最初の殺人
さて部屋へ行き、今日はあの曲に一日中聴き浸っていようと、二人は裏口の扉を開けた。
薄暗い空間に、長い廊下が見える。廊下の先は闇に溶けて見えない。
二人は廊下を歩き始め、間もなくどんつきで左右に別れた道に遭遇した。
「おい、どっちだったか覚えているか?」と慶喜が尋ねると、英二は「いや…忘れた。」と言い、不安そうに首を振る。
「困ったな…仕方ない、とりあえず右へ行ってみようぜ。」
英二がそう促し、二人はとりあえず右へ進んだ。
廊下の両側には、襖で閉ざされた部屋がひっきりなしに続いている。
「お嶋さんに付いて行った時も思ったが、本当に大きなお屋敷だな。」
「ああ。しかも隅々まで清掃が行き届いている。余裕を持って使用人を雇えているのだろう。…一体、どうしてそれだけ儲ける事ができたんだろうな…新事業って何だろう?」
「沢山ある部屋はどこも灯りが点いていない。こんなに沢山の部屋が、一体何に使われているんだ?」
「客間とか…使用人用じゃねえの?それだけ沢山雇ってんだよ。」
「なるほどねえ、財産を守るにも金が要るんだな。持ってたら持ってたで、管理が大変だな。」
「おや?おい、あの部屋が珍しく灯りが点いているぞ。」
長く続く廊下の先に、左側から灯りの漏れた気配がある。
「丁度良い、中にいる人に客間がどこか聞いてみよう。」
ドタドタと、明かりの点いた部屋に二人は駆け寄った。部屋の襖は開けっ放しで、中の煌々とした灯りが廊下に漏れ出ている。
姿は見えないが、人の気配を感じた慶喜は、いきなり部屋を覗くのも失礼なので、襖の影に隠れて声をかける。
「すみません、我々昨夜からこちらで厄介になっているのですが…家の中で迷ってしまって。客間までの道をお聞きしても構いませんか?」
返事は無かった。しばらく待ってみたが、物音一つ聞こえてこない。二人は、怪訝な顔を見合わせた。
仕方がないので、慶喜は意を決し「すみません、失礼します…」と遠慮がちに顔を覗かせた。
「う”っ…」
視界を部屋の中に向けた瞬間、飛び込んできた光景に、慶喜は息を飲んだ。
そこには、さっきまで広間の上座におり、活き活きとしていた晃堅が、真っ青な顔で仰向けに倒れていたのだ。
ただ倒れているだけなら、慶喜もそこまで驚く事は無かったろう。
晃堅は血塗れだった。和服がまるで赤で染めたように、ぐっしょりと血に濡れている。
そして額には日本刀が突き刺さっていた。
見開かれた目からは、眼球が飛び出さんばかりになっており、叫び声でもあげているかのように、口も大きく開かれ長い赤い舌が飛び出している。
「おい、どうしたんだ?」
慶喜の様子を見た英二が駆け寄り、部屋の中を覗き込んだ。
そして部屋の中の惨劇を目にした瞬間、顔は今の晃堅のようになり、眼球をせり出させぽっかりと大口を開ける。
「ぎゃああああああああああ」
屋敷に英二の叫び声がこだました。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます