ある夭逝した天才の記憶

征服

「……リノ、寝ちゃったみたいだ」

　クリスは腕の中で泣いていた最愛の人が静かになったので抱きかかえなおして確認し、セルシアに報告した。

「そうみたいですね。ちょっと可哀想なことをしてしまいました、泣かせるつもりはなかったんですが……」

「……こいつ、ずっと俺にべったりだったからさ。俺がセルシアさんと仲良くしてるのを見て取りみだしたんだと思う」

「……あー。まあ、そういう面もあるんでしょうね……」

　リノはそれよりもその先にある、避けられない別離の方をこそ嘆いていたようだけれど、とセルシアは思ったが、クリスには伝えないでおいた。クリス自身が雷の剣についてどう考えているかは分からないからだ。リノが勝手にクリスに雷の剣を持たせようとしているだけかもしれない。二人の間のことに首を突っこむつもりはなかった。

「……可愛い奴だろ、リノは」

　クリスが腕の中のリノの寝顔を見ながら唐突にのろける。

「そうですね……十七歳でしたっけ。なんだか、ずいぶん幼く見えます」

「これでいて頭はすごく切れる天才なんだけどねー。心の方は……十四の時に一度赤ちゃんに戻っちゃったから……今三歳児かもしれない」

「なんとまぁ……」

　セルシアとクリスは顔を見合わせてフフッと笑った。

「こんな美人な三歳児がいたらクリス君も大変でしょう」

「ほんとそれなんだよなー。理性が追いつかない」

「お兄ちゃんでしょ、我慢しなさい」

「えぇ……セルシアさん意外と厳しい……」

「三歳児に手出すのは犯罪ですよ」

「実際は花も恥じらう十七歳成人男性なんですけどね！」

　クリスは自分の名誉のために弁明した。そっとリノの頭を撫でる。

「……クリス君にとって、この子はどんな存在なんです？」

「えー？　それ聞いちゃうー？」

　クリスはにへへと笑ってから考えこんだ。

「……なんだろう……俺の……一番大切な人で……

　愛してる、初恋の相手で……

　すごい身勝手な奴で、どんな酷いことされても許せて……

　抱きたいけど一度も抱かせてもらえない……つらい……」

「うわぁ、聞かなくて良かったかも。でもなんで抱けないんですか？　今とかほら、無防備そうなのに」

「この状態でも唇と尻は防御してくるんですよこいつ」

「えっすごいな、その……執念ってやつ？　でも、手足縛っちゃえば大丈夫でしょ？」

「……せ、セルシアさん……」

　考えてもみなかった提案に絶句する。

「あれ、そういうのダメなかたですか、もしかして」

「……いや……え、プロのかた？」

「抵抗されないように徹底するなら、ベッドの四足に両手両足一本ずつ。更に胴回りを横に縛るのもありですが、あんまり可哀想だとこっちが萎える可能性があるので初めての人にはオススメしません。身をよじった時の見た目を考えて遊びを作るのがコツです」

