君が笑えば

自分の仕事

　かなでさん、どうしたんだろう。モヤモヤとした気持（きも）ちは、布団（ふとん）の中（なか）にまで引（ひ）きずった。

　翌日（よくじつ）、かなでさんは銭湯（せんとう）には来（き）たが、風呂（ふろ）に入（はい）っただけで、畳（たたみ）の間（ま）には来（こ）なかった。リンゴジュースも買（か）わずに帰（かえ）っていった。

　その翌日（よくじつ）には、ついに銭湯（せんとう）にも来（こ）なかった。ただ自分（じぶん）と時間（じかん）がずれただけかもしれないが、珍（めずら）しく彼女（かのじょ）と合（あ）わなかった。

　その次（つぎ）の日（ひ）、銭湯（せんとう）に行（い）くと、かなでさんではない、若（わか）い女（おんな）の子（こ）が目（め）の前（まえ）に現（あらわ）れた。

「松永（まつなが）愉太郎（ゆたろう）さん？」

「そうですけど」

「私（わたし）の姉（あね）があなたを好（す）きだって言（い）ってましたから」

「姉（あね）？」

「木村（きむら）かなでです。私（わたし）は妹（いもうと）ののぞみといいます」

「ジブンになにか……」

「姉（あね）のことをあなたに話（はな）したくて」

　のぞみさんの話（はなし）によると、会社員（かいしゃいん）をしているかなでさんは、不器用（ぶきよう）でミスを繰（く）り返（かえ）しては、上司（じょうし）や仲間（なかま）に怒（おこ）られて落（お）ち込（こ）む毎日（まいにち）で、ついに精神（せいしん）を病（や）んで寝込（ねこ）んだという。

「お姉（ねえ）ちゃんは、不器用（ぶきよう）なくせに真面目（まじめ）で、完璧主義（かんぺきしゅぎ）で、思（おも）い詰（つ）めちゃう。もっと気楽（きらく）に生（い）きれば良（い）いのに。もしも完璧（かんぺき）に全部（ぜんぶ）こなせて、出世（しゅっせ）して、上（のぼ）り詰（つ）めたら、その先（さき）になにかすっごい幸福（こうふく）でも待（ま）っているのかな……」

「それ、ジブンも思（おも）うよ。もし、テレビ界（かい）を牛耳（ぎゅうじ）る大御所（おおごしょ）に太鼓判（たいこばん）を押（お）されて、番組（ばんぐみ）に引（ひ）っ張（ぱ）りだこになったら、幸（しあわ）せなのかなって。

　でも、それはそれで大変（たいへん）で、体（からだ）にもよくないだろうし。何（なに）より、ジブンが望（のぞ）んだ生活（せいかつ）じゃないんだ」

　学生（がくせい）の頃（ころ）の自分（じぶん）が夢見（ゆめみ）ていた日々（ひび）は、今（いま）の生活（せいかつ）のような自分（じぶん）の芸（げい）で人（ひと）を笑顔（えがお）にすること。もう夢（ゆめ）は叶（かな）ってるし、これ以上望（いじょうのぞ）むものもない。こんな人生（じんせい）だって良（い）いだろう。

　そして、たった今（いま）、新（あら）たな夢（ゆめ）というか、目標（もくひょう）ができた。大（たい）した目標（もくひょう）ではないが、自分（じぶん）の人生（じんせい）じゃ最重要（さいじゅうよう）なものである。

　笑（わら）えない状況（じょうきょう）にいるかなでさんに笑（わら）ってもらうこと。

　自分（じぶん）は、いつもやっているネタの試行錯誤（しこうさくご）をより気合（きあい）を入（い）れて行（おこな）った。のぞみさんや銭湯（せんとう）「日向（ひなた）の湯（ゆ）」常連（じょうれん）のじいちゃん、ばあちゃんの協力（きょうりょく）を得（え）て、気（き）を病んだかなでさんにも笑（わら）ってもらえる面白（おもしろ）いネタを考（かんが）えた。

　とある日曜日（にちようび）に所属（しょぞく）する事務所（じむしょ）の劇場（げきじょう）を借（か）りて、そこでネタを披露（ひろう）する。劇場（げきじょう）にはかなでさんやのぞみさん、知（し）り合（あ）いの人（ひと）たちを招（まね）いた。

　芸人（げいにん）は自分（じぶん）だけでは足（た）りないので、仲（なか）の良（い）い芸人仲間（げいにんなかま）を呼（よ）んだ。

　いよいよ自分（じぶん）の出番（でばん）がやってきた。たくさん練習（れんしゅう）してきたネタをかなでさんに、お客（かぎ）さんたちに見（み）せた。

　ステージ上（うえ）から見（み）たかなでさんの顔（かお）は、目元（めもと）を濡（ぬ）らしながらも笑（わら）っていた。

　ライブが終（お）わり、劇場（げきじょう）から出（で）ると、「松永（まつなが）さん」と声（こえ）をかけられ、かなでさんにぎゅっと抱（だ）きしめられた。顔（かお）がびちょびちょに濡（ぬ）れていた。

「ありがとう。私（わたし）のために頑張（がんば）ったんだってね」

　恐（おそ）る恐（おそ）る自分（じぶん）は、彼女（かのじょ）の頭（あたま）に手（て）を置（お）いた。

「これがジブンの仕事（しごと）だから」