　関西吹奏楽コンクール。

　背後にそう掲（かかげ）げられている。

　僕は奏者（しゅつえんしゃ）ではなく、一年生にしてお手伝い係（がか）り倍率二倍を手にした。小さな勝者だ。

「おい光（ひかる）。油売ってないで、小物を早く置け」

　持っていた小物置きを僕は所定の位置に置き、名残り惜しいが舞台を後にした。少し明るい空間に大勢の人。来年はあの場所に立つ。

　そう思い未来の自分を信じた。

　さて二年になり、獲得したポジションは。

　私立八神高校吹奏楽部雑務課雑談係（しりつやかみこうこうすいそうがくぶざつむかざつむかかり）の係長だ。

　コンクールシーズンの七月末、楽器を磨かずに床を磨（みが）いている。窓を拭き、トイレを洗い、練習の準備に勤（いそ）しんでいる。

　シード権があるので、大阪の地区大会という第一関門は通り抜け、大阪府大会に臨（のぞ）むことになる。ここで金賞というグレードを獲得し、限られた学校しか選ばれない代表を貰えれば、次の関西で全国大会への挑戦権を奪取するための戦いが始まる。

「光。弁当は電話したから、取りに行ってくれ。光、唐揚げ好きやろ。おまけや」

　顧問の坂下先生に言われ、僕はすぐさま駐輪所に向かった。

　暑いな。でも夏やから当たり前か。

　そう思い、暑さ対策で学校の陰に止めた自転車にまたがった。

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