珈琲豆のお話

第27話 コーヒーオイル

　穀物には油分がある。

　そして、椿油や菜種油のように、コーヒー豆にも当然油分がある。

　これがコーヒーオイルである。

　まぁ……あるよね。あって当然。植物だろうが動物だろうが、油分という物は、含まれている物だ。

　で、それがどうしたのかというと、このオイルにこそ、コーヒーの味を決める上で、大切な物を含んでいるのだ。

　それが「香り」成分だ。コーヒーを楽しむなら欠かせない要素。

　もちろん、コーヒーオイル以外の部分にも香り成分は含まれているが、コーヒーオイルには、香り成分が多く含まれている。

　それに、もちろんそれだけではない。

　このコーヒーオイルによって、口当たりも変わるし、味の深みも変わる。

　ぜひ、コーヒー好きならオイルにも注目して楽しんでもらいたい。

　では、コーヒーオイルを好みの味わいにコントロールして楽しむためにはどうしたら良いか。

　それは、コーヒーを淹れる時のフィルターで調節すれば良いのだ。

　コーヒーのフィルターには、さまざまな種類がある。

　紙や不織布のスタンダードな物、ステンレスフィルター、そしてフランネル生地で出来た布製のネルフィルター。

　すっきりとしたコーヒーをお好みならば、紙や不織布でコーヒーオイルを取り除いて飲むのが良い。

　コーヒーオイルを保ったまま楽しみたいならば、やはりステンレス製のフィルターや、紙よりも目が粗いネルフィルター。

　ステンレス製のフィルターかネルフィルターならば、いつもの紙や不織布のフィルターで濾した時よりも香りを感じるはずだし、舌に残るコーヒーオイルを感じることが出来る。

　だが、ここでコーヒーオイルを楽しみたい派に立ちはだかる壁がある。

　それは、掃除の壁！

　ええ、コーヒーを余すことなく楽しむためには、いつでもこの『掃除の壁』が、我らの前に立ちはだかる。

　紙フィルターならば、水分を絞ってそのままゴミ箱へポイで終わる後始末が、ステンレス製フィルターやネルフィルターでは、使い捨てではない分、掃除する手間が格段に増えるのだ。

　そのままジャバジャバ洗えば、コーヒーの粉は、確実に排水管に降り積もり排水管を詰まらせてしまう。

　だから、コーヒーの粉を丁寧に除去してから洗うことになる。

　まだステンレス製フィルターならば、コーヒーの粉を取り除く手間だけでなんとかなるが、恐ろしいのは、ネルフィルター。

　コットンの生地は裏表があり、モフモフ起毛した面とサラッとした面で、それぞれ違う味わいを楽しめるのだが、このモフモフ面にコーヒーの粉を入れて使えば、その後の掃除はとても大変。起毛にコーヒーの粉が絡んで、それを取り除くのに、努力と根性が必要になる。しかも、コーヒーの成分が出なくなるまで水で濾して、カビないように乾かすという手入れが必要になる。

　とても気軽に楽しめる物ではない。

　だが、コーヒーオイルとフィルターの話をするのに、このネルフィルターを確かめなければならないだろう！　

　そう思って、ネルドリップをうたうカフェへ行ってみた。　

　行ってみたのだよ。

　コーヒーオイルのまろやかさと香りを味わうために！

　結果……。

　新作の期間限定ラムレーズンフレーバーの生クリーム載せコーヒーに、負けました。

　ラムレーズンの香り、生クリームのコク、とても美味しくいただきました。

　コーヒーオイルどこいった。