ぽんこつ商人の異世界輸入〜なにか分からないですが、売っちゃえ！で億万長者！？〜

２日目 盗人には注意せよ！？気になる貴方の背中、この子が守ります！

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「アバさん、おはようございます！」

「あら、ネルネちゃん。今日も元気いっぱいねぇ」

　突然ですが、皆さん。

　私は毎朝、こうしてアバさんというお婆様のお家にお邪魔しているのです。

　それは何故か、と気になりますか？

　私はこのリンガル村の近くでお店を営わせて頂いているのです。

　決まっているではありませんか！

「今日も、お掃除と肩揉みさせて頂きますね！」

　こうして、善良な隣人としてのお付き合いをさせて頂いているのです。

　それ以外の理由なんて、ありません！

「ネルネちゃん、今日はカポの実をいっぱいあるのよぉ。いくつか持って帰っていってねぇ」

「はい！　喜んで頂きます！！」

　今日はカポの実です！

　あれ、とっても甘くて美味しいのです。

　この辺りでは取れない果物ですし、今日は当たりで……、ううん！　頂くのは申し訳ないですが、余っているのなら、仕様がないです。

　食物を捨ててしまうのは、悪の行いです。私は善の心を持っているので、このような悪事は見過ごせません。うん！

「今日はもう、埃（ほこり）一つも見過ごしません！　アバさん！」

　私はお店ではずっとお掃除していますので、得意なのです！　私のお店も埃（ほこり）一つありませんよ！

　え？　何か邪（よこしま）な声が聞こえた気がしますが、読者（あなた）とは生きている次元が違うので聞こえません。残念でしたね！

「あ！　また、来てる。物の怪（け）、ゴミ漁り女！」

「…………」

「あなたに言ってるのよ！　物の怪、何でも乞（こ）い乞い！」

「…………え？　私のことです？」

「あなた以外に誰がいるの！」

　……何か、大きなゴミが出てきましたね。

　私のお店に売りに出しましょうか。この私になら、一生売れないゴミに出来ますけど。

「やめなさい、コト。ネルネちゃんは毎朝、お掃除しに来てくれているのよ」

　アバさんに怒られて、私よりまだ二つ程小さいお子様は、しゅんと項垂（うなだ）れてしまいました。

　全く、まだ厳しい大人の世界を知らない子供には困ります。

　人にゴミとか言ってはいけないのですよ。

「ごめんなさいね、ネルネちゃん」

「いえ、私は海よりも深い心を持ち合わせていますので、何にも思っていませんよ！」

「うふふ。流石は店主さんね」

　いえいえ！　とアバさんに大人の対応というものを示しつつも、気になることが一つあります。

「コトさん、どこかで転びましたか？」

　コトさんのお顔に、大きな傷跡が見えました。昨日はそんな傷はありませんでしたが……。

「そうなの。実はね────」

　昨日、コトさんは近くの都『コートネール』で一人でお買い物をしたみたいです。

　何やら、お店を持つ私が憧れみたいで、少し背伸びをしたかったみたいです。

　初めてのお買い物、その帰り道のことです。

　後ろから誰かに突き飛ばされ、コトさんは買った物を盗られた挙句、怪我までもしてしまったみたいなのです。

「あそこはそこまで、治安は悪くないはずですが……。見回りの兵士さんもよく巡回してますし」

「そうね。でも、こんなことがあったもの。もう、一人では行かせられないわ」

「…………うん」

　そう呟くコトさんは、とても悲しそうでした。

(うーん……、何かコトさんの力になれることがあればいいのですが……)

