その体で『男友達』は無理があるだろう！？

第9話 変な勘違い

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「づ……づがれだ……」

「お、おう。お疲れ」

　放課後、いつも通り奏多の家に集まっていると、随分と疲弊した様子だった。

　そりゃそうか。横目で見てたけど、今日もかなりの人数が奏多と話そうと押し寄せてきていた。九条と萬木がガードしても、限界はある。

　そのせいか、転校3日目にして人酔いしたみたいにダウナーだった。

　ソファーに座る俺の脚を枕にして、じたばたと文句を垂れる。

「みんな、そんなに転校生が珍しいかねぇ。ぼくとしてはゆっくり京水と一緒にいたいのに」

「転校生がってより、相手が奏多だからじゃないか？」

「何それ。どういうこと？」

　どういうことも何も……単純に奏多の美貌に群がってるだけだろう。

　女からしたら、「こんな可愛い子と友達の私、イけてる」ってなるだろう。

　男からしたら、「可愛い女の子とお近付きに……できればワンチャン」って邪な気持ちがある。

　なんにせよ、下心丸出しなことには変わりない。

「お前、客観的に見て可愛いからな。一緒にいればいろんな恩恵があるって思われてんだよ、きっと」

「ぼくはアクセサリーじゃねーっつーの」

　おえ、と舌を出す奏多。アクセサリーか。言い得て妙。

「それじゃ、そろそろ買い物行こうか。今日は何が食べたい？」

「煮魚！」

「しっぶ」

「いいだろ別に。マミーのご飯食べて、和食に目覚めちゃったんだから」

　まあ、油ギトギトの洋食よりは、健康的でいいチョイスか。

　2人並んで家を出ると、この辺で一番大きく、格安のスーパーに向かっていく。

　放課後の時間帯だけど、誰かに遭遇することはないだろう。あそこの買い物層は、主婦や主夫がメインだから。

　因みに大方の調味料は、昨日のうちにネットショッピングで注文して、もう届けてもらっている。だから今日買うのは、2人分の食材だけだ。

「にっざかっなみっそしっるご・は・ん～♪」

「何それ」

「煮魚味噌汁ご飯の歌。作詞作曲、ぼく」

「まんまじゃねーか」

　夕飯のメニューでそこまでテンション上がるの、子供くらいだぞ。

　歩くこと10分弱。何ごともなくスーパーに到着。

　思った通り、主婦や主夫がたくさんいるが、制服姿の生徒はいない。いたら困るけど。

　日本のスーパーが懐かしいのか、奏多はあちこち見回して楽しそうに食材を眺めていた。

　自炊をしてなかったって言うし、こういう生鮮食品がある場所は珍しいんだろう。

　子供のようにうろちょろする奏多を横目に、野菜や肉、魚をかごに入れていく。冷蔵庫はデカかったから、これくらいなら詰め込めるだろう。

　……ん？　なんだ、このお菓子は？　入れた覚えのないお菓子が大量に……って。

「奏多、ステイ」

「What？」

「お菓子戻してきなさい」

「Why！？」

「いくらなんでも入れすぎだ、バカタレ」

　もうカゴいっぱいに積まれている。どんだけ買う気だ、こいつ。

「え～。お菓子はぼくの心の栄養なんだよ？　少しくらい……」

「限度を考えろ。どこが少しだ。お菓子は3つまでです」

「ぶぅ」

「……肥えるぞ」

「グサッ。な、なんだろう。太るより肥えるの方が心に来る……うぅ、わかったよぅ」

　わかればよろしい。

　奏多は渋々お菓子を棚に戻すと、何を買うか吟味し始めた。

　横顔は真剣そのもの。まあ、ゆっくり選べばいいさ。

　その間に、俺も食材をカゴに入れていく。今日の分だけじゃなくて、明日以降のも買っておかないとな。

　……と言っても、買いすぎかな。金は火咲家のものだから、セーブしないと。

　あ……そういや、好きなものは聞いてても、嫌いなものは聞いてなかったっけ。まずった。先に聞いておけばよかった。まだお菓子コーナーかな。

　生鮮食品コーナーから、お菓子コーナーに向かう。と……。

「えー。いいじゃん火咲サン。一緒にカラオケ行こうぜ」

「暇してんでしょ？　俺ら絶対楽しませっからさぁ」

「だから、暇じゃないって何度も言ってますよね」

　奏多が、同じ学校の奴らに絡まれていた。

　確か同学年だが、別クラス。名前は知らないけど、ヤンキーってより陽キャって部類だ。

　あぁ、面倒くせぇ……スーパーだから大丈夫だと思って1人にさせたのが間違いだった。

　だからって、ここで奏多を放置する選択肢はない。困ってるときに手を差し伸べるのが、本当の親友だろう。

　少しだけ気を引き締め、「奏多」と声をかけた。

「お菓子何買うか決めたか？」

「あ、京水。うん、決めた」

　言いつけ通り、お菓子を3つ抱えてカゴに入れると、俺の背中に隠れる。

　さて、後はこいつらか。

　2人に目を向けると、まさか男がいると思ってなかったのか、見るからにうろたえていた。

　しかも苗字じゃなく、名前で呼び合う仲だ。ただの関係じゃないってのは、察してくれただろう。ただの親友だけど。

「見ての通り、こっちは忙しいんだけど。で、こいつになんの用？」

「い、いやぁ……ひ、火咲サンに男がいるなんて思わなくて、さ」

「ご、ごめんごめん。そんな横恋慕するつもりなんてないから。ホント、火咲サンもごめんね」

　困惑したように笑い、2人は足早にお菓子コーナーを去っていった。

　ほ……よかった。ここで突っかかってきたらどうしようかと。

「あー……悪い、奏多。アイツらに変な勘違いされたっぽい」

「ぼくは気にしてないよ。勝手に思わせとけばいいさ」

　奏多がそう言うなら、いいけどさ……あいつら、変な噂流さないよな……？

「それより……ありがと、京水。実はちょっとだけ、怖かった」

　俺の服をつまんで、作った笑顔を見せる。

　そうだよな。男2人に女1人。怖くないはずない。

　頭に手を乗せると、奏多は安堵するように目を細めた。奏多って、昔から頭撫でられるのが好きなんだよな。

「早く帰ろう。夕飯食って、遊ぼうな」

「うんっ」

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