メメント・モリちゃんの来襲

オムライス・トライアル

熟睡するつもりはなかった。日が暮れる前にメメント・モリちゃんを帰さないと、おそらく事案になる。とりあえず30分くらい仮眠して、まだ彼女が家にいるようだったら、無理矢理にでも帰ってもらうつもりだった。もう不合格でもなんでもいい。その日あったいろんなことが、ひとりになってみるとすべて茶番としか思えなくなっていた。

「おじさん。起きてよ」メメント・モリちゃんの声が真上からした。

「まだ帰ってなかったの？」まぶしくて、ぼくは目を閉じたまま声を出した。ガスが漏れるような情けない声だった。

「おなか空いたからなんかつくってよ」

「今何時？」

「10時20分」

ぼくは飛び起きた。目の前にメメント・モリちゃんの顔がいきなり現れて、びっくりしてぼくはソファから滑り落ちた。

「いきなり起き上がらないで！　頭ぶつかるとこだったよ」

「ご、ごむん」

「ごむん？」

「いや、ごめん。え、もう電気つけてるの？　今何時だって？」

「10時21分」

「うそ、なんでまだ帰ってないの？」

「おじさんが帰さないって言ったんだよ。いいから、なんかつくってよ」

「お米炊いてない。あ、でも冷凍ご飯があるか。ミックスベジタブルもある。グリーンピース食べれる人？」

「食べたくない」

「じゃあピラフはだめか。いや、そうじゃなくて、早く帰ってよ。おうちの人、心配してるよ？」

「おうちの人なんかいないよ」

「そうなの？　おじいちゃんおばあちゃんと暮らしてるとか？」

「それもおうちの人でしょ。そうじゃなくて、あたしはひとりなの。だから、家族になってくれる人を探してるの」

「あ、それで不合格ってこと？」

「他に何があるっていうの？」

「最初に言ってくれればもっとましな試験を考えたのに」

「試験とかもう後でいいから、まずご飯つくって！」

「わかったわかった。チャーハンでいい？」

「卵たくさん使ってね」

「じゃあいっそオムライスにしよっか」

「いいね」

「なんでこんなことになっちゃったのかなあ」

「あ、そうだ。これを試験にしよっか」

「これって？」

「あたしがおじさんのオムライスをいいって思ったら、合格にしてあげる」

「ちょっと待って。おなか空いてるときに食べたらなんだっておいしく感じるよ。ぼくは君を家族に迎えたいなんて言った覚えないけど」

「わかってないね」メメント・モリちゃんは馬鹿にしたように言った。「いいオムライスとおいしいオムライスは同じじゃないよ。どんなにおいしくても、あたしがいいって思わなきゃ不合格だから」

「合格したくないんだけど」

「いいからさっさと作ってきて。ぶっ放すよ！」

こんな夜中にぶっ放されては間違いなく近所に通報される。ぼくはおとなしく居間を出てキッチンに向かった。