ホシクズの希望を求めて～旅路～

Before 61 Days

第21話 真実と嘘の距離 ~Before 61 Days~

　起床アラームの音が部屋に響く。

　ゆっくり腕を伸ばしスイッチを押してアラームを止める。

　一睡もできないまま朝になってしまった。

　昨日、盗み聞きしてしまったオキナの言葉が頭から離れない。

　オキナは今まで、一緒に暮らしていて、信頼する家族だ。

　隠していた一面を見たからといって、その事実は揺るがない。

　でも、オキナの真意がわからない。

　私をルナシティに送るのは、オキナの計画の一環で、ルナシティの住民は肉体を持たない。

　それでは私を黄泉（よみ）の国に送ろうとしているようだ。

　私だけではなく、ミラさんもルナシティに送るつもりのようだ。

　何故、オキナはそんなことをするのか。

　一晩考えたが答えは出ない。

　考えても仕方がないことかもしれない。

　だけど、このまま放置しておくこともできない。

　オキナに問いただすべきだろうか。

　はぐらかされて肝心な事は教えてくれないだろう。

　「経験則に基づく判断ではなく、対象の真の実在を見つめなければならない」

　オキナが教えてくれた言葉が頭に浮かぶ。

　物事を判断する時、過去の経験に頼ってはいけないという意味だ。

　だけど、オキナから教わった考えだ。

　何をどうしてもオキナの掌（てのひら）にいる感じがする。

　結局、自分のものと思っている知識も他人由来のものでしかないのだ。

「どうしたらいいんだろう」

　答えはでない。

　時間だけが過ぎていく。

　ミラさんと話をしよう。

　ベッドから降りて机の側に行く。

　机の上に放り出された端末を手に取って操作する。

　通話履歴からミラさんの端末へ通話する。

　しかし、何時まで経っても通信が繋がらない。

　ミラさんの端末が特定できていない。

　基地全体の熱量（エネルギー）波の通りが悪くなっている。

　オキナの仕業だ。

　私とミラさんを接触させないようにしている。

　部屋の呼び出し音が鳴る。

「カグヤ、起きているか」

　オキナの声だ。

　慌てて端末を引き出しに仕舞う。

「な、なにかな」

　コミュニケーターに向かって返事をする。

「今日からしばらく、採掘場に籠る。その前に顔を見ておこうと思ってな」

　計画の準備を進めるつもりだ。

　今、オキナと顔を合わせるのは気まずい。

「ご、ごめんなさい。着替えている最中だから」

「そうか。何かあったら通信しなさい」

「わかった」

　コミュニケーターの通話を切る。

　大きなため息をはいて椅子に座り込む。

　胸が苦しい。

　こんな感情初めてだ。

　自分の行いを内省（ないせい）する。

「こんな、うろたえるのは嫌だ」

　自分自身の弱さに腹が立つ。

　焦燥感で心が荒んでいく。

　こんな感情を持ったまま、オキナと生活していくのは無理だ。

　もっと無理なのは、オキナに疑念を持ったまま別れることだ。

「確かめよう」

　脳内イメージに管理システムの暦（スケジュール）を表示する。

　暦（スケジュール）に書き込まれていた今日の予定を消去する。

　代わりに「補給船受け入れのための港の状態確認」と記入する。

　生体端末を使ってピーターを呼び出す。

「ピーター、ルナシティから船が来るから、今日はドックの状況確認をします。忙しいからお昼は無しにします」

「了解」

　いつも通りピーターは軽快に答えた。