霧の竜と竜の巫女

想いと願い / 竜と巫女の歌1

　竜と巫女は、穏やかに夢を見ていた。

　泡沫のように脆く儚いそれを懐かしむような目で見ていた。

　出会いの記憶が、尊い日々が淡く解けて溶けていく。

　伝えたい言葉はあれど、それを語ることはせず。

　惜しむ気持ちとは裏腹に広がるぬくもりの中を揺蕩う。

　微睡の中に見る夢のように時間さえ置き去りにしたその場所で、ただ隣り合う人と竜。終を迎える人の為、残してしまう竜の為、明日を迎えるその為に、過去を見届ける。

　竜には時間という概念が殆どない。あるのは”区切り”でしかない。

　クラウシュが今持ち合わせているのは、シリカが長い歳月をかけて伝えた感覚でしかない。

「（……明日は、どんなものだろうな）」

　仄かな残り香を漂わせて消えた記憶を前に想う。

　──ただ区切りがあるだけで、それ以外は何も変わらない日々がある。

　それはシリカと出会ったばかりの己の答え。

　しかし、今はそうではない。

　──昨日までとは異なる日々がある。

　そして、それをとても恐ろしく感じている。

　シリカとの日々は、竜にとっては刹那でしかない。

　その刹那の中で、シリカは老いていった。

　事象としては知っていた。だが、初めて理解した。

　そして、それはまだ一部でしかない。

「（なればこそ、願わくば永遠に──）」

　しかし、その願いを口にすることは出来ない。

　それがシリカを蝕む呪いになることを知っているからだ。

　人と竜の刻限は同じではない。

　だからこそ、彼女の願いに応えて夢を見せたのに。

　己の弱さにやりきれず隣のシリカを見やると、目が合った。

　老いた彼女に顔を寄せれば、シリカは穏やかな笑顔を湛えたまま手を伸ばし、竜の頬へ自らの頬を合わせて抱きとめる。

　これまでに幾度となく繰り返してきた行為だった。

　言葉を飲み込んで、ただ寄り添い合うだけ。

　だが、それでよかった。

　言葉に出来ぬ激情を裡に秘めて、相手を想う。

「（──どうか”あなた”は自由なままで）」

　微かに揺れる竜の呼気を感じながら、シリカはそう願う。

　生かされた者として、その翼を奪ってはならない。

　その優しさを蝕む呪いになってはならないから。

　……死ぬことは怖い。すべてを失ってしまうのは寂しい。

　けれど、あなたの影にはなりたくないから。

「（……どうかお許しください）」

　夢を見せてと願ったことを。

　あなたを悲しませてしまうことを。

　心を結ぶ竜と人。

　竜は人を想い、人は竜を想う。

　だが、互いの願いは少しだけ違っていた。

　竜は共に在る明日を願い、人は竜の明日だけを願っていた。