その体で『男友達』は無理があるだろう！？

第10話 無防備な大親友

　あの後、特にアイツらに絡まれることなく、必要な食材を買って帰宅。

　もう17時を回りそうだ。意外と時間掛かったな。

「奏多。米炊いとくから、先に風呂入ってきな」

「いいの？」

「ああ。出てきたら、出来たてホヤホヤの飯が待ってるぞ」

「へへ、やったー」

　ステップを踏んでリビングを出ると、何かを思い出したように顔だけ見せ、にまぁ〜と口角を上げた。

「な、なんだよ」

「一緒に入る？」

「ぶっ！？」

「今ならぼくの背中を流す権利をあげようかなってね」

　なに馬鹿なこと言ってんだ、こいつ……まあ、にやけ面を見るだけで、冗談だっていうのはわかるが。

　だけど、いつまでもからかわれてる俺だと思うなよ。

「そうだな、一緒に入るか」

「え」

「1人で入るより、2人で入った方がガス代も浮くしな。よし、そうしよう」

「えっ、え……！？」

　顔に紅葉を散らして狼狽える。まさか、俺が言い返すとは思わなかっただろう。甘いな。俺だっていつまでもやられてばっかじゃないんだよ。

「親友だもんな、俺たち。一緒に入るくらい普通だよな」

「ままままま待って待って。なんでそんなに乗り気なのさ……！」

「お前が誘ってきたんだろ」

「いや、そうだけど……」

「ほれほれ、どうする？」

　今度は逆に俺がにやけ面を見せると、すべてを悟った奏多は、苦虫を噛み潰したような顔で地団駄を踏んだ。

「このっ……ばーかばーか！　変態！　すけべ！」

「お前がそれを言うか！？」

「知らない！　ふんっ！」

　と、今度こそ行ってしまった。

　俺にやり返された時のリアクション、昔っから変わらないなぁ。はは、可愛いヤツめ。

　さて、からかった詫びに、美味い飯作ってやらなきゃな。

　煮魚の味を確かめていると、奏多が戻ってきたのか扉が開いた。

　……が、一向に入ってこない。なんだ？

　いつ入ってくるのか見ていると……ひょこ。顔を半分だけ覗かせた。

「どうした？」

「な、なんでもない」

「安心しろ。覗いてなんかないから」

「だ、誰もそんなこと聞いてないからっ」

　ムスッとした顔で、今度こそリビングに入ってきた。

　今朝も着ていたガウンを身につけて、ちゃんと帯紐は結んでいる。

　だけど癖なのか、上の下着は付けていない。クロスしている襟の向こうに、深い谷間が見えていた。

　風呂上がりだからか、白い肌が赤みを帯びて火照っている。

　しっかりと帯紐が結ばれているせいで、胸と腰の張り出しが眼福だ（目に悪い）。

　思わず目を奪われてしまった。なんという色気だ。本当に同級生か？

　喉の奥の唾液を飲み込み、なんとか視線を逸らす。

「ほら、お待ちかねの煮魚だぞ」

「煮魚！　ごはん！」

　もう機嫌が直ったらしい。そう言えば、昔からどんなに不機嫌でも、お菓子を食ったらコロッと機嫌よくなってたな。

　変わるものと変わらないものがある……か。体は変わりすぎだけど。

　対面に座るように、それぞれの席に炊きたての米と煮魚、味噌汁、サラダを並べる。

　奏多は目を爛々と輝かせ、カーペットに座った。

　俺も対面に座り、手を合わせる。

「それじゃあ。いただきます」

「いっただっきまーす♪」

　まずは味噌汁で胃を暖める。あぁ、染みる……。

　奏多も味噌汁をすすって、ほっと息を吐く。やっぱり日本人と言えば味噌汁だよな。

「んまい。ぼくの好きな、玉ねぎの味噌汁だ。覚えててくれたの？」

「当たり前だろ。お前の好きなものなら、なんでも覚えてるって」

「ふーん……そか」

　嬉しいのか恥ずかしいのか、頬を掻いて目を逸らされた。本当、わかりやすい子だな。

　特に雑談が弾むこともなく、黙々と食べ進める。

　別に話すことがないとか、気まずいとか、そう言ったものは一切ない。

　ただ、一緒に食卓を囲む。この時間が心地いいんだ。

「気まずいね」

「俺の情緒返して」

　なんだよ。気まずくないと思ってたの俺だけかよ。なんか悲しい。

　が、急にけたけたと笑いだした。

　まあ……うん。確かにじっとしてる奏多なんて、奏多じゃないよな。楽しそうにしてこそ、奏多ってもんだ。

「いやぁ、本当に気まずいだなんて思ってないよ。一緒にいるだけで楽しいし。でもせっかく一緒にいるんだから、もっとお話したいなーってね」

「……いいお天気ですね」

「話すことがない人の常套句（笑）」

　変にツボったらしい。机を叩いて大笑いしている。適当に返しただけなのになぁ。

　あと、そんなに机叩くな。コップが倒れるだろ……って、むむむむむっ、胸元が緩んで……！？

「ひーっ、ひーっ……！　ぁー、こんなに笑ったのひっさびさ〜」

「そ、そうか」

「ほーんと、京水と一緒にいると飽きないよ。最高の親友だ、君は」

　一頻り笑って満足したらしく、煮魚やご飯にも手をつける。

　満足そうにしてるところ悪いけど……正直、緩んだ胸元にばかり目が行っちゃって、それどころではない。

　奏多は気付いてないし、俺もどう話しかけたらいいのかわからない。変に指摘すると、このいい雰囲気がぶち壊しになる可能性がある。

　……よし、何も言わないでおこう。指摘しづらいから、指摘しないだけ。決して眼福だからではない。……チガウカラネ？

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