「急に呼び出したりして、いったいなんの話なの？　この高校に入ってから、私と話そうともしなかったくせに。昔はあんなに、キミのほうから私にくっついてきてたっていうのにね」

「そんなことない？　ううん、絶対そうだった！　アルバムの写真とか、どこを見てもキミがいるじゃない。なのに今年に入ってからは、ぜんぜん」

「……クラスが違ったから？　別に避けてたわけじゃない？　はあ……まあいいわ、そういうことにしておいてあげる」

「で、用件はなに？　今日は外せない用事があるから、早く帰りたいんだけど」　

「ううん、すごく急いでるわけじゃないわ。ペットをね、飼うことになったの。だから色々と、必要なものの手配があって。何時間も話し込むんじゃなきゃ問題ないわよ」

「それで、なにが聞きたいの？　そのために呼び出したんでしょう？」

「……は？　はあぁ？」

「子犬？　私が？　犬の耳を着けて？　恩返しに来たって？」

「抱きついてきて、むっ、胸を押し付けてきたぁ！？　すんすんと、匂いをかいで……！？」

「……しばらく話をしてない間に、現実と妄想の区別がつけられなくなってたなんて。マンガとかアニメとか、そういえば好きだったものね」

「……えぇ？　本気で言ってる、の？」

「………………」

「ちょっとこっち来て。しゃがんで、おでこを出して」

「熱はない……と思うけど、手のひらじゃわかりづらいわね。ほら、もっと近くに寄って！」

「……熱は……なさそうね……でも……もうすこし……」

「って、きゃあっ！？　ちょっと、急に離れないの！　もう、びっくりしたじゃない」

「びっくりしたのはこっちだ？　おでことおでこを合わせて、熱を測ってあげたのに。高熱が出ていて、変な夢を見ているんじゃないかって。心配してあげたのよ？」

「……私のほうが心配？　疲れた顔をしてるし、目の下にクマができていて、なんだか顔も赤いから？」

「………………誰が、ぶさいくだって？」

「言ってない？　ああそう、ならいいけど」

「疲れているというか、少し寝不足なだけ。ペットのことで色々調べてて、それで夜更かししちゃって」

「ん？　そう、飼うのは子犬よ。心構えとかしつけの方法とか、知らないことがたくさんあって。命を預かることになるんだし、中途半端な気持ちはよくないから」

「なにもすごいことなんてないわよ。飼い主として、当然の責任でしょう？　ペットだって、りっぱな家族の一員なの。幸せになれるように最善を尽くすのは、当然のことじゃない」

「……でも」

「褒めてくれたのは、ありがと」

「そういうことだから、私はそろそろ帰るわね。そっちもその……ええと……」

「……治るといいわね、も・う・そ・う・へ・き」

「あははっ！　それじゃあ、ばいばい！　またねっ！」

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