「なるほどなるほど」

　セルシアさんの指導を受けて俺は裸に剥いたリノをベッドに括りつける。

「セッティング完了です。起こした方が良いですか、先生」

「反応が見たいなら起こしてもいいけど、恨まれても僕は知りませんよ」

「えぇ〜迷うな〜」

　俺はそう言ってリノの肉のない腹を撫でてから、ふと気づいて手を止めた。

「……しまった、ダメだこいつ。このまま合意無しに襲ったら起きてすぐ自殺するかも」

「えぇ……？」

「こいつ脳をいつでも破壊できるようになってるんだよね……前に変なことしたら死ぬからなって脅されたんだった」

　慌てて縄を解きはじめる。

「……なぁんだ、ヤらないの？」

「げえっ！　リノ、起きてたのか」

「途中で起きたよ、手足が擽ったいんだもん。残念だなァ、お前が僕のこと犯した瞬間にリノちゃん人形に成りさがる予定だったんだけどなぁ」

「やめろよバッドエンドじゃんそんなの……」

　俺は急いで全ての縄を解いた。リノの顔を直視できない。

「ねぇ、ところでさ。縛ったということは縛られる覚悟もあるってことでいいの？」

「…………もう一回言ってもらっていい？」

　耳を疑った。俺の可愛いリノから出てくるセリフではない。

「僕、ずーっと隠してたんだけど、お前のことぶち犯したくてたまらないんだよね。端的に言うと、お前のこと縛って、ボコボコにしていい？」

　俺はヒュッと息を呑んだ。なんなんだ今夜は。リノはどうしたんだ。セルシアさんが来たせいか？　武闘会が近いせいか？　わけが分からない。でも、気づいた時には頷いていた。

　そこからは酷かった。愛撫なんてものではない、野生の獣が捕らえた獲物で遊ぶかのような蹂躙が始まった。リノがこうなったのは俺のせいかもしれないと思い、俺は呻きながら耐えた。鬱屈した自分。隠し通したい獣の本性。それを抱えながら、可愛いリノという嘘をこいつは俺のために今まで維持してくれていたのだ。

「クリス、医療モジュール切れ。治すんじゃない。痛みを受けとれ。僕に逆らうな」

　リノはセルシアさんが見ていようがお構いなしだ。いや、むしろあの人がいるから止まらないのかもしれない。あの人は、少し眉をひそめるだけで何も言わず壁にもたれて俺達の醜態を見ている。それがリノを興奮させ、逆上させるのか。

「よそ見か？　妬けるな」

　無理矢理向きを変えさせられ、顔に激痛が走る。でも、俺は今初めて、本当のリノを見ている。こんなに苛烈で、淫靡で、美しいリノを、俺は知らない。下腹部が熱を帯びてくる。マズい、今のリノに気づかれたら危険だ。口の中の血の味に集中しようとする。するとリノは俺にキスして、口の周りや中の血を丁寧に舐めとった。ニヤリと獰猛に笑う。この、獣は、俺の血の味を覚えていたのか。

　背後でコトンと音がした。セルシアさんが横になっていた。マジか、この惨状見ながら寝落ちしたの？！　どんだけ修羅場くぐってるんだあの人は。俺とリノは二人して呆れてセルシアさんを見た。そして、お互い向きなおった。

「あ、……その。クリス、ごめん」

「……ちょっとはスッキリした？」

「うん……ごめん、ごめんね……」

「良いよ、別に。お前になら何されてもいい。だから、こんなになるまで溜めこむな。俺なら大丈夫。ほら見ろ。興奮してる」

「……うわぁ。変なもん見せんじゃねえよ……」

「リノが綺麗すぎるからだよ」

　俺が上体を起こしてリノの頬に頭を寄せると、リノはほほえんで俺の頭を撫でた。

「……ちょっとなら、良いよ。今ならもうセルシアさんも見てないし。僕がちょっとスッキリするまで頑張って耐えたご褒美をあげる……」

　そんなもの、お互いちょっとで終わるはずもなく。

　俺とリノは血だらけになりながら、朝まで体を交えた。

　その後、リノから傷を治療する許可が下りたので、俺は綺麗な体になってセルシアさんを彼らが滞在している瑪瑙宮まで送りかえした。

「あの後丸く収まったんですか？」

　セルシアさんが事もなげに聞いてくる。やっぱりその道のプロの人は違うなぁ。

「うん、俺もリノも大満足。セルシアさんのおかげだよー」

「僕はそそのかしただけで何もしてませんけどね……、まあ楽しかったならなによりです」

「次はぜひ交ざって！」

「クリス君がそんなだからリノちゃんがああなるんですよ。自重しなさい」

「ハイ……」

　セルシアさん、昨晩は俺の味方だったのに、今はリノの肩を持っている。長い物に巻かれる主義なのだろうか。

「それじゃ、また明日。いい試合にしましょう」

「うん、また明日ねー」

　俺はひらひらとセルシアさんに手を振って、瑪瑙宮を後にした。