【後編突入！】「最強」と呼ばれたハーフエルフの女戦士が愛した人間は、手の届かない王子様でした......

20.ロバになるリオ

「エルフの子供？　......知らんな」

　鳥男が、しらを切る。

　狐男は外にいるリオに聞こえないように小声でルーナに言った。

「お前とよくつるんでるっていう人間のガキじゃねぇか。こりゃいい。商品が増える」

　狐男がニンマリと口端を釣り上げる。ルーナは痛いほど心臓の鼓動が強くなるのを感じた。

（な、なんで、こんな所に兄貴が......？　もしかして、ずっと私の事探してたのかな。......どうしよう！　このままじゃ兄貴までロバにされる！）

　ルーナの焦りをよそに、鳥男とリオが会話を続ける。

「そうですか......」

「何かあったんかい？」

「喧嘩したんです。それで、あいついなくなっちゃって」

「そうか......」

　鳥男は考え込む演技をする。

「そういえば、さっき知り合いがそれっぽいのを見かけたって言ってたような......」

「本当ですか！？」

（兄貴、ダメ......！　兄貴！）

　ルーナは必死で叫ぼうとするが、口を封じられている。

　ルーナは貧民街のテントで二人で暮らしていた時の事を思い出した。

　いつも、ルーナにしか見えないあの赤い線はリオを無数に取り囲んでいた。

　リオは隙だらけだった。

　その気になればいつでもルーナはリオを一瞬で殺す事ができた。勿論そんなことする気はない。だが、剣に多少心得のある者なら、日常生活の立ち振る舞いからも、隙のなさが伺える物だ。リオは戦場を経験しているらしいが、街で遊んでいる子供と変わらないくらいに隙があった。きっと、リオは弱い。少なくとも、ルーナよりは弱い。リオが獣人達相手にかなうはずがない。特にルーナの目の前にいる、獣人達のお頭__狐男は相当強い。捕まったが最後逃れる事はできないだろう。

（兄貴......！　兄貴、今なら間に合う！　逃げて！）

　ルーナは思い切り近くにあった木の椅子を蹴飛ばした。ガタッと音が出た。

「中に誰かいるんですか？」

「いや、俺は一人暮らしなんだが......」

　鳥男は入り口付近に置いてあった棍棒を、リオに見えないようにこっそり掴んだ。

「......ネズミでも入ったんかな」

「それは......」

（兄貴......！）

　ルーナはぎゅっと身体中に力をこめた。

「それは、俺の妹分の事か、クソ野郎」