カミハカリの演算 ネオフューチャー・ドラゴンゴッド

第二十八章 ①顕現(インカーネイション)

　出雲（いずも）大社（おおやしろ）・上空。

　ゆらり…………、空気が揺らいだ。極等万能祭司は聖なる気配を察知した。

　ゲイルが声を上げる。

「間（ま）もなくだぞ……！」

　クロスは口角を上げる。

「よオォしッ！　準備はいいかァア？」

　四人衆はザザッ！　横一列に整列する。キリリ、アイコンタクトを交わして呼吸を整えた。

　シップとゲイルは『右手』の人差し指をスッ、立てる。

　クロスとイレーズは『左手』の人差し指をスッ、立てる。

　四人衆はくるり、時計回りに弧（こ）を描く。すると眩（まばゆ）い閃光（せんこう）が放射された。その光は波紋のように広がって大気圏（たいきけん）を染めゆく。澄んだ青空は黄金色に変じた。

　出雲（おお）大社（やしろ）・御本殿上空に『黄金結界』が張り巡らされたのだ。

　シップは鳳凰（ほうおう）と桜が描かれた精緻（せいち）なる扇子（せんす）をパッ、広げる。ゆらゆらゆら……、扇（あお）ぐ。ぶわっ……！　花びらが噴出した。季節外れの桜の花びらが舞い上がって舞い踊る。

　ゲイルが神々に呼びかける。

「皆（みな）の者（もの）、こころせよっ！」

　クロスとイレーズが声をそろえる。

「さァァア……、お出ましだっ！」

　ピッカアアァァァァァァッ…………

　幻（げん）日（じつ）が現れた。天日（てんじつ）(太陽)のすぐ脇に『幻（まぼろし）の太陽』が現出した。横に並んだふたつの火（か）輪（りん）は赫々（かくかく）とした光を放つ。

　キラッ！　キラキラキラキラ…………

　天使の梯子（はしご）の光芒が揺らめいて波打つ。遥か上方から蒼色と金色の閃光（ビーム）が明滅（めいめつ）して差し込む。

　パラッ、パラッ、パラパラパラ…………

　高き宇宙（そら）から植物の種子が降り落ちてきた。シュウゥゥ……、その種子（たね）は黄金結界に吸い込まれた。

　ポンッ！　龍（りゅう）華樹（げじゅ）(プンナーガ)が芽吹いた。双葉（ふたば）を広げて見る見る伸長する。枝葉を繁（しげ）らせ巨大樹へと成長した。瑞々（みずみず）しい青葉はふたつの太陽(天日と幻日)に照らされてキラリ、艶（つや）めく。

　ポポン、ポポン、ポポポポンッ……！　可愛らしい音を立て白き可憐な『太陽の花』が無数に咲き零（こぼ）れた。

　金風（きんぷう）が吹き抜けて龍華樹の葉が揺れる。風の音（ね）が調和（コンコルド）の旋律（メロディ）を奏（かな）でる。

　空の色が変わった。天上を仰（あお）ぎ見ると大空は『木（むく）槿（げ）色（いろ）のうろこ雲』に覆（おお）われている。

　神々は息をのむ。

　天と地、海や川、遠くの山々、吹き抜ける風……。そのすべてが薄紅色（うすくれないいろ）に染められていた。天地は柔らかな光に照らされて穏やかな雰囲気（アンビアンス）に包まれている。

　……ん？　いや？　あれはうろこ雲ではない！　龍神の『鱗（うろこ）』ではないか？　途轍もない巨大龍神が空を泳いでいる！　大空のすべてを覆い隠すほどの木（むく）槿（げ）色（いろ）の龍神が泳いでいるぞ！

　イレーズが呟（つぶや）く。

「あ、兜率天來（とそつてんらい）龍（りゅう）…………」

　神々は瞠目（どうもく）する。巨大龍神を凝視（ぎょうし）してふと気づく。……龍神の鼻先に丸々肥えた『童（わらべ）』が仁王立ちしているぞ！

　凛花は思わず声を上げる。

「あっ……、ゴン子さん！」

　ぴょんっ！　兜率天來（とそつてんらい）龍（りゅう）の鼻先にいた童（わらべ）が両手を広げて空中ダイブした。童（わらべ）は『光の塊』になって雲を突き破り迫（せま）り落ちてくる。

　ピタッ…………！

　光の塊は凛花の目の前で空中静止した。

　ズッ……！　ズズッ……！　ズザザザザザザザザアアアアア…………ッ！

　カミハカリに参集している数多（あまた）の龍神と神々が一斉に平身低頭してひれ伏した。

凛花は辺りを見渡して吃驚（びっくり）する。極等万能祭司四人衆までもが跪拝（きはい）して頭を下げているのだ。慌てて深くひれ伏した。

　シン…………………………

　結界空間を静寂（しじま）が支配する。

　……しかしその静寂はあっさり破られた。

「やあやあ、お嬢さん。久しぶりだねえ？　さあ、顔を上げておくれ」

　頭上から聞き覚えのある声が聞こえてきた。凛花は恐（おそ）る恐る顔を上げた。その途端、笑顔がはじけた。

「わあっ、まん丸お爺（じい）さん！」

「今日はお嬢さんの婚約祝いに来たんだよ」

「えっ？　お祝いに来てくださったのですか？」

　まん丸老爺（ろうや）は目を細めてニイッ、笑った。頭陀（ずだ）袋に手を突っ込む。ゴソゴソ、漁（あさ）る。そうして握り拳（こぶし）ほどの『透明（とうめい）宝珠（ほうじゅ）』を取り出した。

