その体で『男友達』は無理があるだろう！？

第3話 懐かしむ2人

　とりあえず言われた通りに部屋に上がると、リビングに通された。

　リビングにも物は少ない。最低限度、ソファーやテーブル、テレビ、オーブンレンジがあるくらいだ。

　まだ開けてないダンボールも山積みで、これから荷解きしていくのだろう。

　当たり前だけど……昔のこいつの家じゃ、ないんだな。

　……ちょっぴり寂しいと思ったのは、内緒だ。

「京水〜、服脱いじゃって。乾燥掛けるからさ」

「ああ、わかった。頼……むっ！？」

　ちょ、おまっ、こいつ……！？　何ここでボタン外してんだ！？

　慌てて背中を向けて、両手で目を覆う。

「お、おい！　さすがにお前は自分の部屋行けよっ！」

「何を今更恥ずかしがってるのさ。ぼくと京水の仲じゃないか」

「おまっ、自分がどんだけ成長してるのかわかってる！？」

「京水になら見られても構わないけど……まあ、君がそこまで気にするなら、ぼくは部屋で着替えてくるよ」

　ここにガウン置いとくよ、と言われ、リビングを出ていく音が聞こえる。

　はぁ〜……ようやく1人になれた……。

　慣れない。余りにも、慣れない。

　確かに昔は毎日のように……それこそ、何をするにしても一緒だった。

　だからって、今でも同じ距離感は……心臓に悪い。

「これから、どうなるんだろう……」

　気にしても仕方ないんだろうけどな。

　本当に昔みたいに、一緒に遊んでられるのか……心配だ。

　濡れた制服を脱ぎ、用意してもらったガウンを着る。

　……少し小さく感じるけど、奏多のやつかな。この匂いも、奏多からした匂いと同じ……って、何考えてんだ俺は、バカか……！

　頭を振って邪な気持ちを捨てる。

　と、2階から奏多が降りてくる足音が聞こえてきた。

「京水、着替えたー？」

「ああ。ガウンありがと……な……」

　あ……おぉ……なんつー格好してんだ、こいつ……。

　着ているのは普通のTシャツだ。タイト気味で、体のラインがしっかり出すぎているが。

　いや、うん。これが私服だったら、俺が何も言うことはない……な。好きで着てるものに、俺がとやかく言う権利はない。

　ショートパンツから伸びる生足が艶めかしい。

　俺は自然に目を逸らし、濡れた制服を手にした。

「えっと、乾燥だっけ？　どこでするんだ？」

「あ、いいよ。ぼくがやっておくから、京水はのんびりしてなって」

　と、半ば強制的に奪われてしまった。

　のんびりっつったってなぁ……とりあえず、ソファーに座るか。

　明らかに高そうなソファーに腰を掛けると、全身の力が一気に抜けた感覚になった。変に緊張してたんだなぁ、俺。

　そっとため息をつき、ざっとリビングを見渡す。

　……広いな、本当に。無粋だけど、昔から金持ちだったもんな、奏多の家は。

　でも、この先一年は、この広い家に一人暮らしか……なんか心配だ。そもそも、家事とかできるのか？　あいつ。

　奏多の生活面の心配をしていると、のほほんとした顔の本人が戻ってきた。

「ふいー。よーやっと落ち着けるね～。はいどーん」

「うぉっ」

　きゅ、急にダイブしてくんな、危ないだろ……！

　奏多は俺の脚を枕にして、じっと見上げてきた。

「な、なんだよ……？」

「んふ～。本当に京水なんだなって」

「なんだそりゃ」

「だって、急に引っ越しちゃってさ……パパとママからは、もう日本には戻れないかもって言われちゃって……ぼく、めっちゃ泣いたんだよ。もう京水には会えないって思って」

　それは……そんなの、俺だって同じだ。

　物心ついたときからずっと一緒にいて、一生の友達だと思っていた奴が、急にいなくなったら……そりゃ、泣くだろ。

　当時のことを懐かしんでいると、奏多が手を伸ばして俺の頬を撫でた。

　はは、懐かしい。これ、こいつの癖なんだよな。なぜか俺の頬に触りたがるんだ。

「汚いぞ。脂ギッシュだろ」

「気にならないよ。京水の肌だもん」

「思春期真っ盛りの男子高校生には、嬉しい言葉だな」

　肌について悩む男子高校生は多い。俺も年頃だ。気にならないと言ったら嘘になる。

　でも、女子から気にならないって言われると、ちょっとだけ救われた気分になる。

　奏多を見下ろすと、当時と同じ屈託のない笑顔を浮かべていた。

　改めて、再会を喜んでいるみたいだ。

「やっぱ変わってないな、奏多」

「当然じゃん。むしろどこが変わったってのさ」

「体つき」

「……えっち」

　自分の体を隠すように丸まった。しまった、さすがに今のは踏み込みすぎたか……？

「か、体に関しては仕方ないだろ。お互いに成長期なんだしさ」

「……ま、そうだね。まさか京水がこんなにでっかくなってるとは思わなかったよ」

　それはマジのガチで俺のセリフな？

　つい今朝まで、こいつのこと男だと思ってたんだから……想像の斜め上の成長に、まだ脳がバグってんだから。

「じゃ、何して遊ぶ？　かくれんぼ？」

「この歳になってかくれんぼはないだろ。普通にゲームとかないのか？」

「あ～、まだこっちに来てからゲームは買ってないんだよね。今度の休みにでも買いに行こうかと思ってて……そうだ！」

　奏多は飛び上がると、当時と同じキラキラの目を輝かせて、ずいっと近付いてきた。

「京水、次の土曜日ひまっ？　ひまなら、遊びに行こ！」

「え？　まあ、暇だけど……」

「決まり！　ぼくね、日本で行きたいお店たくさんあるんだぁ。例えばねっ」

　どこからか、タブレットを取り出して日本の店をいろいろと検索かける。

　あれを見たい。これを食べたい。どこに行きたい。

　少年のような天真爛漫さで、俺の肩に頭を乗せてきた。

　マジで近い。近すぎる。いい匂いだし、この角度は俺の視線がダイレクトに吸い込まれちゃう。

「ねえ京水、聞いてる？」

「……え？　あ、ああ、うん。聞いてる聞いてる。あれだろ？　上野公園で三点倒立したいって話だろ？」

「誰も言ってないけど！？」

　ジト目で睨まれてしまった。いや、ホントすまんて。

「も～……まあいいや。それじゃ、土曜日は絶対空けておいてよっ。絶対の絶対ね！」

「ああ、わかってるって」

「いえーい！　ちょー楽しみ！」

　八年ぶりの日本がよほど嬉しいらしい。異様なはしゃぎっぷりだ。

　つっても、奏多が引っ越したのは小学2年生の頃。当時だって、日本のことはほとんど知らないまま引っ越したんだもんな……実質、初めての日本観光ってことか。なんだか、俺まで楽しみになってきた。

　ぴょんぴょんと跳ね回る奏多を見て、思わず笑みを浮かべるのだった。

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