黒白の異世界狂愛曲《モノクローム・ラブソディ》

第１６３話 マグヌスの推し友

─帝都・東区・シュローダー総合医療センター

　俺は病院のベッド上でただ天井を見上げていた。

　父の病院には来たものの、やはり顔を出すのは母親だけだった。

　父はきっと俺のことなんか、気に留めてもいないのだろう。

　病院の跡取りを辞退して弟に譲ってから、俺のことは放ったらかしで見向きもしない。

　昔からそう言う人だったが、今はもう、他人と何ら変わらないだろう。もう、何年もまともに話してすらいないのだから。

─コンコン…

「はい、どうぞ」

「入ります……」

「あっ……」

「久しぶりです、マグヌス兄さん！」

「おう、元気だったか？」

「はい。　兄さんは……まあ、元気とは言えないね！　ハハハ……」

「うっせ！　ハハハ……。　それで？　勉強の方は順調なのか？」

「ええ、勉強は問題ありません。しかし……」

「相変わらずアレか？」

「はい、やはり人の血を見るのは慣れませんね……いい加減慣れなくちゃいけないんですが……」

「まあ、そのうち慣れるだろ？」

「兄さん」

「ん？」

「戻って来る気はないんですか？」

「何だ、医者は諦めるのか？」

「いえ、これは僕の夢ですから、諦めません。　それより、兄さんの才能を眠らせるのは勿体ないと思うのです……」

「俺のことは俺が決める。　才能とか関係ない。　俺はやりたい事をやる。　アルス、お前、才能が無かったら医者になるのを諦めるのか？」

「いいえ？　僕は必ず医者になります！　これは僕の夢ですから！！」

「そうだろう？　俺は医者になんか成りたくねぇんだ。　成りたくねえもんに成ろうとは思わねえ。　そうだろ？」

「そう……ですね……愚問でした」

「まあ、お前なりに俺の心配してくれたんだろ？　サンキューな！」

「いえ、そんな……それより、たまには家に顔出しませんか？　父さん、ああ見えて兄さんの事気にかけてると思うんです……」

「ハハハ……そんなわけ無いだろ？　こうして自分の病院に運び込まれても、顔のひとつも見せねえんだぜ？」

「父さん、兄さんに跡を継がないと言われてから、少し落ち込んでいるような気がします。おそらく、断られた事がショックだったんじゃないかと……」

「そんなわけないだろ？　あいつぁ、自分の事しか考えてねぇんだ。それに俺がやらなくても、お前が立派に育ってんじゃねえか！」

「そう……ですか、残念ですね。お母さんだって、今でも兄さんの事を……」

「もう、良いだろ？　この話は終わりだ。　それよりも、寮長とノワールはどこ行った？」

「お二人なら外へ食事に行かれましたが？」

「そうか……」

「じゃあ、僕も帰って勉強します。兄さんの顔が見れて良かった」

「ああ、ありがとな！」

　弟は爽やかな笑顔を残して出て行った。

　……。

　……………。

「何だ？」

　俺の病室は大部屋で、他にも三人患者がいる。と言うのは、急遽この病院へ入院となったので、個室が空いておらず、無理からねじ込んでもらったみたいだ。これが親のコネだとすると、何だか気が引けるのだが。

　部屋の入り口に、可愛い耳のついた帽子を被った、小さな女の子が立っていて、じっとこちらを見ている。

「こんにちは♪」

「お、おう、こんにちは？」

「……」

「何か用か？」

「あの……」

　何か、めっちゃモジモジしてるけど、そんなに勇気出して俺に声かけたの？　何？　告白か何か？　こんなあどけない女の子が？　いや、それはないだろう！？　……何意識してんだ俺？　自分で自分が気色悪いわっ！！

