世界にすべてたりるまで

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ようやくたどりついた。

私が最初に植えた、大きな木。

多分、世界で一番大きな木。

それは、大きな大きな根の部分だけを汚泥の中に残して、消えていた。

戦火に巻き込まれて焼け焦げてしまったのか。

工場を動かすための燃料のために切り倒されてしまったのか。

もう分からないけれど。

それでも、確かにここに木が生えていたという、跡だけはあった。

私は、もはや泣くこともできなくて。

ただただ、黙々と、あのひとの眠る場所を探した。

汚泥の中に手を入れて探り続けて。

そして、ようやくあなたの墓碑を見つける。

少しだけ躊躇ったものの、私はあなたのお墓を掘るようにして、あなたの遺体を探す。

どうせもう、ここには私しか居ないのだから。

あなたのお墓を掃除してくれる人も。

あなたの死を悼んでくれる人も、もう残っていないのだから。

それに、あなたのところに行くなら、隣で眠るようにして過ごそうと思った。

きっとそれなら、私もあなたのところに行けると思った。

ただそれだけの、理由だったけれど。

「……ああ」

そういえば、あなたは言っていた。

私が来た時に、あなたの場所がすぐに分かるようにしておく、と。

あなたは、賢い人だから。

私を置いて先に逝ってしまうことを、解っていたから。

「ああ」

もう骨だけになった、あなた。

その腕は、一抱えほどもある瓶を抱きかかえている。

瓶の中にあるのは。

土と、種。

野苺（ワイルドベリー）の種。

そして、土。

もう何年も。

何十年も。

何百年も。

見つけることができなかった。

汚泥ではない土。

「ああ」

あなたは、賢い人だけど。

それでも、未来（こんなこと）を予想していたわけじゃあないのでしょう。

こんな真っ黒な世界を思ってこうしたわけじゃあないのでしょう。

きっと、お墓を訪れた私が、野苺に覆われたあなたのお墓を見て、驚くと思ったのでしょう。

あなたは遺言か何かで、埋葬されるときにきっと、自分と一緒に土と種を埋めてくれるように頼んだのでしょう。

ただ、墓守があなたのお墓が野苺で荒らされるのを嫌がって。

遺言に従いつつも、野苺が生えないように、こんなことをしたんじゃあないかな、と思ったけれど。

あなたの腕の中にある瓶の、土に。

そっと、私は。

苗を、植える。

「ああ」

綺麗な土が、拡がる。

色のない世界に、緑の色が芽吹く。

私が植えた苗と、野苺の芽。

空を見上げれば、僅かにここだけ、青の色が姿を見せる。

あなたは、土に還る。

あなたの骨も墓碑も、大地に至る。

「ああ、ああ、ああああああああああ」

枯れていたはずの涙がボロボロと零れ出る。

このまま、膨れ上がった感情のまま、何もかもを諦めてしまおうと思ったのに。

あなたの元に、行きたかったのに。

真新しくて美しい土地に手をつく。

跪くようにして、嗚咽する。

そうして私は、手を土地に叩きつける。

何度も何度も。

出来てしまった。

見失っていた意味を、見つけてしまった。

あなたとの間に、子はいないけれど。

あなたが残したものが、こうしてあるのだもの。

あなたが遺してくれたものが、こうしてあるのだもの。

あなたたちはこうして、今もここにあるのだもの。

私は呪いをかけられてしまったのだ。

私はもう、諦めることすらできなくなってしまった。

意味を見つけてしまったのだから。

私がやってきたことは。

あなたと出会ったことは。

人間たちと出会ったことは。

決して無駄じゃあなかったんだから。

次に繋がっているんだから。

まだ終わってはいないんだから。

私は泣きながら、立ち上がる。

心を震わせて。

身体を奮い立たせて。

真っ黒な汚泥の沼と灰色の世界へ、宣告する。

緑と青を取り戻していくことを。

それが果てしないことだとしても。

絶対に助けるんだ。

世界を救ってみせるんだ。

きっと、生き残っている、誰かを。