　アバさんのお家からの帰り道、両手にたくさんのカポの実を抱えて、私は考えます。

　コトさんがこんな私に憧れているなんて知ってしまった手前、何とか大人らしい格好いい所を見せたいものです。

「ん？　これって……」

　私の目の前に突然数字が現れて、十秒から数を刻んでいきます。

「……え？　この前は何か押してからでしたよね！？」

　正直、あれからずっと視界の隅に何かの文字が浮かんでたのですが、あれ実は結構怖かったので、もう押さないって決めてたのですが！？

　私の視界が白に染まって何も見えなくなります。

　あぁ、また私は、あの変な世界に行ってしまうのですね。

＊＊＊

　青い空と白い雲。目の前には木が生えた広場が見えます。

　私の鼻辺りまである石の壁。何か叩くと軽い音が響く柵も付いています。少し高いようなので、飛び降りることは躊躇（ためら）います。

　後ろは鏡でしょうか。私のぼんやりとした顔を映しています。

「ここは……、あっ」

　鏡の向こうから、小さな男の子と目が合います。

　目を大きく見開いて、口をぽかんと開けています……と言いますか、私も同じような顔してますね、映ってます鏡に。

「お母ーさん！　ベランダに知らない子いるー！」

　そう叫んで、鏡の向こうに消えて行ってしまいました。

　何やら可愛らしいお花の柄の幕が見えますね。

　……あの、ここはどこですか？

「え！？　本当！　外国の子…………？」

　幕を捲（めく）って先程の男の子と大人の女性が顔を出しました。

　とても驚いた顔をしていますね。奇遇ですが私もです、映ってます鏡に。

「あー……、えっと、うぇあーまざー、どこ？」

　うぇあーまざー。出ましたね、謎の言葉！

「…………私です！　ネルネと言います。初めまして！」

　取り敢えず、最初は挨拶でしょう！

　首を傾げて訊（たず）ねる最初のことは、それしかないです。

「お母さん、日本語だよ！」

「……本当、上手。このマンションの子かな……？」

　まんしょんの子。なるほど、分かりました。ここは、まんしょんという場所ですね。

「私はグランデ地方のリンガル村の外れで、商売を営んでいる者です。もしかしてここは、ササカンダヤ地方とかだったりしますか？」

　まんしょんって響きの街が確かありました。とても平凡な所ですが、人が良い街……という私の想像です。

「……何言ってるの？」

　とても純粋な瞳で、何の悪意もなく、男の子は私に吐き捨てました。

「……明（あきら）、お母さん取り敢えず、管理人さんに電話して聞いてみるから、ちょっと一緒に遊んでてもらってもいい？」

「うん。お姉ちゃん、一緒に遊ぼう！」

「……は、はい」

　何か、扱いがこう……、話の分からない子供を、こう…………。

「すみません。何か私の家に、青い髪の外国人の子供が間違って入っちゃったみたいで……。確か最近、八階に外国の方が……」

　女性の方は黒い棒を耳に当てて、独り言を話しています。何しているのでしょうか。

「見て、これ！」

　男の子が何やら小さなおもちゃでしょうか。四角い箱に丸い車輪が付いている乗り物を見せてきます。

「……うわぁっ！！　何ですか！　これは！」

　その乗り物が独りでに走り出しましたよ！

　真っ直ぐに直進して、壁にぶつかって転びました。

　スキルでしょうか。物を触れないで動かすということですか？　

　私、初めて見ましたよ！　スキル持ってる人なんて稀（まれ）ですから、中々見れるものではありません！

「お姉ちゃんもしていいよ！」

「え？　あ、あきらさんですよね。私、あきらさんのようにスキルなんてものを持っていませんので、そんなこと出来ませんよ……」

「…………すきる？」

　あぁ、またそんな純粋な瞳と表情で私を……！

　この子はまだ幼いので分からないのですね。この世はとても残酷で、スキルを持つ持たないで、日々の食事もままならない弱者が生まれてしまうことなんて……。

　……ん？　あれ？　私って……。今のこれって……。

「……あきらさん。やっぱり私も挑戦してみます……！」

　私はあきらさんからそのおもちゃを受け取り、力を、願いを込めます。

　そう、私って、この力って、スキルだった……！　忘れてた！

「動け！　私は、お金持ちになって、いっぱい美味しいご飯を食べたいのです……！」

　ぐっと力を込めて、その手を離します。

「…………」

「何してるの？」

「ごめんなさい！　調子に乗りました、あきらさん！」

　あぁ、私は今、こんな小さな子に見下されています……！

　これが持たざる者とそうでない者の縮図です。見て下さい。これが、社会です……！

「お姉ちゃん、なんか可哀想」

「大丈夫です、あきらさん。貴方はとても素晴らしいスキルをお持ちなのですから、毎日美味しいご飯が食べれます……」

「何かあげる！」

　えぇ、そんな！？

　こんな無駄に息をするだけの私にそんな慈悲をくれるなんて……。

　私は喜んで受け取ります！　そうだ、掃除しましょうか？　それとも、肩を揉みましょうか？

「はい、これ！」

　慈悲深いあきら様は、私に不思議な形の物をくださりました。

「これは……、何でしょうか？」

「ハンガー！」

「……は、はんがー！？」

　何ですか？　これは、用途が何も分かりません。

「おもちゃを勝手にあげると怒られちゃうから、これにした！」

「食べ……、有り難き、幸せです！」