「あのっ！」

「お、おう？」

「もしかして、プチ・ローグのファンですか！？」

　何だコイツ！？　いったいおれの何を知ってやがる！？　一気に不信感が増した眼の前の少女を睨みつける。

「ふぁっ！？」

「だって、そこに大きなポスターが……」

　俺は少女が指差す方向に目をやった。　目をやって、目を疑った。　そこにはプチ・ローグの特大ポスターが貼られていた。　しかもサイン入りだ！？

「ふ、ふぁあああああああ！？」

「どうされましたか！？」

　看護師がびっくりした顔で部屋に飛び込んで来た！

「いや、すみません！　なんでもありませんから！」

「そうですか？　病院では静かにしてくださいね！？」

「あ、は、はい、すみませんでした！」

　看護師が出て行くと、少女はにこにことしながらまだ立っていた。

　しかし、誰がこんな所に……って犯人はあの二人くらいしか思い浮かばんが！

　そして、少女がずいっと前に出て来て言う。

　「あのっ！　私もプチ・ローグのファンなんです！！　推しは何と言ってもリルちゃん！！」

「なんですとおおおおお！？」

　そして看護師が駆けて来て言う。

「ちょっと！？　大部屋ですよ？　他の患者さんも居るんです！　静かにしてください！！」

　また怒られた。　いや、面目ない。

「あはははは。　お兄ちゃん面白いねぇ」

「うっせ！　お前が悪いんだろっ！？」

「そんな事より、お兄さんは誰が推しなの〜？」

「お、よくぞ聞いてくれた！！　当然リルたんだろう！？」

「そうよねっ！？　お兄さん、わっかる〜！！」

「お前もな！？　ワハハハハハはは！！」

　俺達はいつの間にか手を取り合って意気投合していた。

　そして、看護師が眉間にシワを寄せて入って来た！！

「す、すみません！！　静かにしまっす！！」

「もうっ！！」

　激おこぷんぷん丸だな。

「ふふふ。　また怒られちゃったね、ごめんね？」

「いや、いいけど。　それよりさ、こないだのセンター試験観たか！？」

「……ううん、あたし、病院にいたから……」

「そ、そっか。　じゃあ、コレ観るか？」

「え？」

　俺はパソコンに収めていた、先日のセンター試験の画像をモニターで見せた。

　そして、ワイヤレスイヤホンを片耳だけ少女に渡した。

「ほら、コレ着けて見てみろよ」

「わあ！？　こんなのテレビでやってた？」

「……ココだけの話だから誰にも言うなよ？」

「うん？」

「運営の録画映像をハックしてコピーしたんだ」

「ハック？　って何？」

「解んなきゃいいや、ほら、始まるぜ？」

「うん♪　あ！？　リルたんだ♪」

「おう、ちょっとハプニングもあったけど、スゲーもん見れんぞ？」

「そうなの？」

「ああ、公式発表はまだだろうけど、センターはリルたんで決まりだろうな？」

「そうなのっ！？」

「まあ、観てれば判るさ」

　彼女は小さな手を握りしめて、大きな目をキラキラ輝かせている。

　センター試験が始まる。　彼女はいっそう目を煌めかせて、ニヤケ顔が止まらない。　うんうん、解るよ、その気持ち。

「小さな恋の魔法？」

「うん、それは新曲だね。　メンバーそれぞれにパートがあって、皆で作り上げた曲らしいよ？」

「へぇ？　良いな、これ〜♪」

「問題はその後だよ……」

「問題？　……あっ！？　え？　ええええ？？」

　映像にモンスターが映し出される。マンティコアだ。

「よく見てて、大丈夫だから」

「本当に大丈夫なの？　こんなモンスター出てきたら……あっ！！」

　赤髪の騎士が現れた。

「ね？」

「何この赤い人！？　すっご────っい！！」

「そうなんだよ。　彼一人でこのモンスター全てやっつけたんだよ？」

「へぇ……あれ？」

「ん？」

「このステージの上の人ってお兄さんじゃない？？　え？　絶対にそう！！　何で！？」

「そりゃあ、まあ？　観に行ってたからな？」

「てか、リルたんに近い！！」

「いや、それどころじゃなかったからな？　俺、こん時死ぬの覚悟してんだからっ！？」

「うん、お兄さん腰抜かしてるし！」

「うっせ！　俺も必死だったんだよ！！」

「あははは……はっ！？　静かにしまっす！」

「そんな事よりもこの後よく見とけ？」

「ん？　この後？」

「ああ！」

「やだ、お兄さん気を失ってる？　あ、でもメンバーに囲まれて良いな〜！？」

「違う！　そこじゃねえ！！」

「ふふふ♪　あっ、リルたん？？」

「そうだ、そこからよく見とけ？」

「うん！」

　そこから少女は瞬きひとつせずにパソコンのモニターを見続けて、目をまんまるにして、息が粗くなる。

「凄い！　凄い！！　凄いよっ！！　お兄さん！？　はぁ、はぁ、はぁ……」

　彼女は昂奮して息が粗くなっている

「だろ？」

　俺はにっこり笑ってドヤ顔で言う。

「う、うん！！　あっ……」

「え？　お、おい！？」

　突然彼女は卒倒した。　まだベッドの上だから良かったし、すぐにナースコールを押せて良かったが……まあ、病院だし、何らかの病気なのかも知れないが。

　くそっ、胸がざわつく。