黒白の異世界狂愛曲《モノクローム・ラブソディ》

第１３５話 キング・オブ・ゴーレム２

─『一回戦・後半』第二競技場

リリーズ魔導学園

　　　　✕

バベル建塔師魔導専門学校

　リリーズ魔導学園はアタッカー✕２・ガーディアンで構成されており、バベル建塔師専門学校はアタッカー・ジャマー・スナイパーの構成だ。

「あちらさんはガーディアンを外した速攻パーティ編成だ。　ガーディアン・ロザリアのガードが要になりそうだな？」

「ボルトン先生、何を言ってるんです？」

「ん、何だ？　何か別の攻略でもあるのか？」

「まあ先生、よく見ててくださいよ！！」

「おう、そうか……」

［一回戦後半、試合開始！！］

　試合開始のアナウンスが流れる。

─ワアアアアアアアア！！

　同時に凄い声援が観覧席から聞こえて来る。

─ready!!　キュイーン…

　ゴーレム・ボックスの継ぎ目に光の筋が走り、四方向に開放されていく。

─fight!!　シュウウゥゥ…

　それぞれのゴーレムが起動し、身体強化や魔法陣展開など予備動作を始める。

─ギンッ！

─ピ──ッ！！

　試合終了のホイッスルだ。　審判がリリーズ側の旗を上げている。

─ザワザワ……

　場内がざわめき、審判員が審議に入るが、すぐにアナウンスが流れる。

「ただ今の試合ですが、リリーズ側のガーディアン・ロザリアにより、バベル側の旗をナイフの投擲で落とした事による勝利となります！

　スローモーションによるＶＴＲをモニターに流しますので、皆さんご確認ください！」

　会場の各モニターに試合開始からのＶＴＲが流れる。

　各ゴーレムが予備動作に入っている。　ロザリアはと言うと、目に光が宿っており、どうやら敵旗を捕捉しているようだ。

　次の瞬間右手を前方に突き出し隠しナイフが投擲され、真っ直ぐに相手の旗を突っ切った。

　それだけだ。

［勝者、リリーズ魔導学園！！］

─ワアアアアアアアア！！

　試合時間一・五秒。

　リリーズ魔導学園はキンゴレ史上最短記録を叩き出した。

─ワアアアアアアアア！！

　間もなくＡブロックの方でも歓声があがる。　決着がついたようだ。

「Ａブロックも終わったみてぇだな」

「おいお前ら、何かイカサマしてんじゃねぇだろうな？」

「ボルトン先生、そいつは酷くないですか？　僕たちはちゃんとゲートを潜（くぐ）ってるし、何も疚（やま）しい事なんてしていません！！」

「ヘンリックの言うとおりだ。　ちゃんとＶＴＲだって見たんでしょう？　ナイフを投げて旗を落とした。　それのどこがイカサマなんです！？」

「いやすまん……つい疑ってしまったが……確かに魔法でもなんでもねぇ、物理での勝利だ。　疑う余地もねえな。　これなら次のヨトゥンも余裕か？」　

「まあ先生、見ていてくださいよ！！」

「お、おい……やべぇぞ……」

─一斉にパウルの視線の先を見る。

　本日の一回戦が終了して、各校次の二回戦の準備をしていて、リリーズ魔導学園の生徒も多分に漏れずに準備をしていたところ、先程対戦したバベル建塔師魔導専門学校の面々が揃っていた。

　じっとこちらの様子を窺っている。

「何だ、うちに何か用か？」

　部長のフランクが前に出る。

　バベル建塔師魔導専門学校の一人が前に出てきて言う。

「二回戦進出おめでとう！！　手も足も出ないとは当（まさ）にこの事だ！！」　

　続いて他の二名も前に出た。

「おめでとう！　悔しいけど、本当にお手上げだったよ！！」

「おめでとう！　次の二回戦もエントリーフラッグ決めてくれよな！！」

　……少し沈黙するが。

「あ、ありがとう！！　そう言ってもらえると、こちらも嬉しいよ！」

「個人戦ではフラッグ関係ないので、当たったら宜しくお願いします！！」

　お互いに握手を交わす。　そして、バベル側の部長は言う。

「しかし、良ければ教えて欲しいのだが……スナイパーより速く正確に撃ち抜けるナイフの投擲……あれはどう言う……いや、普通は教えてくれんよなぁ、すまん！　忘れてくれ！！」

「いや、構いませんよ？　普通に目標を捕捉して普通に投擲しただけなので、特別に何か仕掛けがあるわけではありませんからね」

「おいおいおい、そんなわけ無いだろう？　あんな正確で残酷なまでに無慈悲な投擲なんて見たこともないぜ？」

「何ですかそれ？　だってＶＴＲ観たんでしょう？」

「観るには観たが……俺のゴーレムで同じ芸当が出来るかって聞かれたら、出来ないって答えるぜ？」

「ゴーレムの性能の差だと言うのならば、それはそうかも知れません。　しかし、それを教える義理はないですよね？　僕たちは創意工夫をして、今に至っているわけですから……ゲートを潜っている以上、反則はあり得ませんからね？」

「そう……だな。　悪かった。　無駄に時間まで使わせちまってすまねえ。　次の試合、俺は応援してるから、是非とも勝ってくれ！　そして帝国軍の奴らも倒してくれると有り難え！！」