　出来れば、食べれるものが良かったなんて、口に出したらやられますよ、私！

　相手はスキル持ち、この世の強者なのですから。

「……あぁ、また数字が……」

　突如、視界に大きく現れる十の数字。

　あきら様の顔に被せるなんて、なんて無礼なことを……。

「あきら様、この御恩は決して忘れません！　ありがとうございます！」

　そう言うと直ぐ、私の視界は白に染りました。

「消えちゃった……！」

＊＊＊

「あれ？　コトさん？」

　とても頼りなく、来客を告げるベルが鳴ったかと思えば、コトさんがおずおずと顔を出しました。

「…………コトさん。もしも、お客様として来たのであれば、例え子供であっても私！　何か一つ買うまで絶対にしがみついて離れないですよ……！」

　何か、可哀想な者を見るような冷たい目を私に向けてきます。

　コトさん、私に憧れていたのではなかったのですか！？

「……お姉ちゃん。お母さんから、これ……」

　お、……お姉ちゃん！？

　コトさん、そんな人間らしい言葉を私に向けれたのですか！？

「これは……、美味しそうなお料理ですね！」

「今日来なかったから、心配してたよ」

「そうですか……。それは、ご迷惑を掛けました。少し、考え事をしてまして……」

「……お店、潰れちゃうの……？」

「そ、そんなことはっ！　絶対にありませんよ！」

　な、なんて現実味を帯びた恐ろしいことを……！

　人に言ってはいけない多々ある言葉の中で、一番駄目なものですよ！

　私は噴き上がる激情を何とか抑え込みました。大人ですからね。

「コトさん、ちょうど良かったです。私、ずっと考えていたんですよ。コトさんがまた、お一人でも安心してお買い物に行ける方法を」

　そう言いながら、私はカウンターの戸棚からあるアイテムを持ち出します。

「コトさん、これが何か分かりますか？」

　私が掲げる物を、コトさんは不思議そうに見上げます。

「…………ゴミ？」

「……し、失礼ですよ！　あきらさんにやられても私は知りませんよ！」

　全く、こんな美しい緩やかな三角と、芸術的に曲げられたこの天辺の丸い曲線美が分からないとは……。

　残念ですが、コトさんには良い商品を見分ける選球眼がないようです……。

「これは、＂はんがー＂という装飾品です！」

　私は考えました。

　コトさんが襲われてしまった理由。それはコトさんが子供だったからです！

「これを身につければ、コトさんは大人のような大きな身体を手に入れれます！」

　よく分からないとコトさんは首を傾げています。

「これはですね、少し特殊な着け方をするので今から教えますね！」

　まず、その丸い部分を上にします。

　そして、後ろから斜めに服の中に入れて下さい。

　左右の長い部分が肩の辺りに来るようにしましょう。

　丸い部分は服の首元に引っ掛けるのです！

「いい感じです！　コトさん！」

「…………お姉ちゃん、これは」

「今鏡をお持ちしますね！」

　そうして鏡越しにその素晴らしい姿をコトさんに見せます。

　その、まるで大人のような、広い大きな背中を……！

「…………え？」

　分かります。自分の見違えた姿に、驚きの声も出ないでしょう！

「では、行きましょうか！　コートネールまで！　コトさんには、私の今日のご飯を買ってもらいます！」

「やだ！　恥ずかしいよ！」

「……分かります。子供なのに、大人ぶりやがってと馬鹿にされる気持ち……！　ですが、それが大人になるということですよ、コトさん！」

「だから、違うってーー！！」

＊＊＊

「アバさん、おはようございます！」

「おはよう、ネルネちゃん」

　今日も今日とて、私はアバさんのお家にご飯をたかり……、お手伝いに来ました！

「あれからどうですか？　コトさんは？」

「ふふ。最近は率先して買い物に行ってくれるから助かるわ」

　結局のところ。コトさんがその日、盗みにあった理由はというと。

　その日は急に他国の偉い方がいらしたみたいでして、いつもの兵士の巡回が出来ない上に、警備も薄くなってしまったみたいでした。

　コトさんを襲った方も無事に捕まっていたみたいなので、安心です。

「心配は無用ですよ、アバさん！　コトさんには、私のアイテムである＂はんがー＂がありますから！」

「ふふ、そうね。コトは嬉しそうにしてたわ」

「そう言えば、あれからはんがーを見ていませんが……」

「あれのことかしら？」

　そう言ってアバさんが指差した先、棒に掛けられ、中身のない服だけを装着している憐れな姿が……。

「……コ、コトさん！　あれは、装飾品なんですよ！　使い方、間違ってますよ！！」

「もうっ……！　あんなの恥ずかしいって、何度も言ったでしょ！　絶対、あれの方が良いよ！　お姉ちゃんの物の怪、ただの商売下手！」

「それは……っ、もうただの人間で、ただの悪口ではないですか！」

　全く、やはりコトさんには、物を見る目がありませんね！

☆☆　今日の補足　☆☆

・物の怪がいるらしい

・とあるマンションでは、青い子供の霊が出るという噂が広まったらしい

全部、作者の都合です♪

○主人公１○

　ネルネ・ルミナール　１？歳

好き

・食べること！　

・お掃除　←New！

お店(グランデ地方　リンガル村外れ)

　今日の売り上げ：0マニー(お世話になっているの

　で断りました！)

一言どうぞ！

　コトさんがはんがーを装着することは、二度とな

　かったです……。