第二章　星家と魔法

「フェリシア、アリエーテ家に行くよ」

　朝食を食べている時に、テオドールはそう言った。今日の朝食は、エミリー特製のコーンスープと、カリカリに焼いたパン、サラダだった。なめらかな口当たりのスープの作り方を、後でエミリーに聞いてみようと考えていたところに、テオドールのその言葉。

「結婚の報告に行かないとね」

「なるほど、そうね」

　そもそも、儀式に呼ばなくて良かったのか、とも考えたが、急に決まったことだった上に、三か月の期限付きなら、逆に呼ばなくて正解だったかもしれない。

「準備をしてくるわ。セミフォーマルでいいかしら」

「いや、そんなにかしこまらなくていいよ。ただ、実家に顔出すってだけだから」

　契約上とはいえ、相手の実家に行くのは緊張する。ほどよく、礼儀を弁えた服装で臨まなくては。

「エミリーは、どこに？」

「ああ、エミリーには先に行って、訪問のことを伝えてもらおうと思って」

　テオドールは、ダイニングの庭に面した窓を開けた。開けた瞬間に、朝の爽やかな風が入ってきて、心地がいい。

「あ、旦那様。行って参ります！」

「うん。よろしく頼むよ」

　エミリーが、箒に乗って行くようなのだが、その様子が少しおかしい。箒には、またがって乗る、もしくはフェリシアがするように横向きに座って乗るパターンが主だ。しかし、エミリーは地面に箒を置き、その上に立っている。そして、そのまま飛行魔法を使った。

「わっ」

　エミリーが箒から落ちる、と思って一瞬目をつぶったが、エミリーはまるでサーフィンをするように、悠々と箒に乗っている。

「フェリシア様……じゃなくて、奥様もお見送りしてくださるんですね。ありがとうございます！　行って参ります！」

　エミリーはメイド服のまま、波に乗るように、軽々と空を駆けて行った。

「本人いわく、あれが一番バランスが取れるらしいんだ」

「独特ね……それと、何だかエミリーが嬉しそうに見えたわ」

「会いたい人に会えるからね」

「？」

　首を傾げて、続きを促しても、テオドールは教えてくれなかった。エミリーに直接聞くことにして、フェリシアは身支度を整える。

　細かいプリーツが綺麗な、水色のロングドレスを選んだ。ドレスやアクセサリーは、テオドールから贈られたものだ。生活する上で必要なものは揃えられている。他に必要なものがあれば用意すると、言われているが、正直充分すぎるくらいだ。

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