ヴォイドアウト ＳＦ民が異世界攻略

おもてなし

１８８ 『翠の雫亭』

　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊

　図書館から湖に向かって進むと、雰囲気のある料亭に辿り着く。

　建物は木造で、外壁には自然の風合いを生かした木材が使われている。

　屋根は緩やかな勾配を持ち、深い緑色。

　入り口には美しい木製の門があり、その上には『翠の雫亭』と書かれた看板が掲げられている。

　門の両脇の手入れの行き届いた植え込みが、自然との調和を演出している。

「……ここが『翠の雫亭』か。高級店っぽいな」

｛｛ 湖畔の風景に溶け込むように建てられているのですね。とてもお洒落な料亭です！ ｝｝

「確かに洒落てる。川魚に鳥、麦料理に酒が人気だってな、楽しみだなぁ！」

　ロランが店内に足を踏み入れると、目の前に広がったのは温かみのあるロビーだった。

　天井はアーチ型で、柔らかな間接照明が設置されている。

｛｛ 壁には湖畔の風景を描いた美しい絵画が飾られていますね…… ｝｝

　壁には大きな丸窓が並び、夕日が優しく差し込む。

　床は磨き上げられた木材で、足を踏み入れると心地よい音が響いた。

「いらっしゃいませ。ご予約はございますか？」

「あ、予約はないんですけど、マスター・コーヴィルの紹介で……」

「あぁ、コーヴィル様の！　ロラン様でございますね？　ご予約を承っています。さぁ、こちらへ」

　ロランはコーヴイルが店にまで融通を利かせてくれたのかと驚きながら、案内人について行く。

　中央には大きな暖炉があり、冷え込んできた夜には温かな光を放つのだろう。

　暖炉の周りには、ふかふかの椅子とソファが配置され、訪れた客がゆったりとくつろげそうだ。

　ダイニングエリアに進むと、窓際の席からは湖の美しい景色が一望できた。

　日も落ちてきて、湖畔が黄金色に輝き始めている。

《コーヴィルさん、すげぇ店を紹介してくれたもんだ……！》

｛｛ 予約もしてくださって、配慮も一級ですね ｝｝

　案内された席のテーブルは木製で、温かな手作り感がある。

　ロランが座った椅子には柔らかなクッションが置かれ、長時間の食事でも快適に過ごせるよう工夫されているようだ。

　テーブルの上には季節の花をあしらった小さな花瓶が置かれ、華やかさを添えていた。

　案内人にメニューを手渡され、今日のお勧めなどを聞く。

「ロラン様はバイユールは初めてのご様子。でしたらこちら、翡翠鱒（ジェイドトラウト）の炭火焼と、クラヴァークのソテー、黄金麦のリゾット、副菜とデザートもつき大変お勧めです」

「クラヴァーク！？　ぜひ、それをお願いします！」

｛｛皆で缶詰のビーフシチューを食べたときに聞きましたね｝｝

　翡翠鱒（ジェイドトラウト）はこの翡翠湖で獲れる魚だという。

　コスタンから名前を聞いていたクラヴァークは、この穀倉地帯で見かける七面鳥のような魔物で、家畜化しているそうだ。

　黄金麦を餌に、秋から初冬にかけて最も脂が乗って絶品らしい。

　それら注文すると、案内人は飲み物についても尋ねた。

「麦を使ったお酒があると聞きました……」

「ええ、皆さまにご愛顧いただいています、麦の雫（セイムドロップ）がございます」

「それで！」

　ロランは一通り注文を終えると、外の景色を眺める。

　オレンジ色の夕陽が湖面に反射し、まるで一面に敷かれた宝石のように煌めいていた。

　静かな波が優しく岸辺に寄せるたびに、その輝きが揺らめき、幻想的な光景を作り出している。

「ポートポランとは全然違うな……。今回は長く滞在できるし、楽しめそうだなぁ……」

｛｛ わたしも大変楽しめています。明日は魔術師ギルドに衣服屋に行きたいなぁ……！ ｝｝

「まぁ、いいけどよ……武具屋も覗かないとな。影の鱗蛇（アンブラルスケイル）の外套を作るためにも！」

｛｛ それもそうでしたね！ ｝｝

　しばし他愛のない会話を続けていると、ウェイターが料理を運んできた。

「翡翠鱒（ジェイドトラウト）の炭火焼でございます」

（きたきた！）

「朝、湖で獲れました新鮮な鱒を特製の香辛料に漬け込み、炭火でじっくりと焼き上げた一品でございます。外は香ばしく、中はジューシーな仕上がりとなっています」

「うっひょーーーー！」

　もう言葉はいらないだろう。

　ウェイターの言った通りの美味さだ。

　付け加えるとすれば、薄はりのグラスに注がれたビールによく似た麦の雫（セイムドロップ）とよく合うくらいだろう。

　このグラスの高級感もそうだが、この料亭はバイユールでも屈指の高級さに違いない。

　次々と運ばれるクラヴァークのソテー、メインの黄金麦のリゾット、どれもお酒がよく合う。

　風景と相まって至福のひと時となった。

　外が暗くなると魔道具で外がライトアップされる。

　これもまた格別な眺めとなる。

「美味すぎる……」

｛｛ 景色と食事の調和、店内の雰囲気も相まって素晴らしいですね ｝｝

　やがて、ウェイターが最後の一品を運んできた。

「翠の雫パフェです」

　パフェには地元の新鮮な果物がたっぷり使われ、上には濃厚なクリームとフレッシュなミントの葉が添えられていた。

　さらにパフェの底には湖畔をイメージした美しい翠色のゼリーが敷かれ、翠の雫亭の名にふさわしい一品だ。

「デザートまで豪華だな……」

｛｛ 見た目も味も良さそうですね！ ｝｝

　翠の雫パフェは、フレッシュな果物の甘みと酸味が絶妙で、食事の締めくくりにぴったりだ。

　ゼリーの爽やかな風味が全体を引き締め、湖畔の美しさを感じさせる。

　ロランは一口ごとに幸せを感じながら、デザートを楽しんだ。

「いやぁ、堪能したな……」

｛｛ 最高のひと時でしたね！ ｝｝

　余韻を惜しみつつ、ほろ酔い気分で会計へと向かう。

「ロラン様、お代はコーヴィル様がお支払い済みです」

《マスター・コーヴィルさん！！！》

｛｛ 配慮もマスター級ですね ｝｝

　夕食にまで融（・）通（・）を（・）利（・）か（・）せ（・）て（・）く（・）れ（・）た（・）コーヴィルさんとの素敵な出会いに感謝。

　彼とはまた仕事をすることもあるかもしれない。

　その時にお礼を言えればいいな、そう思いつつ案内人に次に向かう宿について尋ねた。

「『ゴールデンリーフ・イン』でございますね。湖畔を道なりに進めばすぐにございます」

「ありがとうございます。ご飯、とても美味しかったです！」

　外に出ると、湖畔の夜景が一層美しく輝いている。

　ロランは立ち止まり、しばしその景色を堪能した。

「バイユール、いいなぁ……！」

　ロランは満足そうに微笑み、心地よい夜風に包まれながら、次の目的地に向かって歩き出した。

　湖畔の道を進みながら、コーヴィルの心遣いに改めて感謝する。

　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