六条教授の幽かな京都案内

第1話

京都府　京都市　上京区。

地元のニュースを中心とした報道・情報番組を制作・放送する「京都おおきにテレビ」の本社ビル。

　新人アナウンサー・北山徹平は、その長い廊下を、焦った表情……というよりは、ほぼ半泣き、といった顔で急いでいる。

　新卒で入社して約３ヶ月。

　学生っぽさが抜けきらないスーツ姿の彼が抱えているのは、たくさんの書籍と紙の束で、「伝統芸能入門」「能・狂言」「初心者のための歌舞伎入門」などの文字が見える。

（代役、なんて、やっぱ無理だって。ってか、今からなんて急すぎる）

　この京都おおきにテレビが制作を手がける夕方の約４０分の報道番組。

　その番組内の情報コーナーで、来週から新しい企画が始まることになった。

コーナー名は、「六条教授といく、幽かな京都案内」。

　近所にある私立大学の教授と進行役のアナウンサーが京都各地にある能や歌舞伎などの演目のゆかりの地を訪れ、うんちくを語りあう、という企画で、徹平の先輩アナウンサー・古市里香が企画、進行役を担う……はずだった。今朝までは。

「ごめん、徹平くん！　代役、お願いできるよね！？」

　今朝、徹平が出社すると、先輩アナウンサーの里香が駆け寄ってきて、開口一番そう言った。

　なんでも、系列局の大型番組に駆り出されて忙しくなるらしい。

「えぇ、僕には無理ですよ！」

「大丈夫！　六条先生には、私からうまく言っとくから！」

　日本の文学・文化・芸能、そしてこの京都が好きすぎるあまり、関東の実家を離れて京都の大学に通っていたという里香は、元々六条教授のゼミ生で、その縁で今回の企画が通ったらしい。

　そして、そんな里香とは対照的に、徹平が今ここにいるのは、就活に苦戦し、たまたま採用されたのが京都のテレビ局だった、というそれだけのことだった。

「いやー、無理ですって！　僕、能とか歌舞伎とか、そんなの観たことないし」

　それに、全く興味がない。

　思わずそう言いそうになって、口をつぐむ。

　里香の好きなものを否定するような発言になってしまうかも、と思ったからだ。

「大丈夫だって！　企画をちょこっと変えて、なにも知らない徹平君が、六条先生にあれこれ教えてもらう、っていうコーナーにすることになったから。うん、そのほうが、視聴者も取っつきやすくてむしろ良かったかも」

「ええぇ」

　強引。

　この先輩は、いつも明るくてパワフルで、美人でいい匂いがして、頼りがいがあって……、そして強引。

「またオススメのラーメン屋に連れて行くからさ。ね？　お願い！」

「ラーメン……」

　徹平の頭に湯気の立ったラーメンが浮かぶ。

　チャーシュー。シナチク。ネギ。澄んだスープに、黄色い細麺。

　先週里香に連れて行ってもらった店の醤油ラーメンは、シンプルながら本当においしかった。

　何より、仕事がうまく行かずに悩んでいた時に、すぐにそれに気づいて誘ってくれたのがうれしかった。

　入社以来、この先輩はいつもそうやって自分を見守ってくれている、と徹平は感謝していた。

「うう…っ、わかりました」

「やった、ありがとう！」

　ぴょんぴょんと跳ねるような勢いで喜ぶ里香。

（ま、里香先輩がこんなに喜んでくれるなら……）

　まさに、安請け合い。

　数時間後、徹平はこの決断を激しく後悔することになる。