クロウさんは冒険しないと気がすまない？！ 義経と浦島太郎が出会ってしまって冒険へ巻き込まれる竜宮アドベンチャー

第五十八話 な、なにが起こった？

ドォォォンッ、ドォォォンッという砲撃音が雷鳴のように闇夜を切り裂いた。

「なにごと？」

　森の中の西の空が赤く染まっている。

　まさか森林火災？　

「違うのぉ。あれはたぶん商業港の方じゃ。

　あのバカでかい鉄の船から砲撃されておるのであろ。見に行きたいところじゃが、これではままならぬ」

　と壊刀を取り出すと、ギリギリと吊り下げるロープを切っていく。最後の一本のあたりで波動を足に流し込み、すたっと飛び降りた。

　そのまま一番高い木を探し、するするとよじ登っていく。

　どうやらオレたちは山の尾根のあたりにいるらしく、その尾根の向こう側が燃えているようだ。

「ぬぅ、あの港の東がわとは思うのじゃが、これ以上夜の下山は危険じゃ。ここで夜を明かす」

　と太い下枝が張り出し、三股に分かれているあたりを選ぶとそこまで降りて、腰を落ち着けた。

「寝落ちの用心もしておくかの」

　と袖を上げるために縛っていたタスキをほどくと、帯と幹をクルクルっとゆわえた。

　なんにしろここまでじゃの――と幹に背をあずけ、太い枝にまたがって足をブラブラさせている。

「のう蔵人、おるのであろ？」

　と話しかけてきた。

「今日は助かったぞえ。ヌシがおらなんだら、あの銃とやらにやられていた」

　と暗い夜空を見上げる。

「オレはなにもしてねぇし」

　そう――何もしていない。

　不本意ながらクロウさんに憑依して、その冒険をリアルタイムで見てるだけだ。

　今までだって誰かの作ってくれた世界で不平不満を述べ立てて、生きていただけだ。

「それでも主がいてくれて助かったぞ。面白いことの連続じゃ」

　ちぇっ、さっき死ぬ目にあった人がよく言うよ。

「なぜ憑依したかはわからぬが、主とは縁があるのであろ。何やら近しいものを感じるしの」

　と言いながら近くの葉っぱを口に含むと

「少しヌシの世界の話をしてたも」

　と幹に体をあずけた。

　何から話したものだろうか？

　しばらく考えたのち、戦争に負けてそれでも頑張って世界でも有数の国になったこと。

　鉄でできた道路（線路）に鉄の箱が走り、街を結んであっという間に移動できること。

　スマホという板みたいな機械で地図をみたり、いろんな情報を取り出せること。

　そこら辺をかいつまんで話してみせた。

「凄いのぉ、日の本の子孫たちはそこまで頑張ったか」

　と満足げに笑う。

「のぅ蔵人、主はどうなりたいんじゃ？　どう生きたい？　そこら辺を性根を入れて考えれば、この度の憑依も無駄にはなるまい？」

　そう言われたって――と言葉に詰まる。

　それに気づいたのかクロウさんはうーーん、と伸びをして。

「なんにしろ……少し疲れたのぅ」

　ふぅ、とため息をつくとスヤスヤと眠り始めた。

――――朝日が目に染みる。

　そんなことがあるんだなぁ……と。

　寝覚めのボゥとした頭で考えて、ギュルルとなる腹の音で目が覚めた。

　ズルリと体が滑り落ちそうになって

「うぇいっ？！」

　と完全に覚醒する。

　そう言えば墜落して木の上で一夜を明かしたのだった。あたりを見回すと、すっかり明るくなっていて下山しても支障はないようだ。

　どこへ行けは良いかわからないんだが……（汗）

　ともかく見晴らしの良いところへ出てから考えよう、と山の頂上まで歩き始めた。

　獣道のゴツゴツ木の根の張り出した坂道を登っていくと、木々がまばらになり、かわりにゴツゴツとした岩肌になっていく。

　やっとの思いで山頂にたどり着くと、眼下に広がる景色に目を疑った。

「なにが……なにが起こった？」