〇〇の物語

第94話

　朝食の席でのサリーは、物凄く上機嫌だった。

極上の笑みが、零れる零れる。

あれから、結局４回もやってしまった。

だって終わる度に、お掃除と言いながら立たせてくるから。

お陰で探索ができなかったが、ここまで機嫌の良い彼女を見れたから良しとする。

今日の予定は、サリーとミウは『ゴブリンダンジョン』の２、３階層でレベル上げ。

ミーナは家で勉強。

エレナさんとエミリーは其々の職場に出勤だ。

俺の方は、朝一番でカコ村にお湯張りに行き、次いでダセに跳んでエルさんに『念話』を仕込み、サリー達の送り迎え、ダセから先への探索だ。

カコ村でのお湯張りは、皆が大分清潔になったので１日２回で良いことになり、ジーク達の基礎訓練も随分と様になってきた。

もう少し体力が付いたら、ロダンに頼んでダセから騎士を数名派遣して貰い、剣技の訓練もして貰う。

エルさんへの教授も、今の覚え立ての彼女なら、２時間も掛からずに１０回を達成できる。

サリー達は昼頃に迎えに行って、また午後に送り届け、そして夕方再度迎えに行く。

家での留守番がてら勉強しているミーナには、今夜訓練が終わったら、部屋に来て欲しいと告げた。

　エルさんに『念話』を仕込んだ後、ダセから先に造った防衛線を越え、前に進む。

その前に回収したソルジャーラミアとゴブリンプリンセスは、俺への貢物を３４も用意していた。

彼女達には、あとでこちらも何か渡さないとな。

防衛線から全力で走って数分、村が見えてくる。

カコ村より大きいが、中に入るとありきたりの村でしかない。

ここは後で話をつければ良いことにして、先へ進む。

更に３つ平凡な村を通過して、ダセから約１２０キロの所にある、ゼオの町に着く。

相変わらず、王国からの旅行者だと門番に告げると、嫌味を言われる。

だが俺は、今はそんな事どうでも良かった。

ここに転移魔法陣を作るための代償を、急いで得なければならなかったから。

２度目の『短剣』は、オルトナ大森林用に残しておかねばならない。

門番に帝国銀貨１枚を握らせて聴き出した話では、この町はダッセー子爵が統治し、人口は約４万。

領主の評判はそれなりに悪いそうだ。

武器屋に寄って、丈夫な弓と矢を５００本買い、領主屋敷に急ぐ。

直前で『ガイア』を装着し、門番に喧嘩を売った。

赤く映らなかったから骨折程度で済ませ、屋敷の中に入る。

メイド達が悲鳴を上げながら逃げ惑い、勿論俺はそれを無視して、警備兵だけ殴り倒し、赤ければ殺して、ダッセーの部屋に行く。

まだ昼間なのに、彼は愛人とベッドの中に居た。

まあ、俺も人のことは言えないな。

『・・お邪魔しました』

そう告げて、屋敷中の金色の点を回収する。

家人からは赤く映る奴以外は取らず、金庫内のお金や貴金属と、屋敷内で高そうだと思った美術品や武器を根こそぎ頂戴する。

『鑑定』には、美術品や武器は、その金額まで表示されない。

『非常に高価』とか、『希少価値が高い』とかしか教えてくれない。

それはそうだ。

美術品の類は、絶対評価ではなく相対評価、客観ではなく主観でその価値が変わるのだから。

粗方回収すると、悠々と屋敷を出て、騎士団の兵舎付近の高い建物の屋根に上る。

そこから兵士達を見下ろし、服を着たダッセーが騎士達に何かを命令するのを見ていた。

戦の準備をし出した彼らを観察し、赤く映る奴に弓を射る。

初心者だし、５０メートルくらい離れているから、なかなか当たらない。

けれど、５０本も射ている内に、次第に当たるようになってくる。

俺に気付いた奴も数人居たが、赤くなければ無視した。

３００本射ると、待望の『弓』のスキルが手に入った。

そこで射るのを止め、町から出て転移魔法陣を作る。

その足でサリー達を迎えに行き、少し遅くなった昼食を取らせた後、ゼオにとんぼ返りして、俺を探しに今将（いままさ）に町外に出ようとしていた騎士団と対峙する。

「貴様一体何者だ！？」

意外にも、その先頭に立っていたダッセーが、俺にそう怒鳴る。

「名無しの権兵衛」

「？」

通じなかった。

「ダセの新領主だと言えば分るか？」

「お前が！

・・先日トルソーが泣きついてきて、帝都まで逃げると言うから金貨２０枚も援助してやったが、その原因が町を乗っ取られたからだと言っていた。

たった１人にやられたとな」

「そう。

それが俺だ」

「馬鹿馬鹿しくて話半分に聞いていたが、２００人の騎士を１人で倒したとか」

あれ？

その前の、第３皇子の軍勢１万以上についてはスルーなの？

もしかして知らない？

「たった２００しか居なかったからな」

「だがこちらには４００の戦力がある。

幾らお前でも勝てまい？

素直に盗んだ物を返せば、楽な死に方をさせてやるぞ？」

４００じゃ大して変わらないじゃないか。

「断る。

もう俺の物だしな。

現金が４５００万ギルしかなかったのには失望したぞ」

トルソーの倍以上はあったけど。

「貴様～っ！

殺せ！

絶対に殺せ！」

その号令で、大人しく控えていた騎士達が突撃してくる。

その中には、赤い奴を狙ったのにまだ未熟で、間違えて矢を当ててしまった人も居る。

そういう人達にはこっそり回復魔法を掛けながら、これまで通り、赤く映る者達だけを始末した。