「ほら、この宝珠を擦（こす）ってごらん」

「……？　はい」

　凛花は言われた通りに。目の前に差し出された宝珠を指先で擦（こす）った。

　モクモクモクモク…………！　白煙（はくえん）が噴き出した。煙は綿菓子のような白雲（はくうん）をふたつ創り出す。雲の上には威風堂々（いふうどうどう）とした『風（ふう）神（じん）』と『雷神（らいじん）』の姿があった。

　風神は風を起こして雨雲を呼びよせる。雷神は渦（うず）雷（らい）を誘発させて神鳴り(雷)を轟（とどろ）かせた。その刹那（せつな）、サアッ！　驟雨（しゅうう）(にわかあめ)が訪れた。

　シュウウウウウウゥゥ…………

　風神と雷神は透明宝珠に吸い込まれて引っ込んだ。老爺（ろうや）は頭陀（ずだ）袋（ぶくろ）に仕舞った。

　驟雨（しゅうう）が止んだ。雨上がりの空には『円環（えんかん）の虹』が架（か）かる。

　ぐるんっ、ぐるんぐるんぐるん……っ！　円環虹が幾重（いくえ）にも重なって無数に架かる。

　ひゅん、ひゅん、ひゅーん……！　まるで彗星（すいせい）が流るるが如（ごと）くに八色瑞（ずい）雲（うん）が棚引いた。大空はビビット(鮮やか)な色彩に染め上げられた。

　凛花は瞳を輝かせて驚嘆（きょうたん）する。

「うっわあ！　こんな絢爛（き）華麗（れい）な空を見たのは生まれて初めて！　なんてっ！　なんて美しいのっ……」

　神々は言葉を失う。空を仰（あお）いで嘆息（たんそく）する。奇跡の絶佳（ぜっか）に暫（しば）し見惚（みと）れた。

　再び静寂（しじま）が破られる。

「凛花さん、お久しぶりです」

　独特なバスバリトンの低音ヴォイスが響いた。凛花は仰天（ぎょうてん）する。

「わわっ、わわあっ！　たっ、太郎さんっ」

「ハハ、お元気そうで？」

　黄金結界上に友人『太郎』が立っていた。

「凛花さん、この度は婚約おめでとうございます。イレーズと未來の時間軸を共有する選択をしてくださいましたこと、友人として大変嬉しく思います」

「あっ、あっ、ありがとうございます！」

「どうやら凛花さんの『人生最良の日』は今日のようですね？　好運（こううん）はさらに積み重ねられ増大していくことでしょう。そして本日より、凛花さんは兜率天（とそつてん）・藍方（らんぽう）星（せい）の一員に加わりました。恒久使命を担（にな）うこの先の未來は『仲間』と共にあります。どうぞよろしくお願いいたします」

「はいっ！　あっ、あのっ！　ああ、どうしよう……。胸がいっぱいで……、うまく言葉が出てきません……」

　凛花の瞳から大粒の涙が零（こぼ）れ出た。

　太郎は微笑む。

「それでは改めまして、自己紹介をさせてください。『ネオ・トレジャン・ヴェルセント・マイタレイヤ・太郎(仮名（かめい）)』と申します」

　凛花は目を丸くする。

「え？　ネオトレジャンヴェルセントマイタレイヤ……、太郎さん、ですか？」

「ハハ、そうです。それにしても長くて面倒ですね。ですから人間界（こちら）では『太郎』とお呼びください」

「あ、はっ、はい！　太郎さん、どうぞよろしくお願いいたします」

　太郎はふと辺りを見渡した。そして思わず肩をすぼめた。

　数多（あまた）の神々、神霊獣たちが静止画像のように固まっている。それはまるで金縛りにあっているかの如（ごと）くに動かない……。突然の未來王降臨に畏怖（いふ）恐縮している様子なのだ。

　太郎(未來王)はフランクに語り掛ける。

「神々の皆さん、驚かせてしまって申し訳ありません。無二の友イレーズの婚約成立が嬉しくて不意打ちに訪（おとず）れてしまいました。どうか固くならず気楽にお過ごしください」

　神々は破顔（はがん）微笑（みしょう）する。好機到来とばかりに『未來王』を凝視（ぎょうし）する。

　……人間界での風貌（ふうぼう）は白皙（はくせき）(色白)でスラリとしている。ショートカットの黒髪、シャープな顔立ち。服装はモード系のシャツの上からゆったり目のカーディガン、ストレートパンツにスニーカーというイマドキ若者ファッションだ。偉（えら）ぶらず踏（ふ）ん反（ぞ）り返らず柔和（にゅうわ）な雰囲気を醸（かも）している。その一方で飄々（ひょうひょう）淡々（たんたん）として掴みどころのない泰然自若（クール）な印象だ。親しみやすいけれど近寄りがたい。温和だけれど冷めている。ふたつの属性を併（あわ）せ持つクレバー(明敏)な青年だと読み取った。

　青年は神々に深々と頭を下げた。

「既（すで）にご存じかと存じますが、約一世紀の時間軸を『人間界』に身を置いて暮らしております。……そこで、神々の皆さんにお願いがあります。人間界（こちら）では『未來王』ではなく『太郎』とお呼びください。そして是非とも『友人』として仲良くしてください」

　極等万能祭司は共鳴して笑う。そして親愛なる友の名を叫び呼ぶ。

「諾（だく）！　太郎よっ！」

「諾っ！　太郎っ！」

「諾ッ！　太郎ォオ！」

「諾！　太郎……！」

　四人衆に続いて。神々が王の愛称を叫（さけ）び呼（よ）ぶ。

　……わああっ！　太郎さん！　太郎っ！　太郎くん！　タロちゃーん！　

「ハハハ。はい、太郎です。どうぞよろしくお願いします」

　未來王はにこやかに笑った。