悪魔的シンセサイズ

第28話 確定的エンサークルメント

　簡易的な帆布のテントの中へ入ると，黒い短髪の女性が丸太を切っただけの椅子に座っていた．その後ろには黒い長髪の女の子が立っている．聞いた話通りといったところか．

「さあさあ，こちらへ座ってください」

「失礼します」

　ノエに言われるまま俺も切り株のような椅子に座る．隊長はそれなりに地位があると聞いていたが，この装備は些か質素に感じる．

「ノエ，こいつが例の悪魔で間違いないのか？」

「はい．ソニアさん．間違いありません」

「そうか，悪魔よ．我々はここで貴様を処理することにしている．理由は問うまいな？」

「承知しています．しかし，処理される訳にはいきません．私は天使となった人々を天に送り返す使命があります」

「ハハ，屁理屈を．帰る天など存在しないと知っているだろうに」

「神の恐ろしさをご存じないのですか？　過去に三度顕現してしまい，その度にどれほどの犠牲が出たことか」

「犠牲を救った英雄気取りか？　貴様さえいなければ初めから何もなかったのだぞ？」

「この世界の存在と深く関わっているのですよ」

「どうかな？　貴様ののさばる世界だからこそ，争いが絶えないのではないか？　貴様が運命を狂わすからこそ神の救いが来ないのではないか？」

「こじつけですよ．理不尽すべてを私になすりつけるのは結構ですが，そこに正しさはありません」

「まるで自分が正しいような物言いだな．もういいだろう．セリア，始めるぞ」

「はい．御姉様」

　ソニアは，すっと立ち上がるとセリアから剣を受け取り，構えた．鉄の塊で俺は殺せない．

「天使の刀剣（エスパーダ・デル・アンヘル）」

「は？」

　本能的に躱したが，わずかに掠めた右腕に傷がついた．なんだこの剣，神の持っていた旋除剣（リムドナ）ほどではいが，俺を傷つけるレベルのエネルギーを持っていやがる．電気の概念すらないってのに，電子の悪魔を殺せる剣があるなんてな．……一度引くか．

「逃がさない！　悪魔め！」

「妹ちゃんかな？　悪いけど，逃げるね！」

「させない！　天使の円盾（エスクード・デル・アンヘル）！」

「ちょおおお！」

　二人？！　そんなことがあるのか？　急いでテントの外に出る．

「ノエ！！　天使が二人なら，ちゃんと言っておけよ！！」

「聞かれなかったので，あと二人じゃないですよ．」

「どういうことだよ？　まだいると？　それは誰だ？」

「それは……」

　テントが舞台の幕を切るように，ふわりと倒れる．そこには百人近い甲冑部隊が同じ剣と盾を持って整列していた．

「ここにいる，全員ですよ」

　にこやかな笑顔でノエはそう言った．期待と予想を色々な意味で裏切ってくれたな．本気を出さざるを得ないか……？

「かかって来いよ．悪あがきは得意なんでな．寸善尺魔な現実を教えてやろう」