団を一式、運び出す。

　リビングに持って行こうと階段を下りようとすると。奏多に呼び止められた。

「京水、どこ行くのさ」

「どこって……リビング？」

「……ああ、だからさっきソファーがどうとか言ってたんだ」

　何かを察したらしく、やれやれと頭を振る。な、何？　俺、変なこと言ったか？

「別の部屋に寝たら、せっかくのお泊りの意味がないじゃん」

「いや、まあそうだけど……」

　じゃあどこに寝るんだよ、と言葉が出る前に、脳がまずい方へ思考を巡らせた。

　嘘、だろ。さすがに冗談だよな。冗談だと言ってくれ。

　唇が震えていると、奏多は肩を竦め……2階にある、もう1つの部屋を指さした。

「今日、京水が寝るのは、ここ。ぼくの部屋に決まってるでしょ」

　やっぱり！？

「そっ、それはまずい。本当に、まずい」

「何がまずいのさ。ぼくと京水の仲でしょ。今まで何回、一緒の布団で寝たと思ってるのさ」

「あの時は状況が違うだろ……！」

　成長した前と後じゃあ、一緒の部屋で寝るなんて考えられない。夫婦でも、ましてや恋人でもないのに。

「いーじゃんいーじゃん。同じベッドじゃないんだしさ。同じ部屋ってだけだよ」

「そうは言っても」

「はい、一名様ご案内～」

　聞け。頼むから。

　でも、こうなった奏多は止められない。一番わかってるのは、俺だ。

　断って無理やり別室で寝たら、後が面倒臭いし……覚悟を決めるか。

　内心気を引き締め、【♡KANATA♡】というプレートが下げられた扉を潜り、奏多の部屋へと入っていった。

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