嫌われ魔女、愛をしる

第3話 ロウソク

　長いこと使っていなかったベッドを整えた。お腹いっぱい食べたセツは眠たそうにまなこを擦っていて、レベッカのいうことをよくきいた。

「おやすみ、レベッカ」

「お、おやすみなさい……」

　閉じたドアを見つめる。

　扉一つを隔てた先にセツが眠っている。それはとても奇妙な気分だった。

　レベッカは何もないテーブルの上に両肘で頬杖をつく。机の上の蝋燭の火を眺める。とけた蝋がとろりとしたたり落ちる。

　顔を近づけすぎて顔まわりの髪を何度か焼いたこともあるが、それでも火を眺めるために鼻先まで近づけてしまう。

　表面を焦がすような熱が肌を舐める。

　指先も頬も、頭の先から足の爪先まで、熱で満たされている気がする。

　熱が皮膚をつたい、目の奥に炎を灯す。それはあたたかい涙となった。

「セツ」

　彼女の名前を小さく呟く。

　……もう、一人ではない。