クロウさんは冒険しないと気がすまない？！ 義経と浦島太郎が出会ってしまって冒険へ巻き込まれる竜宮アドベンチャー

第二話 我が名はクロウ

　見上げる天井には黒々とした梁（はり）（大黒柱から伸びる横支柱）がある。

「どこ……？」

　いやいや、ここは『見知らぬ天井……？』なのかな――意外と冷静なのはWeb小説で読み漁った異世界ものの影響だ。

　農家の納屋みたいなところで少し獣くさい。

「うーむ、確かにオレは目が覚めて歯を磨いて……」と記憶を辿（たど）っていた時だ。

　ブルルッ、と獣のいななきが聞こえた。

「うぇいっ！」

　小馬鹿にしたように馬が蹄（ひずめ）で足元を掻（か）いていた。

　なんで馬がいる？　その前にここはどこ？

　少なくともオレのいたボロアパートじゃない。（大家さんごめんなさい）

　ちょっぴり「ステータスオープン」と呟（つぶや）いてみるけど、何も出ないかぁ……。

「お目覚めでございますかな？」

　引き戸がガラリと開けられ僧兵姿の巨漢が顔を見せる。

「誰……？」

　ってなるでしょ？

「寝ぼけておわすか？　もうそろそろ、ここを立ちませんと、若狭（わかさ）の国に到着する頃には夜になってしまいますぞ」

　Vの字に吊り上がった太い眉毛に、顔の中心にあぐらを描いたような団子鼻。

　口元は浮世絵で見たような髭（ひげ）で覆われた巨漢。絶対、こいつヤバい奴だ。

「だ、誰？！　アンタっ」

　警戒心マックスで見ると、巨漢は困ったようにVの字の眉毛をへの字に折り曲げた。

「クロウ殿、クロウ・ホーガン殿、またでござるか？」

　その僧兵はいやはや困った、とため息をついた。

またってなに？　クロウって誰？

「オレは蔵人（くろうど）なんですけど……中村蔵人（なかむらくろうど）。どちら様？」と、精一杯の愛想笑いで尋ねてみた。

「クロウ殿……本名でお呼びした方がよろしいですかな？」

　は？！　と惚（ほお）けたオレの顔を見て例の巨漢は、はぁとため息をついた。

「良うござる。これより本名でお呼び奉りますゆえに」

　コホンッと咳払いをしたのちに深く深く腰をたたんた。

「源義経（みなもとのよしつね）殿……九郎判官義経（くろうほうがんよしつね）どの――これで良いですかな？」

　チラ見でこちらを仰（あお）ぎ見る巨漢に、「すまんの、七郎……いや、坂東弁慶」

　と笑いを押し殺した言葉が滑り落ちた。

　どうやら元服した嬉しさに、無邪気に本名で呼ばす悪戯（いたずら）をしていたらしい。

「若、清盛（平清盛のこと）の監視も厳しいゆえに、道中は仮名のクロウ・ホーガンとお名乗りを。ワシは七郎と名乗りますゆえに」

　とは旅立つ前に取り決めた設定だ。

　え？　なに言ってんのオレ。

　って言うか、源義経？　なんなの？　どうなってるワケ？

「す、すみません。顔を洗いたいので手桶に水を…」

　と頼むと

「む？　しばしお待ちあれ」

　と素直に井戸水を満たした桶を持ってくる。

「なにこれ？」

　そこにはシュッとした色白の若者が映っていた。

　甘いフェイスアイドル系？

　尖った顎に逆流線型な顔。細い眉毛の下には涼やかな二重瞼、鼻立ちはどこぞの二枚目俳優みたいなとんがった鼻に、優しげなカーブをえがく唇。

　これがオレで源義経なのか？

　オレがあたふたしてる間に、弁慶は懐から竹の皮に包まれた握り飯を取り出した。

「厩（うまや）を貸してくれた寺の住職殿が、朝飯を分けてくださってな。持つべきものは同門の徒でござる」

　ホクホク顔の弁慶と名乗る巨漢がいじまし過ぎて、

「なに、あれだけ布施を積めば飯ぐらい出すだろうさ」

　と軽口がするりと出てくる。

　なんなの？　この既視感。すでにオレはこのゴツいおっさんと結構な年数を過ごしており、軽口を叩けるような信頼関係にあるらしい。

　グルグルと疑問が渦巻く中、今の俺と別の記憶が流れ込んで来た。

　これって憑依（ひょうい）？　義経に憑依（ひょうい）した？　

　我が名は源義経（みなもとのよしつね）――打倒平家の宿願を果たすため承安四年（1174年）三月三日に元服した――ようだ。

　今は四月十日、十五の春。

　義父の一条長成（いちじようながなり）のツテで奥州（今の岩手県のあたり）の当主藤原秀衡（ふじわらのひでひら）の庇護を求めて下る途中、若狭の国に住む日下部氏（くさかべし）の縁者へ使いを頼まれ、路金も義父が出してくれた。

　だから布施もたんまり渡せたわけ。

　もちろんコレには口止め料も入っている。次々と疑問の答えが見つかるから余計に混乱する。

「いざ行かん」

　オレの混乱とは裏腹に、クロウ（義経）は七郎（弁慶）から握り飯をひったくると歩き始めた。