ホシクズの希望を求めて～旅路～

第25話 学科試験 ~Before 60 Days~

　学科試験の部屋は無人だった。

　部屋の中央に机と椅子が一つずつ。

　席に座ると、空間モニターが机上に現れる。

　「モニターにタッチすると試験を開始します。準備が出来たらモニターをタッチしてください」

　候補生が好きなタイミングで試験を始めるらしい。

　注意文を読み終えた私は直ぐに、画面にタッチした。

　教養試験の範囲は言語、数学、歴史、熱量（エネルギー）学、倫理の基本教科のみ。

　五科目全てを合わせて、試験時間は三時間だけだ。

　テキパキ解答していかなければ、時間がなくなる。

　簡単に解ける問題から始めよう。

　倫理は規則の内容を答えるだけだ。

　暗記していれば直ぐに解答できる。

　言語は共通語の文法と読解の問題だ。

　自動翻訳ソフトが普及しているので、会話までは試験問題に出されない。

　公式文章が読める能力があるかの確認だ。時間はかからない。

　歴史は、流星群第一波（ファーストインパクト）から第三波（サードインパクト）までの約半世紀が試験範囲だ。

　操縦者（オペレーター）の登場から評議会の成立と活躍を中心に問題が組まれている。

　オキナの名前が出ないのは、意図的なのだろう。

　熱量（エネルギー）学は操縦者（オペレーター）の基礎だ。

　能力の傾向を含む熱量（エネルギー）の扱いから、健康管理まで。ホシクズ熱量（エネルギー）に関係することは、何でも熱量（エネルギー）学とされる。

　最も試験範囲が広く、予想外の問題が多い。

　だけど、けっして解けない問題ではない。

　こちらの知的水準より、少し上の問題が設定されている。

　まるで頭の中を見透（みす）かされているようだ。

　数学の計算問題で、思わず手を止めてしまった。

　問題は、施設の補強に使用する資材の量を計算する内容だった。

　昔、間違えた計算を元に、補給廠（ほきゅうしょう）に補充申請を出して、眼鏡の担当官からお小言を貰った内容と同じではないだろうか。

　あの担当官を苦手と思うようになったのも、その時からだ。

　解答を記入し、次の問題に移る。

　そこで、また手が止まった。

　また、過去にお小言を貰った内容だ。

　結局、過去に一度、失敗したことを全部、問題にしてあった。

　やっぱり、あの担当官は苦手だ。