プロジェクト・アポトーシス

気体‐イフルーヴィアム‐

　アポトーシスによってもたらされる念動力（サイコキネシス）には三種類の形態がある。

　一つ目は固形のソリッドタイプ。これは最も一般的な念動力。架空の質量を出現させる。

　二つ目は液体のリキッドタイプ、これは少し貴重な念動力。可変式であり、銃撃などにも用いられる。

　そして最後が、最も貴重なイフルーヴィアムタイプ、念動力の真髄であり、第三の手とも呼ばれる、最も自由な力。何にも囚われない形なき形態（カタチ）。

　そんなことを延々と聞かされていた気がする。

　起きた時には独房の中に居た。

「此処は」

「あなたの部屋ですよ、蒼鶴（そうかく）さん」

　蒼鶴、と呼ばれるのはあまり好きではなかった。

　嫌が応でも征服者（ドミネーションズ）に殺された家族の事を思い出すから。

　征服者はどうして自分から大切な人ばかり奪っていくのだろう。

「どうしたんです、暗い顔して」

「いや、別になんでもないよ、御巫（みふ）さん」

「……私の名前、憶えていたんですね」

「キモかったかな」

「ええ、かなりキモいです」

　散々な言われようだと思った。名乗ってきたのはそちらだろうに。

　牢屋のような、というか牢屋なんだろうが。無駄に息苦しさを感じる。どうしてだろうと星弥が考えていると。

「その部屋にはアポトーシスを抑制する装置が働いています、ラフメイカーは使えませんよ」

「通りで」

「おや、意外と落ち着いているんですね」

「まあね」

　星弥は昔から隔絶されている事に慣れていた。

――嫌な慣れだと自分でも思う。

　だから彼はこと状況を受け入れるという事に長けていた。故に簡単に話を振る。

「約束にはこたえてくれるのかな。全部を聞かせてくれるっていう、勝者への特権はさ」

「……まあいいでしょう、聞かせるくらいなら」

　そうして淡々と御巫絢による世界の現状と星弥の現状が語られた。

　今、世界は未曾有の征服者侵攻に見舞われている。

　そしてそれに対抗するためには「二つ名（イレギュラーコード）」を持つアポトーシスが必要とされていた。

　その一つが春日部智則が持っている「ラフメイカー」だった。

　しかしラフメイカーが蒼鶴星弥に移植されてしまったがために、その性質が変化してしまった。

　よって「上」は現状を判断しかねている、と。

　蒼鶴星弥は敵なのか味方なのか、と。

「敵……？」

「征服者信仰（ドミネーションズマインド）というのはご存知でしょうか、敵対生命体である征服者を神として崇める宗教団体の事です。あなたの家族の経歴を調べましたが――」

　星弥はそこで耳を塞ぐ、聞きたくなかった。それに呆れたような溜め息が大きく聴こえた。

「あなたのことですよ蒼鶴星弥さん。あなたは敵ですか、味方ですか？」

「俺は誰かの敵じゃない」

「せめて征服者の敵であってください」

「……そのつもりだ」

　そこで意外そうに目を丸くする絢。

「へぇ、そうですか、じゃあ、あなたは戦う意思があるんですね？」

「戦う、意思」

　それがなんなのか、いまいち星弥には理解出来ていなかった。

　ただ、友との約束のために、笑っているために、ただそれだけのために。

　ガチャリと独房のドアが開く。

「その答えが聞ければ上層部は満足でしょう、大丈夫、あなたの『管理』は私がします」

「管理って……うわ？！」

　独房の外、そこには一体の征服者の姿。

「思う存分に存在意義を示してください蒼鶴さん」

「……分かった、アポトーシス：ラフメイカー起動」

　剣は意思となり、意思は剣となる。

　完全固形化念動力ラフメイカー。

　その力はまだ謎に包まれていた。