〇〇の物語

第47話

　自宅に帰り、必要なことを済ませてからパソコンの前に座ったは良いものの、俺は未だに決心がつかないでいた。

画面をぼーっと眺めていた際、不意にスマホの着信音が鳴る。

『オリジン』製のウイルス対策ソフトを入れている俺のスマホは完全に迷惑メールを遮断するから、連絡主はたった１人しかいない。

スマホでネットに接続せず、電話代わりにしか使っていないから、知らない企業からメールが届くことはない。

そもそも、この着信音は特別なのだ。

『メールじゃ寂しいから、電話しても良い？』

案の定、源さんからの連絡だった。

『どうぞ』

そう返事を送ると直ぐに電話が掛かってきた。

「こんにちは。

今日も休んじゃって御免ね」

メールと同じで、電話だと、彼女の話し方は少し砕けたものになる。

「色々と忙しいみたいだね。

頑張ってなんて無責任なことは言えないけど、体調には気を付けてね」

「有り難う。

結構神経を使う仕事だから、西園寺君の声が凄い癒しになるよ」

「源さんはいつも大袈裟だなあ」

「むっ。

本当にそう思ってるもん」

「明日は学校に来られそうなの？」

「このまま頑張れば大丈夫。

一緒にお昼を食べようね」

「・・ああ」

「・・もしかして、何か悩み事でもあるの？」

「ん？

どうして？」

「珍しく、声に迷いが含まれてた」

「・・・」

「話せることなら、何でも私に相談してね。

私は常に、西園寺君の味方だよ」

「・・源さんはさ、生きる上で、決して譲れないものって何かある？」

「西園寺君への想いと、自分の信念かな」

「信念？」

「前の方もスルーしないでよ。

これでも本気なんだからね」

「どうして俺にそこまでという、従来の疑問は取り敢えず置いておいて、もし良かったら、その信念とやらを聞かせてくれないかな？」

「自分の心に嘘を吐かないこと」

「嘘？」

「別の言い方をすれば、言葉でも行動でも、自身が思う、望む、求めることに対して素直になるということ。

勿論、欲望のままに、法に触れることにまで手を染めるという意味じゃないよ。

あの時こうしておけば良かった。

ああ言っておけば良かった。

こちらを選ぶべきだったのに・・。

そういった後悔を二度としたくないから、そう決めたの。

恵まれた環境下にいる私だから、こう言えることは分ってる。

生まれた場所や育った環境が、それを許さない人もいるのは理解してる。

でも私の人生は、誰でもない、私だけのもの。

最後に笑って死んでいきたいから、自分だけで解決することなら、妥協はしないわ」

「・・強いね」

「私を支えてくれる皆が居て、今は西園寺君も側に居るからね。

無敵だよ。

でも、西園寺君はもっと凄い」

「俺が？」

「個人の行動と集団の行動とでは、共感の生み易さにおいて非常に大きな差が生じる。

単独の行動は、他者に認知されるまでに長い時間が掛かる上、その大半は自己満足で終わってしまう。

結果が出し難いの。

でも、西園寺君はちゃんと成果を上げている」

「？」

「ストーカーみたいに思われるのは嫌だから、いちいち例を挙げはしないけど、あなたのお陰で周囲の人々は大分助かっている。

何気ない行動の裏に隠された善意に気が付いた人々が、自分も私もと、そうした行動を真似て、周囲に広め始めてる。

自己承認を求めない行動は、現代では非常に貴重で、とても輝いて見えるの」

俺、そんな大層なことしてたっけ？

横断歩道でゆっくりとしか進めないお年寄りがいれば、轢（ひ）かれないように後からこっそりその歩みに同調するが、それは車を運転する側から見れば嫌味に映るかもしれない。

道にゴミや空き缶が転がっていれば、可能な限り拾ってゴミ箱に入れるが、それも俺が気になるからというだけ。

街頭での募金活動を目にすれば必ず募金しに行くのも、その対象者を助けるという理由の他に、活動をしている人に達成感を味わって欲しいからだし。

特に小さな子供の場合、努力は報われると教えてあげたいじゃないか。

ハンデを背負う方が困っている以上、手を貸すなんてことは欧米では当たり前に皆がやっている。

客であっても必ず相手には丁寧語を用いる。

それは俺の品性に係わってくるから。

何かをして貰えば基本的にお礼を述べ、サービスされる場では相手の話によく耳を傾けるが、それさえ自分が気持ち良く過ごしたいからだし。

店員さんや給仕担当の方が折角説明してくれるのだ。

スマホをいじるのに夢中で話を聴いていないなんて、勿体ないでしょ。

・・う～ん、本当に大した事してないな。

「今の西園寺君の心境を当ててみましょうか？

『俺、全然大した事してないじゃないか』

そうでしょ？」

「・・・」

「したいからそうしてるという人と、やらなければならないからそれをする人とでは、見る人が見ればその輝きは全く違うわ。

それに多分、私が言った内容は、西園寺君が考えた事とは違うから。

助けられた方はね、手を差し伸べた人以上に、その事を忘れはしないの」

最後の言葉は、他とは含む熱量が相当異なっていた。