「えっ……？　同じ帝国じゃないですか！？」

「あいつらと同じ風に見られるのは嫌だな。　俺たちもあいつらには酷い目にあってるからな。　親善試合と称して俺たちのゴーレムは……くそう！！」

　バベルのメンバーは皆俯（うつむ）いて悔しそうに地団駄踏んだ。

「そ、それじゃあ、まるで僕たちと一緒じゃないですか！？」

「知らねえが、そう言うならそんなんだろうな？　俺たちゃあいつらと同じ帝国だとは思われたくはねえんだよ」

「そう……ですか。　分かりました！　きっと期待に応えてみせます！！」

「おう！　オレっちにまかせとけいっ！！」

「誰ですか？」

「あ、うちのマスコット部員です。　お気に障りましたらすみません……」

「いえいえ、女子部員がいるとか羨ましい限りですね、それもこんなとびきりの美少女！！」

「はい、ありがとうございます……」

「てやんでぃべらんぼうめぃ！　やめろい、てれるじゃねぇか！？」

　ロゼは鼻の下を左手で擦りながら、右手をひらひらさせて顔をそっぽ向けた。

「この娘、何を言ってるんです？」

「いやまあ、僕にもよく分かりませんね……」

「そうなんですね？」

「はい……」

─『二回戦』

ヨトゥン王立魔導学校

　　　　　✕

リリーズ魔導学園

　ヨトゥンは先程の試合を見て、フォーメーションを変えてきた。　アタッカー・ガーディアン✕２となっている。　リリーズは変わらずアタッカー✕２・ガーディアンとなっている。

「やはりガードを固めて来たが、何か対抗策はあるのか？　それともまたエントリーフラッグ狙いか？」

「ボルトン先生……俺たちの敵は帝国軍魔導予備校のみですよ。　他の学校は物の数ではありません」

「まあ、目ん玉おっぴろげてよぉ〜く見とけぃっ！！」

「お前ら……別にいいが、ロゼが感染してないか？」

「旦那ぁ、それは褒め言葉ですかぃ？」

「……いいから集中しろ！」

［二回戦、試合開始！！］

　試合開始のアナウンスが流れる。

─ワアアアアアアアア！！

─ready!!　キュイーン…

─fight!!　シュウウゥゥ…

　それぞれのゴーレムが起動し、身体強化や魔法陣展開など予備動作を始めるかと思われたが、ヨトゥンのガーディアンはすぐさまフラッグの前で肉壁を形成したのだ。

　そして。

　リリーズのガーディアン・ロゼリアは砦に魔法陣を展開して、防壁を作り上げた。

　防壁はつるりと光沢があって実に美しい。

　その間にズンズンとヨトゥンのアタッカーが、リリーズの陣内へと踏み込んで来ていた。

　防壁を作り終えたロザリアは砦を後にしてアタッカー二人と合流し、ヨトゥンのアタッカーの横を通り過ぎる。

　その間にもヨトゥンのアタッカーは真っ直ぐにリリーズの砦にへと向かい、防壁への攻撃を繰り出そうとしている。

　リリーズの三体のゴーレムはそれぞれ魔法陣を、敵陣目掛けて展開した。

　ヨトゥンのガーディアン二体は微動だにせず砦を強固に守っていて、全く入り込む余地はない。

─ガキン！！　ギンッ！！

　ヨトゥンのアタッカーゴーレムが巨大なハンマーを振りかざして防壁を攻撃するが、とても硬質な音が鳴るだけで、まるで刃が立たない。

─ガイン！！　ゴンッ！！

　しかし諦めずに何度も叩きつける。　それこそどんな防壁だろうと壊れてしまいそうな、強烈な打撃が繰り出される。

　リリーズのゴーレムが魔法陣の広域展開を終えて魔力を流した次の瞬間！

─ドゴンッ！　……ゴゴゴゴゴ……

　大きな爆発音のような物音の後、地鳴りのような音が鳴り、ヨトゥン側の地盤が崩れ始めて地滑りを起こす。

　ヨトゥンのガーディアン諸共地面が砦を飲み込んでゆき、肉壁が崩れた。

─ギンッ！

─ピ──ッ！！

　フラッグが露（あら）わになった瞬間に、試合終了のホイッスルが鳴る。

　ヨトゥンのフラッグは見事な断面を呈して切り落とされている。　そうだ、ロザリアのナイフの投擲によって穿たれたのだ。

［勝者、リリーズ魔導学園！！］

─ワアアアアアアアア！！

　圧倒的な攻守の差を見せつけて、リリーズ魔導学園はヨトゥン王立魔導学校を下した。

「へん、どんなもんでぇ！」

　副部長のクレイがピョンと飛び跳ねて両手を打った。

「なあ、クレイ……お前まで毒されるとは思ってなかったぞ？」

「……私、今に何か言ってました？」

「まあ……気持ちはわかる。　分かるが、まさかお前が……な？」

「そうか、言ってましたか……」

　と、別に落ち込む様子はなく、むしろ口角がつり上がって怪しげな笑みになっている。

　そう、リリーズのサークルメンバーは今、自分たちの実力を実感して、その感動に打ち震えていたのだ。