第023話 黒塗りの高級車と父の日のプレゼント
ロードマップについて、みんなからこれといった意見は得られなかった。当面はこのままだ。仕方ない。
その後、ひかりとお出かけすることにした。
この週末はいろいろ立て込み過ぎて忘れそうになっていたが、今日は父の日だから２人で何か父の日のプレゼントを買いに行く。
忘れそうになっていただけで、忘れてはいない。
２人で自転車に乗って家を出る。
そこには、まだ黒塗りの高級車が停まっていた。
ん？
ナンバープレートがなんかヘン。
普通のナンバープレートじゃない。たまに見かけるけれど、これは領事館ナンバーというやつではないかな。
車の中にはスーツ姿の欧米人男女が乗っている。
この二人、最近どこかで見たような気がする。
今朝、福岡タワーに行ったとき、海で泳いでいた男女と雰囲気が似ている。
まさかとは思うけれど、ひょっとして同一人物だったりするのかな。
まさかね。
福岡市内でもたまに欧米人を見かける。似たような人はたくさんいるだろう。
きっと、偶然さ。
気にせず脇を通り抜ける。
通り抜けた直後、車は動き出し、海側へ走り去った。
「お姉ちゃん、今の２人って、もしかして、今朝、海で泳いでいた人達だったりして。」
「ひかりもそう思ったんだね。雰囲気は似てたよね。」
「まあ、そうかもしれないし、違うかもしれない。」
５分ほどで百円ショップに着いた。２人でそれぞれにプレゼントを選び、ラッピング用紙も一緒に買って帰った。
帰宅途中、またさっきの黒塗りの高級車とすれ違った。一体こんな住宅地で何をやっているんだろうか。
晩ご飯の時、簡単なメッセージカードを添え、ラッピングしたプレゼントをお父さんに渡した。
僕からは、小型の手持ち扇風機、ひかりからは小さなお財布だ。
驚いたことに、私たちに続いき、あおい、あかり、あんなの3人も、父の日のプレゼントを渡そうとした。
「私たちからも父の日のプレゼントを受け取ってください。」
困惑する僕たちに、あおいは言った。
「昨日お会いしたばかりではありますが、当面はお世話になりますので、感謝を込めてお送りします。」
あおいからは小さな造花、あかりからは小さなメモ帳、あんなからは何故か牛乳だ。
「みんな、いつの間に買いに行ったの？ていうか、現金とか持ってたっけ？」
「各自で生成したものです。現金は持っていません。」
「やっぱり。」
そして、お父さんが苦笑いしながら聞いた。
「この牛乳も生成したものかな？飲んでも大丈夫かな？」
見たところ、普通に売っている紙パックの小さな牛乳だった。
消費期限の刻印も入っている。
あおいが答える。
「図書館から帰る道でコンビニに寄ったので、コンビニの冷蔵庫の棚にあった新鮮な牛乳をスキャンしています。つい先ほどそのデータをもとに生成しています。」
「素粒子レベルのコピーとなります。オリジナルの物体と完全に同じものです。」
「安全性もオリジナルと同等で、お飲みになって問題ありません。」
「そ、そうでしたか。」
安全性より倫理的にどうかと思う。他にもツッコミどころ満載だけれど、これ以上は触らない方が良い気がする。
しかし、ひかりは容赦なく聞いた。
「あんなお姉ちゃん、なぜ牛乳にしたの？」
あ～あ、聞いちゃたか。ひかり。それは聞かないお約束だよ。
あんなも容赦なく返す。
「ちちの日ですから、ちちにしました～」
ひかりが珍しくフリーズした。
晩ご飯の後は宿題プリントを頑張って片付けた。
この週末は宿題をする暇が無くてほとんど終わっていなかった。ひかりも同様だった。
あおい、あかり、あんなの３人は約束通りお母さんのお手伝いをやっていた。
みんながそれぞれに頑張った怒涛の週末は終わった。
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