〇〇の物語

第61話

　数時間も進むと、マップ上にダンジョンの印が現れる。

未だ『護りの迷宮』しか知らない俺は、わくわくしながらそれに近付いて行く。

オルトナ大森林における転移魔法陣をこの付近に移し、早速中に入ってみる。

「あれ？」

何だかイメージしていたものと違う。

『護りの迷宮』みたいに整然とした感じではなく、自然発生に近い不規則さが垣間見える。

もしかして、『迷宮』と名の付くものは、運営が何らかの目的を持って人工的に造った代物で、『ダンジョン』は偶然生まれた産物なのかもしれない。

そうであるならば、ここで魔物を倒した際に、その死体が残るはずである。

最初に現れたキングスライムを倒すと、その死体が消え、後に何も残らない。

「う～ん、よく分らない。

死体が消えるということは、運営絡みの場所であるはずなんだが・・」

その後、６体目の魔物を倒した時に、初めてアイテムがドロップする。

「ポーション」

そう言えば、エレナさんが言っていた。

『魔石は迷宮でしか手に入らないから高価』だと。

『護りの迷宮』で戦った時、相手からは一切何もドロップしなかった。

それは多分、あの迷宮が俺専用の場所であり、イベントだったからではないだろうか？

恐らくだが、迷宮には２種類あり、俺専用のものと、一般に解放されているものが存在するのだろう。

俺専用の迷宮で何もドロップしないのは、そこで得られる報酬が破格だからと考えれば辻褄（つじつま）が合う。

その考えでいくと、ダンジョンにも種類があって、運営の手が入っているものと、自然発生的なものが在ってもおかしくない。

そしてここで期待できるのは、もしかしたら運営の管理するダンジョンでは、自然発生的なものと異なり、魔物が湧き放題かもしれないということだ。

レベル的なものは、戦い続ける間にどんどん実入りが減っていくであろうが、金銭的なものに限れば、ドロップする物によってはかなり美味しい場所になる。

「ポーションって幾らだっけ？」

そう口に出した時、エミリーの顔が浮かんだ。

そうだ。

ポーションはあの修道院の貴重な収入源。

それを俺が邪魔するなんてできない。

もし売るにしても、絶対に他国でないと駄目だな。

更なる検証のため、どんどん先に進んで魔物を倒していく。

暫く誰も入っていなかったからか、魔物の数が非常に多い。

運営の手が入ったダンジョンは、そこの魔物同士で争ったりしない。

生きるために他を襲って食べる必要がない。

襲うのは、外部からの侵入者だけだ。

何と無くだが、俺が『マッピング』で魔物を赤く見ているように、彼らも侵入者達をそう見ているのかもしれないと思った。

『名称：ハイコボルト

ランク：J

ドロップ：樫の杖』

魔法を使う魔物が出て来た。

俺に向けてファイアボールを撃ってくる。

避けることもできたが、検証のためにわざと受けた。

というのも、先の帝国軍との戦いの際、乱戦状態で戦っていた俺は、何発もの魔法を浴びた。

当然、その中には火魔法もあった。

けれど、俺の体は勿論のこと、衣服すら燃えることはなかったのだ。

それを基に俺は、自身の魔法耐性が相手の魔力より高いと、一切のダメージを負わないという仮説を立てた。

結果を見ると、やはりその仮説が正しかったようである。

ある意味ほっとした。

だって、魔法的には大した事ないのに、それが衣服に点いて燃えるようなことがあれば、安心して戦えない。

戦闘中に装備以外が丸裸になれば、恥ずかしくて逃げる以外にない。

後は、魔法ではなく、自然発生的な火や水の場合ならどうかということだが、これは検証するまでもないだろう。

それすら弾いてしまっては、まともに生活できない。

ほっとしながら相手を倒すと、その消滅と引き換えに、樫（かし）の杖を落とした。

あまり高くは売れなさそうな気がする。

先に進む。

１階層はそれ程広くはなく、１時間もしないで２階層へ。

そこではIランクのゴブリンジェネラルとゴブリンプリンセスが出て来て、其々鋼の剣と銀の杖を落とした。

と言っても、そのドロップ率は恐ろしく低くて、１パーセントにも満たない。

其々３００は倒したはずだが、入手できたのは１本ずつだけだ。

うんざりして３階層へ。

『名称：ゴブリンキング

ランク：H

ドロップ：金塊』

おお、良いじゃないか！

『名称：ゴブリンクイーン

ランク：H

ドロップ：エメラルドの杖』

素晴らしい！

・・そう思っていたのに。

一体どれだけ倒しただろう。

全部で７００以上は倒したと思うが、ドロップしたのは金塊１つだけ。

しかもこの金塊、１キロのインゴットではなく、５００グラムのやつだった。

諦めて最下層へ。

そこに居たのは、かなり大型のゴブリン。

『名称：ゴブリンエンペラー

ランク：G

ドロップ：白金貨１０枚(１回限り)』

戦う前から戦意が喪失しそうになる。

１回限り？

それって、誰かが既に得ていたら、今後幾ら倒しても何も得られないということ？

俺を見て、向こうから襲ってきたので、仕方なく応戦する。

なかなか強かったが、体術で戦った俺の敵ではない。

そう思った時、消滅した相手が何かを落とした。

「！！！」

白金貨１０枚。

嘘、ほんとに？

大喜びでそれらを拾う。

何時の時代の白金貨かを確かめようとしたら、リンドル王国で通用している代物だった。

こういうのは、倒した者の時代や国によって、運営が変化させているのかもしれない。

いずれにせよ、もうこのダンジョンには暫く用がない。

各階でまた涌き出した魔物を無視しながら、さっさとダンジョンを出た。