...ト ラ ...ゥマ... ツキ...（旧 【Case × 祓魔師】）

0-12【地獄篇】

　少年は地獄の中にいた。

　夜な夜な響き渡る嬌声と、腐乱した精液の臭いを覆い隠す芳香剤。

　罵声とともに振るわれる理不尽な折檻は、容赦なく少年の背中を焦がし、血の味と胃酸の味を噛み締めながら、少年はゴミ袋の脇で眠りにつく。

　目が覚めると、決まって母は白い光の中で、肌が透けるような布を纏って微睡んでいた。

　少年の縋るような視線に気づいて目を覚ましても、妖しい微笑を投げかけ、声を出さずに何かを囁くだけだった。

　じゅく……じゅく……

　近頃は右の側頭葉の中で何かが這いずる音まで聞こえてくる。

　案内人のウェルギリウスもいなければ、天界へと少年を導くベアトリーチェもここにはいない。

　ひたすらに交尾を繰り返し、ゴミ溜めで、ぬめるシンクで、増殖する蝿と蛆だけが、不快な音を立てながら少年を何処かへと駆り立てた。

　じゅく……ぐじゅる……

　また何かが頭の中を這いずった。

　憎い……

　誰かが耳元で囁く声がする。

　誰が？

　痛む身体に気を遣いながら、少年は部屋を見渡すがそこには誰もいない。

　カーテンを透過して差し込む昼下がりの白い光に目が眩み、酷い頭痛がした。

「憎い……」

　少年は部屋に誰もいないことを確認すると、何かを確かめるように、言葉の意味を咀嚼するように、その言葉を口に出してみた。

「誰が？」

　今度ははっきりと耳元で声がした。

　少年がびくりと身体を震わせ振り向くも、そこには誰もいなかった。

　ばくばくと心臓が音を立て、それに合わせて側頭葉が激しく痛む。

　床にうずくまって痛みに耐えていると、散乱するゴミの中に落ちたビスケットの袋に目が留まった。

　袋はブルブルと小刻みに震えたかと思うと、中から黒い蝿が飛び出していく。

『チョコサンド』

　そう書かれた袋の文字を、少年は読むことが出来ない。

　しかしその文字には見覚えがあった。

『サンドイッチ』

　あの夜ファミレスで見たメニューにはたしかにそう書いてあった。

　サンドウィッチ……

　その言葉と同時に、少年は神父の優しい笑顔を思い出す。

　気がつくと身体が震えていた。

　誰に聞かれることもない嗚咽を漏らしながら、少年はポロポロと涙を流し、床の上に寝そべったまま自身の身体をきつく抱きしめるのだった。