　高嶺さんに聞かれるとマズいということで、僕らは半壊した部室を後にして、食堂付近の屋外喫茶スペースまで足を運んだ。

　道中、僕はガシャンガシャンと足音踏み鳴らすいろはに向かって尋ねた。

「なぁ、いろは」

『ナンダ』

「……浦原のことだが、」

『アイツ　ハ　キエタ　モウ　イナイ』

　こちらを見ることもなく、淡々とそう告げる。

　「死んだ」とか、「殺した」とかではなく、「消えた」と彼女は言う。

　浦原を、文字通り跡形もなく消滅させた彼女の力は、明らかに、人知を超えた超次元的なものだった。

　決して、誇張された武力などではなかった。

『アイツ　ハ　コノ　モノガタリ　カラ　セッテイ　ゴト　ケシタ』

「やっぱり、そういう次元の話なのか」

『セッテイ　ノ　サクジョ　ソレガ　ワタシ　ノ　メタ　ノウリョク』

　『メタ能力』。

　新しく開示されたキーワードを、僕は、浦原の消滅という、重い事実ごと飲み込んだ。

『ウラム　ナラ　ウラメ』

「別に、僕だって殺されそうになったんだ。あんなヤツ、いなくなったところで、」

　そこで僕は言葉に詰まる。詰まってから、自分の目頭が熱くなって、下手に喋ると涙が零れ落ちそうだったことに気づく。

　浦原の、最後の言葉を思い出す。

『いつまでも、止まってンじゃねぇぞ』

　うるさい。それは誰に向けての言葉だ。最後の最後に人を気遣いやがって。

　僕は止まってるつもりもないし、ここから引き返す気持ちだってさらさらない。

　僕は気持ち斜め上を見て、精一杯の虚勢を張った。

「ああ、今日も暑いな、チクショウ」

　早く、瞳よ乾けと思った。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい