クロウさんは冒険しないと気がすまない？！ 義経と浦島太郎が出会ってしまって冒険へ巻き込まれる竜宮アドベンチャー

第十六話 人たらし

　手合わせ（実力試験？）の先鋒を買って出たクロウさん。

　一本先取するものの、反撃に出た横薙（よこな）ぎが襲ってくる。

　あと一歩――と、踏み込もうとした相手の脛当（すねあ）てがバチーーンとなった。

「クロウ殿、二ポイント。それまでっ」

　審判のポールさんが二人の間に体を入れて中断させるが、相手は脛（すね）を抱えたままで動かない。

　木刀で“弁慶の泣きどころ”を打たれたんだもの。そりゃ動けないよね？

　語源となった七郎さんを見ると、あんぐりと口を開けていた。

「七郎（弁慶）、いかがした？」

「い、いや。さすがわが主（あるじ）でござる。しかし、拙者も初めて見た動きにて――」

　と、相手とオレを交互に見ては驚いてる。

　オレも驚いてるんだけど――アレは剣道の動きではなくてフェンシングに近い。

　これがオレの記憶を使って試したかったこと？

　クロウさん「軽身術（けいしんじゅつ）で散々、刷り込まれたからの」と軽く胸を張ると、クルリと向きを変えて相手に近寄って行った。

「大丈夫かの？　骨には当てぬようにしたつもりじゃが」

　と、気遣（きずか）う余裕っぷりだ。

　相手も近衛兵だったんだろう。

　痛いだろうに「気遣（きずか）い無用」と足を引き摺（ず）りながら、退場して行った。

　ポールさんが驚いた、と肩をすくめると

「続けますか？」と連戦の意思を聞いてくる。

「まだまだ行けるぞ？　もそっと試したいこともあるでの」と余裕のクロウさん。

「では――二人目、開始線へ」

　と告げると、今度は少し小柄な相手が出てきた。

　と、言っても百七十はある。

　さっきの人より体格は劣るものの、細マッチョって感じだ。おそらくスピードが尋常じゃないのだろう。

「二人目――よろしいか？　始めっ」

　一人目と違い、二人目の相手はトーンと距離を取った。おそらく一人目で、こちらとの間合いをつかんだんだろう。

　前後に盛んに出入りして、カウンターを狙っている。

「ワシごときに慎重（しんちょう）過ぎないですか？　次がつかえておりますぞ？」

　と構えをといて笑って見せた。

　挑発と受け取ったのだろうか？

「キェェェ――ッ」と奇声を発しながら、突きを放ってくる。

　クロウさん首の皮一枚でそれを避（よ）けると、木刀を手放し相手の手首を両手でつかむ。

　そのまま脇の下まで体を寄せると、くるりと回りながら腰を落とした。

　キレイに半円を描いて倒れ込む相手。

　それを体をずらして脇を固めると、膝（ひざ）で相手の肩甲骨を押さえ込む。

「腕を折りますか？　それとも参ったをしますか？」

　と告げる。

「参った……」

　少年に翻弄（ほんろう）された悔しさか、奥歯が軋（きし）む音がする。

　途端に体を離し、「すまんの、お主（ぬし）が強すぎて力の加減ができなんだ。つぎは手加減してくれんかの？」

　と肘（ひじ）を抱える彼に詫（わ）びている。

　コレは合気道の小手返しだ。

　オレも◯チューブでよくチェックしていたからよくわかる。この時代にあるわけのない技だ。

　初見で対応できるわけがない……と言うことで、相手への敬意を伝えたのだろう。

かと思えば、

「少し休憩を入れても？」

　とポールさんに断ると

「リタよ、防具のせいで息が少し苦しいぞ。脱がしてたも」

　とリタさんへ甘えに行くクロウさん。

　ますます会場のヘイトが集まってくる。

「お強いのですねぇ、私、強い男性（ひと）が好きよ。口ばかりで頼りない男性（ひと）って情け無いもの」

　なんて煽（あお）ってる。

「そうなのか？　ならばここにいる皆は強いぞ。国に牙を剥（む）いておる。誰一人として、口ばかりではあるまい」

　なんて言うから、ほっこりとした空気が流れた。

　リタさんも「まぁ？！」って言うと、甲斐甲斐（かいがい）しく防具をはずしては汗を拭ってくれてる。

　義経（この人）って絶対、『人誑（ひとたら）し』だ。男女を問わず魅了してしまう。